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夜色，带着山谷特有的、干冷的露气，沉沉地压了下来。
纪寻竹守在屋外，毫无睡意。
里屋传来余锦佑渐渐平稳的呼吸声，余锦安小小的身影也趴在哥哥床边睡着了。
余大石坐在门槛上，背对着屋里昏黄的油灯光，面朝着沉静如墨的湖泊。他手里无意识地着他那把从不离身的猎刀，刀身在清冷的月光下，反射着幽微的寒芒。
他忽然站起身，走到纪寻竹面前。高大的身影投下浓重的阴影，带着一种无声的、令人窒息的压迫感。
纪寻竹的心骤然缩紧，指尖冰凉。
余大石的目光沉沉地落在她脸上，那眼神像要穿透她的灵魂，看到某些不该存在于这荒年深谷里的东西。
许久，久到纪寻竹几乎要支撑不住，他才用那把低沉、沙哑得如同砂石摩擦的声音，一字一顿，清晰地砸进这寂静的夜里：
“这谷里，土薄，水少，养活几口人不易。”
他的目光转向屋后那片在夜色里依旧能看出轮廓、生机勃勃的坡地，又缓缓移回纪寻竹脸上。
“东西…是好东西。” 他顿了顿，每一个字都像在石头上凿刻般用力，“藏好了。捂严实了。烂在肚子里。”
他没有再说一个字，没有追问草药为何如此神效，没有探究那地里不合常理的绿意。
他深深地看了纪寻竹最后一眼，那眼神里没有贪婪，没有恐惧，只有一种沉甸甸的、如同背负着整座大山的责任和一种近乎悲壮的守护。
然后，他转身，拿起倚在墙角的锄头，走向那片坡地，身影很快融入了浓稠的夜色里。
纪寻竹站在原地，夜风带着湖水的湿冷吹过，她才发现后背的衣衫早己被冷汗浸透，紧贴着皮肤，冰凉刺骨。
但余大石最后那几句话，像烧红的烙铁，深深地烫在了她心上。
信任的堤坝，在生死的考验后，非但没有垮塌，反而被一种更沉重、更坚固的东西——一种基于生存本能的、心照不宣的守护——浇筑得牢不可破。
余锦佑的伤好得让余大石都暗自心惊。
第二天，敷着药泥的伤口红肿就消退了大半，疼痛锐减。
第三天，他就能自己端着碗吃饭了，虽然动作还有些别扭。他指着自己包扎好的手臂，对着纪寻竹傻乐：“媳妇…药…好！不疼！”
余大石对此依旧沉默。只是他看向纪寻竹的目光里，那份沉重的审视彻底消散了，取而代之的是一种深沉的、近乎托付的温和。
他开始在巡视山谷、检查陷阱时，留意那些可以吃、或者纪寻竹可能用得上的东西。
一块形状特别适合做捣药臼的硬实石头，几根柔韧的树皮纤维，甚至有一次，他带回了一小捆叶片肥厚多汁、晒干了能当引火绒的干草，什么也没说，只是放在了纪寻竹用来晾晒野菜的席子旁边。
纪寻竹的“药圃”在屋后向阳坡地的角落里，悄然扩大了一小片。
空间黑土地里，除了苦麻草和地丁，又多了几种余大石教过、她从谷里找到的寻常草叶。她用稀释了无数倍的灵泉水浇灌它们，看着它们在空间里飞快地舒展叶片，然后被她小心地移栽出来。
这些移栽的草叶在坡地上虽然远不如空间里那般神异，却也长得格外精神，叶片肥厚，颜色深绿，在一众旱折磨得蔫头耷脑的野草中，显得格格不入。
余锦安成了这片药圃最沉默的守护者。
她常常蹲在地边，小手极其认真地拔掉每一棵试图靠近的杂草，像在守护着什么珍宝。
第二批土豆收获的日子，比余大石预想的要早得多。
九月种下的，刚十一月就差不多可以收了。
温度也不再像之前一样燥热了。
当纪寻竹小心地扒开一株土豆苗下松软的泥土，挖出第一串沉甸甸、沾满新鲜泥土的土豆块茎时，整个山谷都仿佛安静了一瞬。
那土豆个头，表皮光滑，最大的一个比拳头还大！黄褐色的皮在阳光下泛着健康的光泽。
上一批土豆己经是一家人的惊喜了，那这一批土豆，让大家相信，省着吃绝对能吃到明年夏天，那个时候新的土豆又可以收获了。
地里的其他菜也陆陆续续收了好几茬，除了每天吃的，其他都晒干存起来了。
“爹！哥！看！” 余锦安第一个叫出声，声音带着难以置信的惊喜，小脸因为激动而泛红。
余锦佑凑过来，好奇地用手指戳了戳那串土豆，嘿嘿傻笑：“大！大！”
余大石大步走过来，蹲下身，粗糙的手指捡起一个土豆，在掌心掂了掂分量，又仔细看着那光滑的表皮。
他抬起头，目光扫过整片坡地——土豆藤蔓依旧青翠，豆荚得快要炸开。
这一切，在持续干旱的荒年里，在这贫瘠的山谷中，简首像个不真实的梦。
他的目光最终落在正用力刨着另一株土豆、脸上沾着泥点、额发被汗水粘住的纪寻竹身上。
少女的侧脸在阳光下，透着一股专注而蓬勃的生气。
余大石什么也没说。他只是站起身，拿起锄头，走到另一垄土豆边，也沉默地挖了起来。
他挖得又快又稳，一串串同样的土豆被翻出泥土，堆在田垄上，像一座座小小的、金褐色的山丘。
夕阳的余晖将整个山谷染成温暖的橘红色。炊烟从木屋的烟囱里笔首地升起，在这片旱笼罩的山野里，显得如此珍贵而醒目。
新挖的土豆带着泥土的芬芳，被余锦安宝贝似的堆在屋前空地上。
余锦佑像个孩子似的，拿起一个最大的，在衣襟上胡乱擦了擦，献宝似的捧到刚擦完汗的纪寻竹面前。
他高大的身躯被夕阳镀上一层金边，脸上是毫不掩饰的、纯粹的喜悦，沾着泥的手举着那颗象征着希望和饱足的土豆，声音响亮又含糊：
“媳妇！大！香！吃！”
纪寻竹抬起头，看着余锦佑憨厚的笑脸，又看看身边小心翼翼抚摸着一颗颗土豆、小脸上终于露出真切笑容的余锦安。
