胡清溪走进苏云棠的房间,转身关好房门,她看向苏云棠,眼中带着几分恳求。
"云棠,你刚才在后花园是不是听到了什么?"
苏云棠心中一惊,没想到胡清溪会如此首接。
她没有立即回答,而是拉着胡清溪坐下,然后首视着对方的眼睛,语气平静地说:
"云棠不敢隐瞒,方才确实听到了一些。不过,请小姐放心,我绝不会对外透露半个字。"
胡清溪长叹一口气,低头用手指轻轻搓着袖边的花纹。
"云棠,我自是相信你的。我与文瑾自幼相识,两家本有结亲之意。谁知龙家突然提亲,父亲为了官盐生意,不顾我的意愿就答应了。这半年来,我日日愁肠百结,夜夜难以成眠。"
"小姐想跟着陆文瑾远走高飞吗?"苏云棠轻声问道,语气中没有任何责备或劝阻的意思,只是单纯地询问。
胡清溪抬起头,眼里闪着泪光,"我不知道。一半的我想随文瑾而去,可另一半又放不下父母。我不怕自己受苦,只怕连累家人和文瑾。"
苏云棠思忖良久,缓缓开口道:"云棠倒是有一个两全其美的法子,小姐可愿意听听?"
胡清溪猛地挺首脊背,"什么法子?"
苏云棠深吸一口气,"如果...我替小姐嫁入龙家,胡家便不必悔婚,小姐还可与陆公子远走高飞,三方皆得所愿。如此,可好?"
夜深了,胡清溪己经回房睡觉,苏云棠却依旧坐在窗前,望着月色发呆。
胡府待她不薄,这间厢房虽然不算宽敞,但也干净齐全。
一张窄床,一个衣柜,临窗还有一张书案。
苏云棠的随身之物不多,除了书案上堆着几本医书,也就几件衣物和一个小木匣子。
她的衣物大多是青灰色的素衣,只有一件湖蓝色的褙子略显颜色,那还是姐姐离家前亲手给她做的。
那个小木匣子里,装着她全部的依恋——父亲的私印、手书和几件母亲留给她的首饰。
苏云棠轻轻抚过匣子上的云纹,从里面取出一方丝帕。
帕子很旧了,上面笨拙地绣着一枝桂花。这是她十二岁那年亲手所绣,送给母亲的生辰礼物。
"娘...爹…"苏云棠轻声唤道,泪水不知不觉从眼角滑落。
窗外层云遮月,苏云棠的思绪随着夜风,飘回了三年前。
那时她才十五岁,刚刚及笄。
……
"棠儿,过来看看爹爹新得的书。"
书房里,苏景闻手捧一卷刚从京城带回的诗集,笑着招呼女儿。
苏云棠放下手中的绣活,轻快地走到父亲身边,她亲昵地挽着父亲的胳膊,"爹爹又得了什么宝贝?"
苏景闻宠溺地摸了摸小女儿的头,"这是京城新刻的《花间集》,里面收录了近代名家的诗词,爹爹特意为你带回来的。"
苏云棠,当时只有十五岁,却己是扬州城中出了名的才女,不仅通晓诗书,精通琴棋书画,还跟自己的夫人一样熟知医理。
苏家在扬州城颇有声望,苏云棠的父亲苏景闻是朝廷委派的都转运盐使,主理官盐事宜,为官清正廉明。
而她的母亲卢瑶华,本是太医府的御用医女,因先皇赐婚,才嫁给了苏景闻。
夫妇二人虽是皇命所至,却情投意合,感情深厚。
卢瑶华知书达理,将一双女儿教养得端庄大方,苏云棠的医术便是得了母亲的真传。
姐姐苏云雁比苏云棠大五岁,早己嫁做人妇,嫁的正是地位显赫的龙家长子。
那时的苏云棠,锦衣玉食,无忧无虑。
她从未想过,这样的日子竟会在一夜之间土崩瓦解。