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新长风镖局的夜，平静而寻常。翌日清晨，新长风镖局的门槛，就迎来了第二单生意。
这次来的，还是那位城南李员外府的管家。不过，他脸上没了上次寻猫时的焦灼，反而带着几分郑重其事，手里还捧着一个用红绸系着、巴掌大小的精致漆盒。
“王管家，苏姑娘，”李管家进门就拱手，态度比上次恭敬不少，“上次贵镖局寻回‘雪团’，我家老爷夫人甚是感激。这不，又有桩要紧事，思来想去，还是托付给贵镖局最为稳妥。”
王伯迎上去，笑道：“李管事客气了，承蒙员外信任。不知这次是？”
李管家小心地将漆盒放在院中的石桌上，解开红绸，露出盒内一个同样小巧、封着火漆的信封。信封上只有一行娟秀的小字：“城南柳林巷，刘府，刘老夫人亲启”。
“这……”王伯和苏荷都看着那信封。送信？这倒是更像驿站或跑腿的活计。
李管家似乎看出他们的疑惑，压低声音道：“不瞒二位，此信…非比寻常。乃是我家夫人亲笔所书，要送与城南柳林巷的刘老夫人。刘老夫人是己故刘老翰林的遗孀，身份贵重，性子…也颇为清高孤僻。寻常仆役送去，恐被轻慢，耽误了夫人的心意。再者…”
他声音压得更低，“这信中内容，关乎夫人一位远房侄女的终身大事，牵涉些内宅私密，需得稳妥之人送达，且务必亲手交到刘老夫人手中，不得经他人转交。”
苏荷明白了。这并非简单的送信，而是要确保信件安全、隐秘地送达一位身份特殊、可能难缠的收件人手中，带有一定“人情镖”和“保密镖”的性质。
这比寻猫镖，更像正经镖局的业务范畴。
王伯沉吟道：“送信不难，但需确保亲手交予刘老夫人本人，且路途虽在城内，柳林巷那边似乎…并非全是善地？”
王伯作为老江湖，对城内的势力分布心中有数。柳林巷一带，住的多是些破落老户或小门小户，鱼龙混杂。
李管家点头：“王管家好眼力。柳林巷深处，刘府尚算清净，但巷口几户，有些…不太好相与的族人。夫人特意嘱咐，若遇阻拦，不必硬闯，可择机再送，但务必确保信到老夫人手。”
他拿出一小块碎银子，约莫一两，“这是酬劳。夫人说了，若事成，老夫人必有重谢。”
一两银子！这可比五十文丰厚多了！刚换了身干净衣服、还在蔫头耷脑的阿福，耳朵瞬间竖了起来。小桃也眼睛一亮。
苏荷与王伯交换了一个眼神。这单镖风险可控，酬劳不错，且能进一步建立与李员外府的关系。她微微颔首。
“好，这单镖，新长风接了。”王伯应承下来。
李管家松了口气，留下刘府的具体地址，又叮嘱了几句务必亲手交付，方才离去。
人一走，阿福立刻凑了上来，摩拳擦掌：“苏姐姐，王伯！这次送信让我去吧！保证完成任务！上次…上次纯属意外！” 他急于洗刷“洗脚水”的污名。
小桃也跃跃欲试：“我也去！两个人有个照应！”
王伯看向苏荷。苏荷略一思索，目光扫过角落。楚星河正靠坐在东厢房的门槛上，依旧擦拭着他那把短匕，阳光落在他黑铁面具上，泛着冷光。他仿佛对外界的商议充耳不闻。
“墨影。”苏荷唤道。
擦拭的动作停下，面具转向她。
“这单镖，阿福和小桃去送。”苏荷说道，“但柳林巷情况不明。你暗中跟着，不必露面，确保他们能安全送达即可。若有麻烦…”她顿了顿，“酌情处理。”
楚星河沉默地点了下头，算是应下。他站起身，将短匕插回腰间束带，动作流畅无声。
阿福和小桃一听有楚星河（墨影）暗中压阵，顿时底气十足。阿福拍着胸脯：“苏姐姐放心！这次绝不出岔子！”
小桃也保证道：“对！我们一定把信亲手交给刘老夫人！”
两人小心翼翼地收好那个精致的漆盒。阿福特意找了个不起眼的布包袱皮裹上，抱在怀里。小桃则检查了一下随身的短棍。
看着两人斗志昂扬地出门，身影消失在巷口，赵婶倚在厨房门口，手里还拿着锅铲，啧啧道：“送情书？这长风镖局，快成媒婆馆了！阿福这小子，可别再送进哪个姨娘的浴房去！”
这话惹得王伯摇头失笑，苏荷面具下的嘴角也抽了抽。
楚星河的身影，在阿福小桃离开片刻后，如同融入阳光的影子，悄无声息地掠出院墙，远远缀了上去。
