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数日后，姜棠再次进宫。
这一次，她没有首接去御膳房，而是先去拜见了柳贵妃。
“民女姜棠，拜见贵妃娘娘。”姜棠恭恭敬敬地行礼。
柳贵妃斜倚在软榻上，懒洋洋地看了她一眼：“你来做什么？”
“民女听说娘娘凤体欠安，特意为娘娘准备了一道药膳，希望能对娘娘的身体有所帮助。”姜棠低眉顺眼地说道。
“哦？药膳？”柳贵妃来了兴趣，“呈上来看看。”
姜棠将一个精致的食盒放在桌上，打开盖子，一股淡淡的清香扑鼻而来。
食盒里是一碗晶莹剔透的羹汤，汤中漂浮着几颗红枣、几片百合、几粒莲子，还有几块雪梨和燕窝。
“这是……”柳贵妃看着这碗羹汤，眼中闪过一丝惊讶。
“回娘娘，这是【冰糖雪梨炖燕窝】。”姜棠轻声说道，“这道药膳具有滋阴润肺、养胃生津的功效，对娘娘的身体大有裨益。”
她顿了顿，又补充道：“民女知道娘娘对食材要求极高，所以这燕窝是民女亲自挑选的上等金丝燕窝，雪梨是新鲜的贡品雪梨，冰糖是纯正的单晶冰糖。而且，民女还特意在汤中加入了少许的百合和莲子，可以清心安神，有助于娘娘的睡眠。”
柳贵妃听了，脸色缓和了许多。她拿起汤匙，轻轻舀了一勺，送入口中。
羹汤入口，清甜滋润，带着一丝淡淡的药香，让人回味无穷。
柳贵妃一连喝了好几口，才放下汤匙，满意地点了点头：“不错，这道药膳确实用心了。”
“娘娘喜欢就好。”姜棠心中暗喜，看来这一步棋走对了。
柳贵妃看着姜棠，忽然问道：“你叫姜棠？”
“是。”
“本宫听说，你是萧景业推荐入宫的？”
“是。”
柳贵妃眼中闪过一丝复杂的光芒：“你可知，本宫与萧景业的关系？”
“民女不知。”姜棠低头说道。
柳贵妃缓缓说道，“你既然是他的人，就应该知道，本宫不会轻易放过你。”
姜棠心中一惊，但她很快镇定下来：“民女只是个厨娘，不懂得朝堂上的事情。民女只想做好自己的本分，为皇上和娘娘们做菜。”
“是吗？”柳贵妃冷笑一声，“但愿你真的只是个厨娘。”
她挥了挥手：“你退下吧。”
“是。”姜棠恭敬地退了出去。
离开柳贵妃的寝宫，姜棠长长地舒了一口气。
内心OS：“好险！差点就被她吓死了！不过，总算是迈出了第一步。接下来，我得继续努力，争取早日征服这位难缠的贵妃娘娘！”
几日后的御花园宴席上，姜棠再次大显身手。她不仅制作了之前献艺过的几道菜品，还特意为柳贵妃准备了一道【翡翠玉带羹】。
这道菜品以菠菜汁和蛋清为主料，制成翠绿色的羹汤，再用干贝丝和虾仁点缀其中，宛如一条翡翠玉带，既美观又美味。
柳贵妃品尝过后，赞不绝口：“这道菜品，不仅色香味俱全，还寓意吉祥，真是难得。”
皇帝也对姜棠的厨艺赞赏有加：“姜棠，你的厨艺真是越来越精湛了！朕甚是欣慰！”
姜棠谦虚地说道：“谢皇上夸奖，民女只是尽力而为。”
宴席结束后，柳贵妃却单独留下了姜棠。
“姜棠，本宫承认，你确实有几分本事。”柳贵妃看着她，语气缓和了许多，“不过，你若想在宫中长久立足，光靠厨艺是不够的。”
“娘娘教训的是。”姜棠低眉顺眼，不敢多言。
柳贵妃从袖中取出一块玉佩，递给姜棠：“这是本宫的信物，你拿着它，以后在宫中若遇到什么麻烦，可以找本宫。”
姜棠一愣，没想到柳贵妃竟然会给她信物！这是不是意味着，她己经成功征服了柳贵妃？
内心OS：“我的天啊！我竟然真的做到了！系统诚不欺我！看来，社恐也能在宫中混得风生水起啊！”
然而，姜棠还没来得及高兴，柳贵妃接下来的话，却让她如坠冰窟。
“不过，你也要记住，本宫能给你，也能收回。”柳贵妃冷冷地说道，“你若是敢背叛本宫，或者做出什么对本宫不利的事情，本宫绝不会饶你！”
“娘娘放心，民女绝不敢有二心。”姜棠连忙表忠心。
“最好如此。”柳贵妃说完，便转身离去。
姜棠拿着手中的玉佩，心情复杂。
她知道，这块玉佩既是护身符，也是催命符。
她必须小心谨慎，步步为营，才能在这深宫中生存下去。
系统提示音响起：【叮！恭喜宿主，初步获得柳贵妃的认可。】
【后续任务：巩固与柳贵妃的关系，获得更多宫廷资源。】
姜棠叹了口气，前路漫漫，任重道远啊！
回到别院，萧景业正在等候，他看着姜棠手中的玉佩，眉头微皱：“柳贵妃竟然把这个给你了？”
“嗯。”姜棠点点头，将事情的经过告诉了萧景业。
萧景业听后，沉默了片刻，说道：“这玉佩你收好，但不要轻易使用。柳贵妃此人，反复无常，你不可尽信。”
“我知道。”姜棠说道，“我会小心的。”
“还有，”萧景业看着她，“宫中不比外面，你万事要小心，切不可逞强。”
“嗯，我知道了。”姜棠心中一暖，感激地看着萧景业，“谢谢王爷关心。”
萧景业淡淡一笑：“你是我的人，我自然要护你周全。”
姜棠心中一动，一股莫名的情绪涌上心头。
内心OS：“王爷……他这是在关心我吗？还是说，他只是把我当成一颗棋子？”
姜棠不敢多想，她知道，自己和萧景业之间，隔着一道无法逾越的鸿沟。
她必须时刻保持清醒，不能让自己陷入感情的漩涡。
接下来的日子里，姜棠继续在宫中为皇帝和后宫娘娘们做菜。
她凭借着精湛的厨艺和系统的帮助，逐渐在宫中站稳了脚跟。
她与柳贵妃的关系也逐渐缓和，柳贵妃虽然还是对她有些冷淡，但至少不再像之前那样处处针对她了。
