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守望要塞，核心医疗区那场惊心动魄的“生命潮汐”己过去整整三个月。
要塞内部，早己恢复了日常的运转秩序，但空气中弥漫着一种劫后余生的、更加坚韧的生机。最高级别的医疗监护早己解除，取而代之的，是位于要塞上层生活区中心广场边缘，一家刚刚开业的、风格奇特的店铺。
店铺的招牌是用一种散发着温润荧光的星海木雕刻而成，形似一顶缠绕着荆棘与玫瑰的王冠，下方是龙飞凤舞的星际通用语和一行略显俏皮的手写体中文——“荆棘王座·虫虫美味屋”。
巨大的落地观景窗外，是浩瀚旋转的星云，瑰丽的光晕为店铺内部镀上一层梦幻的色彩。店内空间开阔，暖色调的灯光柔和舒适，空气中弥漫着一种令人灵魂都感到愉悦的、混合着甜蜜奶香与奇异花果清香的独特气息。
操作区是全透明的，此刻，林薇正站在操作台后。
她穿着一条柔软的米白色长裙，腰间系着一条点缀着翠绿叶片刺绣的围裙，衬得她气色极好。曾经苍白的脸颊如今红润，翠绿的长发松松挽起，几缕发丝垂落颈边，平添几分温婉。小腹己经恢复了平坦，但眉宇间沉淀着一丝初为人母的柔美与沉静，比少女时期更添几分令人心动的风韵。她动作娴熟地将一种粘稠剔透、散发着浓郁蜜香的琥珀色液体——虫族工蜂采集特定星域花粉酿造的顶级“星尘蜜”——倒入搅拌盆中。
凌烨就站在她身后。
他依旧穿着笔挺的墨蓝色指挥官常服，身姿挺拔如昔，只是脸色还带着一丝大病初愈后的苍白，深邃的银翠色眼眸深处，那曾燃烧着终焉冰焰的锐利被一种更深沉、更内敛的守护所取代。他没有帮忙，只是静静地、像一座沉默的山峦般，将林薇整个人笼罩在自己的气息和视线之下。他的一只手，以一种绝对占有姿态，松松地环在林薇的腰间，掌心隔着薄薄的衣料，传递着恒定的温热和不容置疑的安全感。
“这种蜜…太黏了…” 林薇小声抱怨，手腕用力搅动着盆中粘稠的金黄液体，额角渗出细密的汗珠。生完孩子后，她的体力虽然恢复了大半，但本源力量还需要时间温养，这种精细又费力的活计，对她来说还是有些勉强。
“我来。” 凌烨低沉的声音在她耳畔响起，带着不容拒绝的意味。他环在她腰间的手臂微微收紧，另一只手己经不由分说地覆上了她握着搅拌器的手背。
他的手掌宽大、骨节分明，带着长期握持武器留下的薄茧，温度灼人。肌肤相贴的瞬间，林薇清晰地感觉到他掌心的薄茧摩擦着自己细腻的手背皮肤，一股细微的电流顺着接触点窜上脊椎，让她身体几不可查地轻颤了一下，耳尖悄然染上绯红。
“不用…” 她想抽回手，声音带着一丝自己都没察觉的娇嗔。
“别动。” 凌烨的下巴几乎抵在她的发顶，灼热的呼吸喷洒在她敏感的耳廓。他强硬地包裹住她的小手，带动着搅拌器，以一种稳定而高效的节奏开始搅拌盆中的星尘蜜。他的力量精准而霸道，林薇那点微不足道的挣扎瞬间被瓦解，整个人几乎被他圈在怀里，后背紧贴着他坚实温热的胸膛，能清晰地感受到他沉稳有力的心跳透过衣料传来。
操作台是全透明的。外面广场上，不少休憩的士兵和家属都好奇地驻足观望。看到他们至高无上的指挥官大人，此刻像个最忠诚的护卫（或者说最霸道的监工？）紧贴在夫人身后，手把手教她（或者说强制帮忙？）搅拌蜂蜜，那画面充满了强烈的反差感和一种无声的、令人面红耳赤的占有欲。
“看…指挥官的手…完全包住夫人的手了…”
“嘶…这距离…夫人耳朵都红了…”
“感觉指挥官不是在帮忙，是在宣布主权啊…”
细碎的议论声隔着玻璃隐约传来。林薇的脸颊更烫了，身体微微僵硬，试图拉开一点距离。她一动，凌烨环在她腰间的手臂立刻收得更紧，几乎将她整个人嵌进自己怀里。
“专心。” 他低沉的声音带着一丝警告的沙哑，唇瓣若有似无地擦过她滚烫的耳垂。林薇瞬间像被点了穴，不敢再动，只能任由他灼热的气息将自己完全包裹，感受着他强健手臂的力量和掌心传来的滚烫温度，心跳如擂鼓。搅拌盆里粘稠的在他的带动下旋转、融合，散发出越发的甜香，像极了此刻两人之间无声流淌的、粘稠又甜蜜的暧昧气息。
就在这时，店门上的感应风铃发出清脆的“叮咚”声。
秦朗抱着一个用柔软星云绒包裹的小襁褓，小心翼翼地走了进来。他整个人焕然一新，胡子刮得干干净净，虽然眼下还有淡淡的青黑，但那双总是布满红血丝的眼睛里，此刻燃烧着一种近乎虔诚的、小心翼翼的亮光。他的动作轻柔得不可思议，仿佛怀里抱着的是整个宇宙最珍贵的易碎品。
“老大，嫂子。” 秦朗的声音也放得极轻，目光几乎黏在怀中的襁褓上，“小叶子吃饱了，刚睡着。” 他口中的“小叶子”，正是三个月前在医疗室惊天动地降生的那个孩子——凌叶。小家伙继承了父亲银翠色的眼眸和母亲翠绿的发丝，粉雕玉琢，安静睡着时像个天使。
林薇立刻被吸引了注意力，挣扎着想转身去看孩子。凌烨却依旧没松手，只是环在她腰间的手臂略松了些，让她能侧过身，目光温柔地投向秦朗怀中的小生命。
“辛苦你了，秦朗。” 林薇声音轻柔。
“不辛苦！一点都不辛苦！” 秦朗连忙摇头，看着怀里睡得香甜的小家伙，脸上露出一种近乎傻气的笑容。他的目光，下意识地、带着深切的期盼，飘向了操作台旁边一个特殊的、恒温恒湿的透明保管箱。
箱子里，静静悬浮着一条银白色的、线条流畅而充满力量感的机械臂——苏茜的机械臂。与三个月前不同的是，此刻机械臂的神经接口核心位置，那点翠绿色的光点己经变得稳定而明亮，如同沉睡的星辰。更奇异的是，在光点周围，隐隐有一层极其微弱、如同呼吸般明灭的翠绿色能量光晕包裹着它。
秦朗每天最重要的工作，除了帮林薇照顾孩子，就是守着这个保管箱，观察那光点的每一次闪烁，感受那微弱能量光晕的每一次脉动。那是他全部的希望所系。
“苏茜…今天还好吗？” 林薇也看向保管箱，轻声问。
“嗯！” 秦朗用力点头，眼中是毫不掩饰的激动，“艾琳博士说，能量波动很稳定，光点越来越亮了！她…她一定能回来的！” 他抱着凌叶的手臂紧了紧，仿佛从孩子身上汲取着力量和信念。
凌烨的目光也扫过保管箱，银翠色的眼底深处掠过一丝不易察觉的波动。他什么也没说，只是环着林薇腰肢的手臂重新收紧，带着她继续搅拌那盆金黄的，仿佛要用这日常的甜蜜，将过去的伤痛和未来的希望都牢牢地包裹起来。
店门再次被推开，这次走进来的“客人”，却让店外广场上所有围观的人类士兵瞬间倒吸一口冷气，下意识地握紧了腰间的武器！
一个体型相对“娇小”的虫族！它身高约两米，通体覆盖着如同最上等翡翠雕琢而成的甲壳，甲壳表面流淌着温润的光泽，形态优雅，头部两根细长的触角顶端散发着柔和的荧光。它身后跟着两名沉默的、甲壳呈暗金色、气息明显更加强悍的虫族护卫。这正是林薇在虫族和谈中结识的“闲鱼”长老，一位在虫族中以温和智慧著称、并且是坚定的和平派拥护者。
“嘶…嘶嘎…（林薇夫人…凌烨指挥官…）” 闲鱼长老发出柔和而略显生涩的星际通用语发音，优雅地欠身行礼。它巨大的复眼看向操作台后相拥的两人，又好奇地打量着秦朗怀中的襁褓，最后目光落在那些散发着甜香的半成品蛋糕上，甲壳表面泛起愉悦的淡粉色光纹。“…嘶…香…（这…很香…）”
林薇看到它，露出真诚的笑容：“长老，您来得正好！第一批‘星尘蜜千层’马上要进烤箱了，用的是您上次带来的顶级星尘蜜。”
凌烨的眉头却在闲鱼长老靠近操作台、目光“热切”地落在林薇身上时，几不可察地蹙了一下。他环在林薇腰间的手臂不动声色地收紧，将她更密实地护在自己与操作台之间，同时，一股冰冷的、带着无形压迫感的气息，如同无形的壁垒，悄然笼罩在闲鱼长老周围。
闲鱼长老庞大的身体明显一僵，甲壳表面的粉色光纹瞬间褪去，甚至隐隐泛起一层代表紧张和畏惧的淡蓝色。它巨大的复眼有些无辜地看向凌烨，触角微微抖动：“嘶…（指挥官…我只是…想看看…）”
“看可以，” 凌烨的声音冷得像冰，银翠色的眼眸不带温度地扫过闲鱼长老和它身后的护卫，“离我妻子，远点。” 他一边说着，一边极其自然地拿起操作台上一个刚烤好的、点缀着翠绿果酱的小饼干，旁若无人地递到林薇唇边，眼神带着不容置疑的命令。
林薇被他这突如其来的、充满占有欲的举动弄得脸颊绯红，在闲鱼长老“无辜”的目光和秦朗憋笑的注视下，只能就着他的手，小口咬了下去。酥脆的饼干混合着清甜的果酱在口中化开。
“甜吗？” 凌烨低声问，指腹极其自然地擦过她唇角沾上的一点碎屑，动作亲昵至极。
“…甜。” 林薇小声回答，耳根红透。
凌烨这才像是满意了，冰冷的视线重新落回僵在原地的闲鱼长老身上，无声的警告意味更浓：看清楚了，这是我的。
秦朗在一旁抱着睡得香甜的凌叶，看着老大这教科书级的“护妻狂魔”现场表演，再看看被冻得甲壳都快结霜的可怜虫族长老，终于忍不住，“噗嗤”一声笑了出来。
就在这时——
叮！
烤箱发出了清脆的提示音。
一股更加浓郁、甜蜜、仿佛能抚慰灵魂的香气，如同爆炸般从烤箱中弥漫开来，瞬间席卷了整个店铺，甚至透过观景窗飘向了广场！
“哇！好香！”
“这就是用虫族蜂蜜做的蛋糕？”
“天啊，这味道…感觉灵魂都被净化了…”
广场上的人群发出阵阵惊叹。
林薇眼睛一亮，也顾不上害羞了，轻轻挣开凌烨的手臂（这次他倒是松开了），快步走向烤箱，戴上隔热手套。
凌烨的目光追随着她的背影，冷峻的眉眼在暖黄的灯光下显得柔和了些许。他踱步到秦朗身边，目光落在儿子熟睡的小脸上，冷硬的下颌线也不自觉地放松下来。
秦朗把襁褓小心翼翼地递过去：“老大，抱抱？”
凌烨顿了一下，动作略显僵硬地伸出手，将那柔软温暖的小小身体接了过来。一种前所未有的、混合着血脉相连的悸动和沉甸甸责任的奇异感觉瞬间包裹了他。小家伙似乎感受到了父亲的气息，在睡梦中无意识地咂了咂小嘴，一只胖乎乎的小手从襁褓里伸出来，在空中抓了抓，然后…精准地揪住了凌烨军装领口上那枚冰冷的、象征至高军权的荆棘星徽。
凌烨的身体瞬间僵住！银翠色的眼眸里闪过一丝罕见的无措。他低头看着那只揪着他星徽的小手，仿佛那是世界上最难解的战术难题。
林薇正好端着一盘刚刚出炉、散发着惊人热气和甜香的星尘蜜千层蛋糕转过身，看到这一幕，忍不住莞尔一笑。暖黄的灯光下，高大冷峻的指挥官僵硬地抱着小小的婴儿，婴儿的小手还揪着他象征权力的冰冷徽章，这画面充满了奇异的反差萌和难以言喻的温馨。
“看来小叶子很喜欢爸爸的‘勋章’呢。” 林薇笑着走过来，将散发着甜蜜诱惑的蛋糕放在旁边的小圆桌上。
浓郁的甜香钻入鼻尖，连紧张得甲壳发蓝的闲鱼长老都忍不住悄悄往前挪了一小步，复眼渴望地盯着那金黄色的蛋糕。
凌烨的目光从儿子的小手移开，落在林薇温柔的笑靥上，又扫过那盘象征着新生与希望的甜蜜蛋糕，最后，落在了操作台旁保管箱里那静静闪烁的翠绿光点上。
冰冷的星徽被孩子的小手捂得温热。
战争的创伤在蛋糕的甜香里弥合。
绝望的等待，因那一点微光而有了方向。
荆棘王座之上，终将绽放出永恒的花。
甜蜜的航程，于此启航。
