第7章 新技术

艾拉大陆历1304年，联盟与帝国的战争来到了新的高度，联盟荆棘领制造了全新的机甲扎古。它有别于以往的所有机甲，在拥有高机动性能的前提下，还有不俗的远程支援和强大的近战能力。

正当联盟对扎古在战场上那摧枯拉朽的作战能力感到满意时，帝国的狮王横空出世。类似狮子的外形设计，丧心病狂地采用四台动力炉供能的同时还有着四台主推进器，这套系统让它拥有了比扎古更可怕的机动能力，甚至可以跳跃，强力的魔法重炮和四门小型魔法炮的远程配置，使它几乎就是一个战争堡垒，近战方面也更加强势。当荆棘领的战报发往联盟议会时所有人震惊了。

所有人都在催促荆棘公爵尽快完成订单尽快将扎古机甲交付各大公爵。要知道以扎古如此强大的性能也没能阻挡住一台狮王的正面进攻，更别说那些老掉牙的卫士3型。议会上不少贵族对联盟工匠院十分不满，现任联盟工匠院院长奥莱被迫辞职。联盟议会决定全力支持荆棘公爵大批量生产扎古用以抗衡狮王的威胁，工匠院派出大量工匠协助荆棘领工匠大师奥古斯都完成订单。

莱恩放下手中的鹅毛笔，轻轻揉捏着眉心，疲惫地说道：“狮王……”他脑海中浮现出那台拥有高机动性和强大远程火力的机甲。亚瑟的描述和狮王在暮色堡垒的战斗数据他意识到，扎古的均衡配置在面对狮王这种重型兽形机甲时，显得有些力不从心。

“笃笃笃。”敲门声响起。

“莱恩少爷，奥古斯都大师来了。”侍从的声音从门外传来。

“请他进来。”莱恩应了一声。

奥古斯都推门而入，步履略显沉重，走到桌边，将手中几块泛着奇异光芒的金属放在桌上。“莱恩少爷，根据暮色堡垒的战报和亚瑟骑士带回来的数据，我们的扎古可能达不到要求。”他眉头紧锁，语气中带着一丝焦虑，“狮王的战斗力远超我们的预计。我们需要更强大的推进器。”他叹了口气，拿起一块金属递给莱恩，“您看看这个。”

莱恩接过金属，入手冰凉，质地却出奇的轻盈，表面流动着一种奇异的光泽。“这是什么金属？”他疑惑地问道，仔细端详着手中的金属，感受着它独特的质感。

“不知道，”奥古斯都摇了摇头，神情凝重，“我从未见过这种金属。它非常轻，却异常坚固。”他拿起另一块金属，轻轻敲击桌面，发出清脆的声响，“这是我的师兄莱茵之前实验的失败品，它可以长时间经受住压缩的魔法能量的轰击而不变形而且它不能传导能量。”

“您是说……”莱恩眼中闪过一丝精光，他似乎想到了什么，语气中带着一丝兴奋，“我们可以用这种金属来制造新的推进器？”

“不错，”奥古斯都点点头，眼中也燃起了一丝希望，“如果我们能用这种金属制造推进器，扎古的性能将会有质的飞跃！”他顿了顿，又补充道：“莱茵那家伙运气真的不错。”他期待地看着莱恩，“他希望能有一个单独的实验室，他想造出更强大的推进器，之前他看到了战报有了新构想。至于具体是什么就得少爷自已去问了。”

“新构想？”莱恩立刻起身，“走，我们现在就去找他。”他快步走出房间，径直前往工匠区，奥古斯都紧随其后。莱恩步履匆匆，穿过长长的走廊和庭院，思绪万千。莱茵的新构想让他充满了期待。强大的狮王犹如达摩克利斯之剑悬在了联盟各个边境领主的头上，机甲升级方案的研发也变得更加紧迫。莱茵正在工匠区旁的一个小炼金实验室内，一路上，奥古斯都向莱恩讲述了莱茵最近的实验，不同于专注金属锻造的奥古斯都，莱恩更喜欢机械设计和材料试验。

“到了。”奥古斯都推开一扇厚重的铁门，一股热浪夹杂着金属的气味扑面而来。

实验室里，各种工具和零件散落一地，莱茵正埋首在一堆图纸和零件中，神情专注。听到开门声，他抬起头，看到莱恩和奥古斯都，脸上露出一丝惊讶，“莱恩少爷，你们怎么来了？”他推了推鼻梁上的眼镜，目光在两人之间来回扫视。

“莱茵大师，听说你对推进器有了新的构想？”莱恩开门见山地问道，语气中带着一丝期待。

莱茵点点头，从桌上拿起一张图纸递给莱恩，“莱恩少爷，您看看这个。”

莱恩接过图纸，仔细查看起来。图纸上画的是一种全新的推进器模型，结构复杂，最大的特点是推进器的能量喷射口可以自由转动，喷射口的头部还有一个奇怪的装置。他指着这个装置，问道：“这是……能量增幅器？”

“正是。”莱茵扶了扶眼镜，语气中带着一丝兴奋，“这种能量增幅器可以将动力炉的能量进行二次压缩，从而提升推进器的输出功率。”他顿了顿，继续解释道，“我根据狮王的战斗数据分析，它的推进系统之所以如此强大，很可能就是采用了类似的能量增幅技术。”

“也就是说，如果我们能将这种能量增幅器应用到扎古的推进器上……”莱恩目光闪烁，语气中充满了期待。

“这样它的机动性将会得到极大的提升。”莱茵接过莱恩的话，“甚至可以飞行！”

“什么！”莱恩惊讶地看着眼前这个中年人，在他的眼里机甲本来就应该能飞行，但是艾拉大陆历史上从未有一台机甲可以在天空飞行，天空从来都是神灵和巨龙的主场。而现在莱茵给了他让机甲上天的翅膀。“真的吗？”

“理论上可行。”莱茵推了推鼻梁上的眼镜，镜片反光遮住了他的眼神，但语气中难掩激动，“我计算过，如果用那种新型金属制造能量增幅器，并配合我改进后的推进系统，扎古完全可以实现短暂的飞行。”他顿了顿，又补充道，“不过，这需要进行大量的实验和测试，而且对驾驶员的操作要求也会更高。”

莱恩激动地抓住莱茵的肩膀，语气急促：“莱茵，我们需要多久才能完成第一台样机？”

莱茵略微思索了一下，认真地回答：“如果材料充足，人手足够，大概需要一个月的时间。”他看向奥古斯都，“师弟，你觉得呢？”

奥古斯都捋了捋胡须，点头道：“一个月，应该足够了。我会安排人手全力配合你。”他跳起来拍了拍莱茵的肩膀，语气中充满了鼓励，“师兄，我相信你！”

莱恩立刻安排奥古斯都调集人手和资源，全力配合莱茵进行新推进器的研制工作。他从怀里掏出一枚刻有荆棘家徽的戒指递给莱茵：“这是我的印信，拿着它，你可以在荆棘领调动任何资源。”他顿了顿，语气坚定，“莱茵，拜托你了！”

莱茵郑重地接过戒指，感受到其沉甸甸的分量，神色也变得严肃起来：“莱恩少爷，请放心，我一定竭尽全力！”

莱茵迅速组建了一个由工匠和炼金术士组成的团队，开始着手新推进器的制造。团队成员们在莱茵的指导下，分工合作，各司其职。莱茵不时在工作台间巡视，检查每个环节的进度和质量，并根据莱恩的建议进行改进和完善。

与此同时，帝国首都猎龙城,帝国皇子卡尔收到狮王突围成功的消息。他坐在书房里，手中拿着情报卷轴，脸色阴沉。

“凯尔 兰德里怎么样？”卡尔将卷轴扔在桌上，语气中带着一丝恼怒，“他有没有受伤？”他站起身，眼神中闪过一丝寒光，暮色堡垒的丢失令他十分恼火，但是狮王的战斗力确实出乎意料。

“立刻派人去请机械大主教。”卡尔转身对侍从下令，语气不容置疑。侍从领命后，迅速退出书房，脚步声在空旷的走廊里回荡。狮王突围成功的消息让他既欣喜又担忧。欣喜的是狮王的强大战力得到了验证，担忧的是东陆联盟的新型机甲——扎古，它的出现打破了帝国在机甲领域的优势。

狮王虽然战斗力强大，但是这个大家伙所用材料成本高，技术难度大，后期保养要求也不小。所以很难大规模列装。

机械之心的圣堂位于帝都皇宫旁，高耸的尖顶直插云霄，阳光透过彩色的玻璃窗，在地面上投射出斑斓的光影。机械大主教接到卡尔的命令后，立刻动身前往猎龙城。他身穿黑色长袍，胸前挂着一枚刻有齿轮和魔法符文的徽章，神情肃穆。

猎龙城，卡尔的书房。

卡尔坐在书桌后，手中翻阅着关于扎古的战报，眉头紧锁。机械大主教走进书房，向卡尔行礼，“殿下。”

卡尔放下手中的卷轴，示意机械大主教坐下，“大主教，狮王突围成功的消息您应该已经听说，这是关于狮王的详细战损报告。”他顿了顿，语气凝重，“还有，东陆联盟的新型机甲——扎古，您有什么看法？”

机械大主教在卡尔对面坐下，神情严肃，“殿下，狮王的表现超出预期，它的强大战力足以扭转战局。”他顿了顿，语气略显轻松，“我们现在给狮王使用的武器都是过时的老家伙。”他从随身侍从手中拿过一份文件递给卡尔，“这是狮王最新的武器配置。”

卡尔接过报告，快速浏览了一遍，眉头皱得更紧了。“光能剑！集束魔法炮，还有小型魔力护盾！。这些武器已经完成了吗？之前不是还没解决量产的问题吗？”

他看完报告，手指轻轻敲击着桌面，沉吟片刻后，抬头看向机械大主教：“这些武器的加装需要多少时间，第二台狮王什么时候可以完成？”

机械大主教微微欠身，恭敬地回答道：“殿下，关于狮王武器系统的改进预计在一个月内完成。”他顿了顿，从侍从手中接过另一份文件，双手递给卡尔，“这是详细的方案和时间表。”

卡尔接过文件，仔细地翻阅起来。

“一个月……”卡尔合上文件，手指轻轻敲击着封面，眼神中闪过一丝深思，“时间有些紧迫啊。”他抬起头，目光灼灼地看向机械大主教，“大主教，您有信心按时完成吗？”

机械大主教挺直腰杆，语气坚定：“殿下，请放心，机械之心必将全力以赴，绝不辜负您的期望！”他的眼中闪烁着狂热的光芒。自从上次大规模战争后，他们一直在研究新技术，光能剑，集束魔法炮和小型魔力护盾都是近几年研制成功的。不同于联盟的安逸，帝国属于腹背受敌，他们的东线是同为人类的联盟，西线则是一帮兽人核异族，大陆西部的恶劣环境让兽人集结起来不时地冲击帝国城市。所以他们的技术一直被逼着不断进步。