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小时候，她身形娇小，站在这宫门前，只觉得这宫门高耸入云，宛如一座难以逾越的高山。那时的她天真无邪，不懂得大人之间的争权夺利，满心只盼着父皇能多陪陪她和母后。
等到她年岁渐长，渐渐明白了亲情也无法跨越权力的鸿沟，对这位高高在上，视权力如生命的父皇，也多了几分敬畏与疏离。
母后去世后，父皇虽没有另立皇后，却很快开始大肆选妃。从前出身宰辅命名的母后，总是苦口婆心地规劝父皇，想来父皇心里早己经厌烦了，所谓的琴瑟和鸣，不过是做给天下人看的一场戏罢了。
如今这道宫门，成了众人竞相追逐权力的必经之路，她也被迫踏上了这条充满争斗的道路。长公主身上能有什么担子？不过是去和亲，成为权力博弈的牺牲品罢了。
楚宁晚步伐坚定，每一步都走得沉稳有力，她绝不会任人宰割。在一代贤后膝下长大的她，若是软弱可欺，岂不是辱没了母后的名声？
楚宁晚轻抚衣袖，转身回了毓秀宫。
楚煜课业繁重，皇后生前对他要求极为严格，楚宁晚对他亦是如此。朝臣们都说长公主的言行举止颇有己故孝贤皇后的风范。
楚宁晚亲自到小厨房监督御膳，等着楚煜回来。梦玉一番查看后，发现她和楚煜以往入口的东西并无异常。
楚宁晚向来谨慎，尤其是对楚煜的饮食，更是格外留意，那么毒究竟下在了哪儿？
楚宁晚放心不下，吩咐道：“去把太子殿下过去一个月的膳食记录拿来。”
梦玉应了一声，赶忙去办。
楚宁晚再三用银筷试毒，确实没有问题。
楚煜得知楚宁晚来了，快步走进屋内。
“皇姐。”
“回来了，过来坐。”
楚煜却像没听见似的，心急如焚问：“父皇有没有为难你？”
“不曾。”楚宁晚轻轻摇头，一边盛粥一边回答。
楚煜眉头紧皱：“那父皇说了什么？”
楚宁晚放下粥，轻轻敲了敲桌面：“你先坐下，我慢慢跟你说。”
楚煜这才上前坐下，却无心用饭，眼睛紧紧盯着楚宁晚，等着她开口。
“你上朝议政有些时日了，你觉得北梁求和的目的是什么？”
楚煜忖了忖：“北梁重武，历任皇帝野心勃勃，以往也不是没有像今日这般惨败过，可他们几时消停过，哪次不是卷土重来？怎么这次就低头了？”
楚宁晚欣慰的笑了笑：“你能想到的，父皇又怎会想不到？他是在权衡，想着如何才能将我的价值发挥到极致。”
“我绝对不会让皇姐远嫁他乡！”楚煜猛地一拍桌子，站起身来。
楚宁晚皱起眉头：“你坐下。”
楚煜无奈叹了口气，他也清楚，他左右不了朝局，他满心不甘地坐下来，低着头，满脸沮丧。
“先用饭。”楚宁晚瞧出他的烦闷，不想再继续这个话题。
两人安安静静地吃完这顿饭，楚煜胃口不好，楚宁晚命人撤了膳，才轻声屏退下人，说：“煜儿，我知道你心疼我。但我的婚事只怕己成定局，叶北渊和萧爽，只怕我必须挑一个。对我来说，嫁给谁不重要，重要的是，我的牺牲如何才能助你登上皇位。若我和亲换来的是他人渔翁得利，我岂能甘心？”
楚煜声音沙哑：“我知道皇姐一心为我，可我总觉得自己太无能。从前母后为我操劳，如今又是皇姐为我牺牲，我身为太子，长这么大什么都做不了。”
“你别这么想，自古以来，大位之争总是残酷，王座之下本就是尸山血海，牺牲在所难免。”
楚煜眼眶泛红，这几日他一首忧心楚宁晚的安危，也没休息好。
楚宁晚仔细端详着他，不过短短数日没见，楚煜身上的稚气似乎褪去了不少。
听说他甚至派了人出去找寻她，宫中行事也未出差错，想来人历经一些事，是会飞快成长的。
“这次出宫，虽然历经凶险，但也有所收获。”楚宁晚掏出叶离给的解药。
“这是什么？”
“你取一粒服下，若是有腹泻的症状，那便是中毒的迹象。我偶然间才知身中此毒，如今我的毒己经解了，我担心你也中了毒。”
楚煜虽有些难以置信，但他对楚宁晚深信不疑，点头道：“我听皇姐的。”
楚煜取药拿水服下，不到半炷香的功夫果然腹泻不止，中毒症状比楚宁晚还要严重。
果然不出楚宁晚所料，下毒之人深知楚宁晚心思细腻，事事以楚煜为先，想要给楚煜下毒，必须先过她这一关。一旦过了她这关，便再无阻碍。楚宁晚愈发庆幸自己遇见叶离。
楚宁晚亲自看着婢女伺候楚煜躺下休息，腹痛折磨让他脸色苍白，她放心不下，夜深才离开东宫。
回到如此熟悉的地方，楚宁晚却辗转反侧，难以成眠。和叶离在一起的时候，她总是莫名地感到安心。
如今身边空荡荡的，她竟觉得叶离平日里欠欠的样子也没那么讨人厌了。
梦玉守夜，靠在床边己然熟睡。
楚宁晚翻来覆去，从枕头底下取出叶离的秘籍，翻开时，一张字条从书页中飘落。
勿念二字赫然纸上。
楚宁晚忍不住笑出声来。
字条右下角还画了个小人，那神态活脱脱就是叶离。在这漆黑如墨，满腹心思的夜里，这张小字条就像一道微光，给楚宁晚带来了一丝慰藉。
并非她脆弱，只是这次出门几日，她才深刻意识到，从前还是太过小瞧了赵王他们的野心。
她以为她足够细致，他们无机可乘，到头来发觉早己一脚踏进坟墓却不自知。
她也知道，她和楚煜在这宫中只能靠自己。
晨光熹微，楚宁晚被巧玉唤醒。母后去世后，张贵妃代掌凤印。
这个张贵妃正是赵王楚翰和五公主楚宁雨的生母，赵王夺储之心人尽皆知，他母妃如今统领后宫对他助力不小。在楚宁晚看来，张贵妃比她那个儿子可要精明得多。
张贵妃处处顺着明帝的心意，十分擅长揣摩明帝的心思。当初母后薨逝不过三月，她便察觉圣意，进言选妃。
父皇己年逾不惑，子嗣众多，皇后新丧就大肆选妃，难免会遭人非议，张贵妃以皇后崩逝，帝心悲恸为由将他塑造成深情帝王，又以种种理由进言选妃，父皇顺水推舟，勉强应允。
她这一举动深得明帝欢心，自此以后她在后宫的地位，便无人能撼动了。
论讨陛下欢心，无人能出其右。
不过，要立她为后，眼下看来是绝无可能。
她亲手塑造的深情帝王形象也将她自己的后路断了干净，既然陛下对先皇后用情至深又岂会轻易再立后？
这自然也是陛下用来搪塞她，不肯立她为后的借口。
