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刁宝的日子，过得愈发舒坦。
他甚至懒得再去数自己到底赚了多少钱。
他只知道，府里的金库己经换了三个，每一个都比原来的大。
他每天唯一需要做的事情，就是思考如何把这些钱花出去。
他买下了长安城里最大的戏班，让他们每天只为自己一个人唱戏。
他看中了城东的一片山头，便让管家把整座山都买了下来，准备修建成自己的私人猎场。
他的嚣张和奢靡，成了长安城一道独特的风景线。
然而，树大招风，这个道理亘古不变。
刁宝的暴富，就像一块巨大的磁石，吸引了无数双贪婪的眼睛。
这天，他刚从新买的猎场回来，管家就一脸凝重地迎了上来。
“侯爷，户部派人来了。”
刁宝翻身下马，将手里的马鞭扔给家丁。
“户部？他们来干什么？”
管家压低了声音，说道：“来收税。”
“他们说，您经商获利，按照大唐律法，理应缴纳商税。”
刁宝听完，忍不住笑出了声。
“收税？收到我头上来了？”
“去告诉他们，我这买卖，是经过我大哥同意的，谁敢收我的税？”
管家面露难色。
“侯爷，来的人是户部的一名侍郎，态度很强硬。”
“他说，天子犯法与庶民同罪，就算是皇亲国戚，也不能无视国法。”
“现在人就在前厅等着，说今天见不到税银，就不走了。”
刁宝的脸色冷了下来。
他知道，这是有人在故意找他的麻烦。
他那个“皇帝兄弟”的名头，虽然能吓住一般的纨绔子弟，但显然镇不住这些朝堂上的老油条。
他走进前厅，看到一个身穿官袍的中年官员，正端坐在那里喝茶。
那官员看到刁宝进来，只是抬了抬眼皮，并没有起身行礼。
他的脸上，带着一丝若有若无的倨傲。
刁宝在主位上坐下，开门见山地问道：“你就是来收税的？”
那名户部侍郎放下茶杯，慢悠悠地说道：“下官奉命行事。”
“逍遥侯的‘烧刀子’生意，日进斗金，名动长安。”
“按照三十税一的律法，侯爷上个月，理应缴纳商税一万六千余两。”
“还请侯爷即刻缴纳，免得下官难做。”
他的语气虽然客气，但话里的意思却充满了威胁。
刁宝看着他那副公事公办的嘴脸，心中冷笑。
他知道，这绝对不是简单的收税。
这背后，肯定有人在指使。
他端起茶杯，吹了吹上面的热气，没有立刻回答。
他在思考，思考这件事的利弊。
交钱，就等于承认了自己的生意和普通商贾无异，以后会被户部拿捏。
不交钱，就是公然抗法，会给那些想扳倒他的人留下一个巨大的把柄。
这是一个两难的局面。
那名户部侍郎见他不说话，以为他怕了。
他站起身，走到大厅中央，声音提高了几分。
“逍遥侯，偷税漏税，在大唐可是重罪。”
“下官劝您，还是不要自误前程。”
刁宝放下茶杯，也站了起来。
他走到那名侍郎面前，脸上突然露出了一个灿烂的笑容。
“这位大人说得对。”
“依法纳税，是每个大唐子民应尽的义务，我逍遥侯自然不能例外。”
他的态度转变之快，让那名侍郎都愣了一下。
他没想到，这个传说中嚣张跋扈的侯爷，竟然这么快就服软了。
刁宝对着管家喊道：“老张，去账房，取两万两银票来。”
管家应声而去。
户部侍郎的脸上，露出了胜利的微笑。
他觉得，这个逍遥侯，也不过是个欺软怕硬的草包而己。
然而，刁宝接下来的话，却让他的笑容僵在了脸上。
刁宝拍了拍侍郎的肩膀，亲热地说道：“大人啊，您真是个好官。”
“本侯就欣赏您这样不畏权贵、秉公执法的人。”
“税，我交。”
“不过，我有个小小的疑问，想请教一下大人。”
“我听说，英国公府、郑国公府，还有城里那几家最大的绸缎庄和粮行，他们的生意做得比我大得多。”
“不知道，他们的商税，是不是也都按时缴纳了？”
“大人您这么公正，想必不会只盯着我这一家小小的酒铺吧？”
户部侍郎的脸色，瞬间变得无比难看。
他感觉自己像是吞了一只苍蝇。
他知道，长安城里那些真正的权贵豪门，谁的生意没有偷税漏税？
户部不是不知道，只是不敢去查，也不想去查。
刁宝的这个问题，像一把尖刀，正正地插在了他的心窝上。
他支支吾吾，半天说不出一句话来。
刁宝看着他那副窘迫的样子，心中畅快无比。
他知道，今天眼红他的人，不止这一个。
一场更大的风暴，或许正在等着他。
但他不怕。
他就是要让这些人知道，他刁宝的钱，不是那么好拿的。
