七月的日头把青石板晒得发烫,黎小黎的胶鞋踩在村头小卖部的门槛上,又缩回来。他踮着脚趴在玻璃柜前,鼻尖几乎要贴上那层擦得透亮的玻璃。玻璃糖罐就立在最显眼的位置,圆滚滚的肚子里装着花花绿绿的水果糖,在阳光下泛着蜜色的光。
"小黎又来看糖啦?"老板娘王婶从柜台后探出头,围裙上沾着玉米面糊,"今儿这罐是橘子味的,刚进的货。"
小黎赶紧往后退半步,裤兜被什么硌了一下。他捏了捏口袋里的皱巴巴的纸币,喉咙动了动:"婶子,这糖...还是两毛一颗?"
"可不嘛。"王婶用沾着面粉的手拍了拍糖罐,"你这孩子,看了快俩月了,攒够钱没?"
小黎没接话,目光扫过货架上的其他东西,袋装方便面五毛,橘子汽水三毛,还有他最馋的辣条,一毛一包。可这些都比不上玻璃糖罐里的水果糖,那层透明的糖衣在他梦里都闪着光。
"奶奶说,等收了早稻,卖了谷子就能给我买新书包。"小黎忽然说,手指无意识地抠着裤缝,"我不要新书包。"
王婶愣了愣,顺着他的目光看向糖罐,忽然笑了:"你妹妹小满是不是快过生日了?"
小黎的耳朵尖立刻红了,小满是他亲妹妹,比他小两岁,扎着两根羊角辫,总爱跟在他屁股后面喊"哥哥"。上个月小满生日那天,他翻遍整个村子都没找到能当礼物的东西,最后只能摘了朵野菊别在她头上。小满举着那朵花转了一圈又一圈,说:"哥哥送的花,比糖还甜。"
"婶子,我攒了三块二。"小黎从裤兜里摸出一团纸,展开来是三张一块的,两张一毛的,"够买十六颗糖不?"
王婶屈指敲了敲糖罐:"两毛一颗,十六颗是三块二,正好。"她忽然压低声音,"可你妹妹不是最怕酸吗?上回你奶买了橘子味的,她舔了一口就皱眉头。"
小黎的眼睛亮起来:"婶子你记得?那...那有没有草莓味的?小满说草莓是红的,像她扎头发的皮筋。"
王婶转身从里屋搬出个红罐子:"刚到的草莓味,要不给你留两颗?"
"不,我就要十六颗草莓味的。"小黎把钱摊在柜台上,纸币边缘被汗浸得发皱,"我数过了,攒了西十二天。每天捡五个塑料瓶,卖三分钱;帮张奶奶喂鸡,她给两毛;还有...还有我把早餐的馒头省下来,卖给二牛,他给五分钱。"
王婶的手顿了顿,她知道小黎的爸妈在广东打工,奶奶腰不好,爷爷每天天不亮就去地里,这孩子从七岁起就自己放学回家,还要带妹妹。
"装好了。"王婶把糖装进花布口袋,系了个蝴蝶结,"拿稳了,别让小满抢跑了。"
小黎把口袋揣进怀里,跑出门时差点撞翻门口的醋坛。蝉鸣声裹着热浪涌进来,他听见王婶在后面喊:"放学再来啊,婶子给你留半块绿豆糕!"
"哥哥!"
小满的声音像只小鸟,从晒谷场那边飞过来。小黎刚拐过弯,就看见妹妹踮着脚往这边望,小辫上的红皮筋一跳一跳。
"慢点儿跑!"小黎忙张开手臂,小满扑进他怀里时,他赶紧护住怀里的布口袋。
"哥哥今天回来得晚。"小满仰起脸,鼻尖上沾着草屑,"我帮奶奶择了一把空心菜,奶奶说等下煮蛋汤。"
小黎蹲下来,帮她拍掉后背的草叶:"小满今天是不是特别乖?"
"嗯!"小满用力点头,"我还帮爷爷搬了半筐土豆,爷爷夸我是小大人。"她忽然凑近小黎的脸,"哥哥,你嘴里是不是有糖味?"
小黎心里一紧,赶紧捂住嘴。早上他趁妹妹不注意,偷偷舔了舔糖纸,王婶说拆了一颗给他尝尝,可他没舍得吃,把糖纸夹在课本里了。
"走,回家。"他牵起妹妹的手,掌心被小满的小手指攥得发烫。路过村口的老槐树时,二牛从树后跳出来,举着包辣条晃:"小黎,吃不吃?我爸刚给我买的。"
小满的目光黏在辣条上,小黎摸了摸口袋,又松开。他知道辣条一毛一包,但他的钱要留给妹妹的糖。
"我哥有更好的东西。"小满仰起头,声音里带着骄傲,"我哥要送我生日礼物!"
二牛嗤笑一声:"切,你哥能有啥好东西?上回我生日,我爸给我买了新玩具车。"
小黎的手在裤兜里攥得更紧,他想起昨天在废品站,看见一个蓝色的玩具车被丢在角落里,轮子都掉了一个。他蹲在那看了好久,最后还是转身走了。修玩具车要花钱,买糖更重要。
"到家了。"奶奶的声音从院子里传来,"小满,快来帮奶奶剥蒜。"
小满松开小黎的手,蹦蹦跳跳跑进去。小黎站在门口,看着妹妹的背影,这才掏出怀里的布口袋。他解开蝴蝶结,草莓糖的甜香立刻涌出来,十六颗糖整整齐齐躺在布里,每一颗都裹着透明的糖衣,像十六颗小红宝石。
"小黎,发什么呆呢?"爷爷扛着锄头从地里回来,裤脚沾着泥,"快把桌子搬出来,咱爷孙俩喝碗绿豆汤。"
小黎应了一声,把糖口袋藏在枕头底下。他闻见厨房里飘来的蛋汤香,听见妹妹和奶奶的笑声,忽然觉得这屋子比任何时候都暖。
"小满,闭上眼睛。"
晚饭后,小黎把妹妹拉到里屋。月光从窗户照进来,洒在他攥着布口袋的手上。
"哥哥要变魔术?"小满乖乖闭上眼睛,睫毛在脸上投下小扇子似的影子。
小黎把糖口袋放在她手心里:"睁开吧。"
小满睁开眼,盯着手里的糖看了三秒,忽然"哇"地哭了出来。
"怎么了?是不是不喜欢?"小黎慌了,手忙脚乱去擦她的眼泪,"婶子说这是草莓味的,不酸的..."
"不是..."小满抽抽搭搭地说,"我...我从来没见过这么多糖。"她抬起头,脸上还挂着泪,眼睛却亮得像星星,"哥哥,这是给我的吗?"
小黎用力点头:"今天是你生日,我攒了西十二天的钱。"
"那哥哥有没有糖?"小满从口袋里掏出一颗糖,往小黎嘴里塞,"我要和哥哥一起吃。"
小黎张开嘴,草莓的甜立刻在舌尖炸开。他看着妹妹也含了一颗糖,腮帮子鼓得像小松鼠,忽然觉得这甜味比他想象中还要浓。
"哥哥,糖甜吗?"小满含糊不清地问。
"甜,甜到心里。"小黎说。
"那我也是。"小满笑了,糖在她嘴里闪着光,"哥哥给的糖,比全世界的糖都甜。"
窗外的蝉鸣声忽然轻了,月光爬上他们的肩膀。小黎想起王婶说的"第二重甜味",原来不是糖本身更甜了,而是分享的人让甜味多了一层,像糖衣包裹着糖心,甜得更实在,更长久。
后来小满把糖纸都收集起来,夹在课本里。每到考试前,她就说:"看看哥哥给的糖纸,我就不紧张了。"小黎则把其中一张糖纸贴在铅笔盒里,每次想爸妈的时候,就摸一摸那层光滑的纸,仿佛能摸到妹妹的笑声。
再后来,村头的小卖部换了新的玻璃糖罐,里面装着更贵的巧克力和软糖。但黎小黎和小满最爱的,永远是那年夏天,用西十二天攒来的十六颗草莓糖,那是他们亲手种下的甜,在岁月里生根发芽,长成了比糖更甜的东西。