夜色沉沉,如泼墨染天。楚清澜立于皇陵入口,指尖微凉,似寒霜初凝。袖中那枚染血令牌沉甸甸压在腕间,仿若无声催促,首逼心头。
风穿林而过,耳畔松涛低吟,如泣如诉,却难平她胸中翻涌的疑云。微蹙眉尖,眸光隐入暗影,思绪如乱絮纷飞。
“此局,当真无解?”她低声自语,声音轻若游丝,散入夜风之中。抬手抚上袖口,触到那冰凉的令牌,心头微凛,似有千钧之力压下。
远山轮廓模糊,月隐星稀,天地间唯余一片幽寂。楚清澜深吸一口气,缓步踏入皇陵,背影渐没于黑暗之中,只余风声呜咽,似在诉说未尽之言。
“你真的打算进去?”萧云瑾的声音从身后传来,低沉而隐忍。他立于阴影之中,眉眼被昏暗吞噬,唯有衣袂在夜风中微动,隐约勾勒出一道冷峻的轮廓。
楚清澜没有回头,只是微微颔首。“这令牌上的纹路与我楚家祖传玉印毫无二致。若它真能引向先帝医女的遗骸,此事便不得不查。”她的语调平稳如水,但紧握的手心却泄露了心底的波澜。
萧云瑾上前一步,与她并肩而立。他的目光落在她的侧脸上,像是试图窥探她内心深处的思绪。“皇陵阴森,未必安全。况且……”他顿了顿,声音几不可闻,“国师的人或许己经盯上了这里。”
楚清澜唇角微微扬起,一抹冷笑浮现。她转身首视他,目光冷冽。“殿下既然担忧,何不留在外面?我一人足矣。”
这一句话,似试探,又似挑衅。萧云瑾闻言,眸光一凝,随即轻笑出声。“楚姑娘果然还是不信我。”他说着,抬手将袖中的长剑抽出半寸,寒光映照出他眼中复杂的神色。“不过,你若执意孤身涉险,我也不会阻拦——只是,别怪我没提醒你,密信上的线索未必全然可信。”
楚清澜眉头微蹙,却没有接话。她明白萧云瑾的言外之意:这枚令牌虽是对方留下的证据,但也极可能是诱她入局的陷阱。然而,此刻退缩己无意义。皇陵东南角的秘密,或许正是解开楚家灭门之谜的关键。
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三人行至皇陵深处,空气中弥漫着潮湿腐朽的气息。沈墨提着灯笼走在最前方,脚步稳健却略显迟疑。他时不时回头瞥一眼楚清澜,眼中闪过几分忧虑。
“楚姑娘,此地不宜久留。”他低声劝道,语气中带着几分慎重,“皇陵机关重重,稍有不慎便会触发禁制。”
楚清澜点了点头,却没有停下脚步。“沈大人放心,我自有分寸。”她说完,目光扫过西周斑驳的石壁,心中忽然生出一种莫名的熟悉感。那些刻满岁月痕迹的砖石,仿佛在无声诉说着什么久远的故事。
萧云瑾始终默不作声地跟在她身后,手中长剑随时准备出鞘。他的存在像一道无形的屏障,既让人安心,又令人戒备。
终于,在一处青苔覆盖的墓碑前,楚清澜停下了脚步。她蹲下身,用手指轻轻拨开泥土,露出一块刻有“楚氏”字样的残碑。看到这二字,她的心猛地一颤,仿佛有什么东西在胸口炸裂开来。
“就是这里。”她低声说道,声音有些沙哑。
沈墨放下灯笼,开始协助挖掘。铁锹铲入泥土的声音在寂静的夜里显得格外刺耳。楚清澜站在一旁,双手交叠于胸前,目光死死盯着逐渐显露的骸骨。
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当最后一层泥土被清除,一副完整的骨架呈现在众人面前。那双手紧紧攥着一张泛黄的纸页,仿佛即使死后也不愿松开。楚清澜屏住呼吸,小心翼翼地取下药方,借着灯笼的光芒仔细端详。
“这是……”沈墨突然倒吸一口凉气,声音里透着难以掩饰的震惊,“楚家秘术!”
楚清澜闻言,瞳孔骤缩。她迅速将药方翻转过来,只见背面工整地写着“双生引”三个小字。这三个字如同一把利刃,狠狠刺入她的胸膛。
“二十年前的笔迹……”沈墨喃喃自语,手指颤抖着指向药方角落的一处血渍。“而且,这徽记……与国师府的印鉴极为相似,却又有细微不同。”
楚清澜抬头看向沈墨,目光凌厉如刀。“你的意思是,这药方出自国师之手?”
沈墨摇了摇头,神情复杂。“不,这更像是一种模仿。国师虽然掌握楚家毒术,但这份药方的布局和用词,显然经过精心设计,为的是误导他人。”
楚清澜垂眸思索,脑海中飞速拼凑着线索。如果国师并非真正幕后主使,那真正的凶手又是谁?
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就在这时,一阵轻微的响动打破了夜的沉寂。楚清澜警觉地转身,发现萧云瑾正缓缓收回袖中的匕首。他的动作优雅而流畅,却让楚清澜的心猛然一沉。
“殿下,”她冷冷开口,“刚才那是什么?”
萧云瑾并未否认,只是静然迎上她的目光。“不过是些必要的防备罢了,楚姑娘不必多虑。”
楚清澜微眯起眼,心底泛起一丝难以言喻的不安。她留意到他手中匕首的刃口泛着幽蓝的光泽,显然淬了剧毒。
“殿下携毒器入陵,是为护我周全,还是另有所图?”她的声音冷若寒潭,带着不容置疑的质问之意。
萧云瑾沉默片刻,终是轻叹一声。“楚姑娘,我确有隐瞒。但这匕首,只为应对不测而备。至于其余……”他顿了顿,目光深沉如渊,“待离开此地后再议吧。”
楚清澜未再追问,只是将药方悄然收入袖中。她心知,此刻的信任裂痕不过冰山一角,更大的暗涌或许正潜伏于前。
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就在二人准备离去之际,楚清澜忽觉墓碑底部有一道花瓣状的裂痕。她俯身拾起一片掉落的白海棠花瓣,指尖触及冰冷的石面时,竟感受到一阵微妙的震颤。
“且慢!”她脱口而出,语气急促,“此处尚有隐秘!”
沈墨闻声,即刻蹲下细察。不多时,他从墓碑下方取出一只小巧的青铜匣子。匣身覆满锈迹,却隐约可见精巧的雕花纹路。
“这是……”楚清澜伸手接过匣子,尚未开启,便听其中传来轻微的“咔哒”声。
“别动!”萧云瑾猛然挡在她身前,面色骤变,“恐有机关!”
然而楚清澜执意推开他,将匣子举至眼前。她深吸一口气,缓缓掀开盖子——
一道刺目的白光骤然迸发,照亮了整座墓室。光芒散去后,匣中赫然躺着一枚镶嵌血红宝石的戒指。
戒指内圈镌刻一行小字:“凤命所归”。
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楚清澜怔住,抬眸对上萧云瑾同样震惊的目光。而沈墨则低声喃喃:“凤命……原来如此……”
“何意?”楚清澜咬牙问道,声音中压抑着几分怒意。
萧云瑾缓缓开口,语气前所未有的凝重。“楚姑娘,看来你的身份,远比我们所料更为复杂。”