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接连下了半个月的雪，客栈人少，雪堆在院子里总归不是个事，掌柜两夫妻年事又高，拿着扫把扫啊扫，终究是杯水车薪。
姚纤在二楼坐着，常通过窗看向远处盖了雪的岐山，偶尔瞥见两夫妻一手拿扫把，另一只手拿簸箕，艰难地扫雪。
干净的雪他们储存在厨房，融化后做水用，脏的便用铁铲往院外倒，忙碌了两刻钟，两人都喘着粗气，隔了一层楼姚纤都能听着。
“张妈，”姚纤回头看着烛灯下缝补的张妈，起身走过去，“我们下去扫雪，你休息会儿吧，大雪天天色也暗，倒不如下楼走走。”
张妈轻轻诶了声，将篮子放下，跟着姚纤下了楼。
一楼大堂，杜锦与黄恙拿着铁铲、扫把、簸箕等工具，见姚纤下来，惊讶同时，也解释：“小姐，我们是太无聊，想着帮掌柜夫妻俩。”
“给我把铁铲。”姚纤向他们伸出一只手。
黄恙掂量着手中两把铁铲，将那把长的用着更顺手的递给她。
姚纤拿着铁铲，转头对张妈说：“你就在一楼休息，我们三个年纪小的去帮忙，足够了。”
说罢便走进脏兮兮的院子，老板两夫妻铲雪累了，气喘吁吁的，抵着扫把休息，看着姚纤来，忙首起身。
掌柜先开了口：“哎哟，你们是客人，怎么能忙这些事呢？”
他擦着脸上额头上的汗水，想阻止姚纤、黄恙、杜锦三人帮忙，也没有力气。
杜锦将地上沾着泥的雪往外铲：“掌柜，没事儿的，你们年事大，做这些事来会比较吃力，我们自幼习武，体力力气都比常人好些，且被大雪封在客栈中，没有杂书耍事，无聊得很，还不如铲铲雪打发时间。”
掌柜两夫妻还想说什么，被黄恙抢了话去：“就是，就是，小姐也觉得无聊，才下来帮忙的，两位老板，你们还不如去后厨熬熬姜汤烧烧热水，等我们将雪全铲出去，还得靠姜汤驱寒呢。”
两夫妻望着彼此，最后把目光放在吭哧干活的姚纤身上。
“掌柜，听黄恙的吧，换身干的衣裳，再去烧火熬汤。”
姚纤头没抬，手上动作也没停，轻声劝着，毕竟她才是主子，只有她说的话才能作数。
两夫妻将手中的工具靠着院墙放下，转身进了厨房，这些日子，他们的房间被李忝占着，便将住处搬到厨房。
赶在天黑前，他们将客栈前院后院的雪都铲了，屋檐下的冰锥也被一一取下，化雪时最是冷，但雪不除，就连去院里拿个东西都不方便。
雪除干净后，姚纤将手中的铁铲递给黄恙，转身上了楼，张妈跟在她身后，替她脱了衣裳，用干帕子擦掉她身上的汗水，再换上一身干的衣裙。
起初，姚纤不习惯她这般照顾，毕竟在梅花堡，她除了让黄恙跑腿拿点东西，其他事几乎都自己干。
可张妈念叨着什么大家闺秀，几乎是十指不沾阳春水，就连韭菜跟葱都分不清楚，更别说不同款式衣服的穿法了。
每次念叨一起，姚纤便伸手投降，任由张妈在她身上鼓捣着，她所站的位置正好对着窗，能看到对面官道上厚厚一层雪。
也不知道这雪什么时候融化，冰天雪地里行走，会死人的，姚纤不愿意冒这个险。
思索间，她看到个熟人拄着拐走到院门口，用手掬一把雪，又缓缓放下，他转身时看见姚纤的脸，便伸手同他打招呼。
姚纤用微笑当作回应，随后说：“李忝在楼下，张妈，把窗户关上。”
张妈明白姚纤的意思，小跑着把窗关上，回来时还嘟囔着：“人模狗样的，竟在下面偷窥小姑娘。”
“他没有偷窥，那个位置只能看见我的头。”姚纤替他解释，随后纳闷，便闭了嘴。
相安无事三个月，冬雪落尽春雨至，马儿在马厩里待了三月，仍顽强活着，只是套上马鞍马车时还在发脾气。
此时李忝己恢复八成，即使穿着老掌柜送的衣服，也掩不住那一身将军气，少年将军对着马儿脖颈拍了两巴掌，便将两匹马驯服了。
姚纤站在一旁，琢磨着李忝后续会说的话，杜锦牵着两匹马走出客栈，将马车套在它们身上。
“姑娘，在下有个不情之请。”李忝双手抱拳，举在胸前。
“同路而行？”他没说，姚纤大概也猜到，大家都是去京城，一路做个伴也是可行的。
“姑娘介意吗？”
“倒不介意，你跟杜锦轮着赶马车吧，多个人而己，无妨的。”
姚纤说完，示意他先走，黄恙与张妈拿着包裹跟在后面，由于杜锦去套马了，两个行李箱则被李忝用扁坦挑着。
客栈两老夫妻站在院门口，依依不舍地送别他们，姚纤取出一袋碎银，递给他们：“这些日子叨扰了，钱你们收下吧，终归是有用处的。”
避免来回拉扯，姚纤把钱袋塞进老板娘怀中，运轻功迅速离开。
马车笃笃前行，老两口才反应过来，追出院门，只看到马车屁股。
车内，张妈正在准备早饭，早上走得急，只打包了十个菜包与一盆热粥，她将其中一份递给姚纤，剩下的大家分。
杜锦与李忝坐在车门口，黄恙将他们那一份拿了出来：“早饭来了，都吃点儿，轮着我的时候叫我一声。”
客栈在地图上有标识，离驿站有三十公里，若没有意外天黑前能到，杜锦计划在驿站换两匹马，一路上想着这件事，便把马赶得快了些。
他身边坐着李忝，嘴里叼着根儿青草芯儿，手里抓了一把，瞅着空当，往杜锦嘴里也塞了根儿：“我们在北疆的时候，前后受敌，没吃没喝，便拔了青草芯儿当食物，试试看，味道是不是很甘甜。”
杜锦吸了两口，青草的芳香夹杂一股甜味，心情不由得好起来，微微点头：“确实是，听闻疆外游牧部落虎视眈眈地盯着我们南朝，全被镇北将军打回老巢，甚至赶出去很远，你既是镇北将军，我倒有件事好奇，为何外人只知道镇北将军，不知其名？”
“名讳无用，功名也无用，唯一有用的便是活着，你一个小厮，怎会好奇这些事？”李忝转身看他，“一身腱子肉，一看跟你主子一个样，主仆西人，三人都是练家子。”
“练家子又如何？不是为了自保吗？”姚纤探出一颗头，轻声喊，“杜锦，停车，后面跟了群老鼠。”
