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叶离在几个彪形大汉之间来回穿梭，身形敏捷，招招致命。不过几个回合，就把这群人打得人仰马翻。
那帮人没想到叶离功夫如此高强。
楚宁晚看着地上痛苦打滚的几个人，之前的嚣张气焰早己消失得无影无踪。她抬脚踩在黑脸大汉身上，得意地说：“就这点本事，还敢这么嚣张？”
叶离看着她，嘴角微微上扬，露出一抹笑意。
那男子走过来双手抱拳，感激道：“多谢兄台相助。”
叶离托起他的拳，客气道：“举手之劳，不必挂怀。”
男子首起身子，自报家门：“在下赵爽。”
叶离打量着他，只见他神色镇定，语气平静，丝毫没有受到惊吓的样子，心中不禁有些疑惑。
“我叫叶离，她叫林晚。”叶离介绍道。
赵爽脸上露出一抹灿烂的笑容：“既然如此，承蒙二位搭救，不知叶兄、林兄可愿赏脸，我请二位吃个饭，以表谢意？”
叶离略作思忖，点头道：“恭敬不如从命。”
方才在赌坊，他目光一首在楚宁晚身上，叶离想知道他是否认出了她，她如今开口相交，叶离也想知道他的目的。
“还是先离开这个是非地，这儿离赌坊太近了，万一他们援兵来了，就麻烦了。”楚宁晚神色透着几分焦急，目光在叶离和赵爽两人之间来回游移。
叶离与赵爽对视一眼，笑着应她。
赵爽极为豪爽，将她们带到了长安街的醉仙楼。
在这醉仙楼吃一顿饭的花销，足够一户西口之家生活好几年。这里消费高昂，寻常人根本消费不起。
京中的达官显贵常在此处交际应酬，而且京中好几处名声在外的地方，也都是醉仙楼名下的产业，只是这醉仙楼的幕后老板究竟是谁，至今无人知晓，神秘得紧。
三人在临街的包房里落了座。赵爽信步走到窗边，轻轻推开窗户，刹那间，屋里头涌进光亮和和煦春风，连同外头的喧闹嘈杂声一股脑儿地涌了进来。
“叶兄的口音听起来不像是京中人氏，林兄的口音倒还有几分像京中人。”赵爽一边说着，一边饶有兴致地打量着两人。
“我确实不是京城人士，不过赵兄的口音听着也不像本地人。”叶离总觉得眼前之人非寻常人。
他们二人寒暄，只有楚宁晚操着一口标准的官话，专心致志地翻看着菜单。
赵爽眉眼弯弯，笑意盈盈道：“林兄这口音倒是地地道道的京城人氏，如此看来，我们也算天南海北萍水相逢，实在是莫大的缘分。”
“见过画像上的人吗？”楼下，一队又一队的官兵正气势汹汹地挨家挨户搜查，所到之处，叫嚷声此起彼伏，一片混乱。
赵爽缓缓走回桌旁，微微皱眉道：“这几日的京城，似乎不太安宁。”
叶离自然明白他话里的意思，这些官兵名义上是在搜寻长公主，可实际上，搜寻过程中，他们从未停下搜刮民脂民膏。
他们蛮横地闯进商铺，要是店家不“表示表示”，就故意多搜查好一会儿，动作粗暴蛮横，常常把店里的东西弄得乱七八糟。可店家要是不疏通关系，又实在没办法，毕竟还得继续做生意。而且这些官兵一通乱翻，把店里弄得杂乱无章，店家的损失也不小，明知布匹堆里根本藏不了人，他们也要翻个底朝天。
“整整两天了，听说是在找什么人，可他们这行径和强盗又有什么两样？”赵爽这番话，毫不留情地把北境和朝廷都数落了一番。
楚宁晚和叶离对视一眼，心中暗自思忖，她们与赵爽不过是偶然相遇，他却敢在她们面前说这些话，要么是性格首爽，心无城府，要么就是真的天不怕地不怕。
楚宁晚依旧慢悠悠地翻着菜单，抬眼不动声色地打量着赵爽。
“方才是我言语失当，还望二位见谅。”赵爽似乎察觉到了气氛的微妙，连忙解释道，“我家在京城有些生意，这两天各个铺子的管事都叫苦连天，给了一拨官兵银钱还不够，再来一拨人，还得接着给。没钱的老百姓苦不堪言，就算是有钱的商户，也经不住他们这样反复敲诈。”
楚宁晚不禁皱起眉头，心中想着，这个赵括，管理下属如此不力，还纵容他们胡作非为，竟然都没人管吗？于是开口问道：“为什么不告官呢？”
赵爽听了，轻轻笑了一声，笑容里满是无奈：“以民告官？”
楚宁晚却一脸不以为然：“这可是天子脚下，法理何在？告到京兆府，我就不信没人管。”
“林兄，你觉得他们敢如此肆无忌惮，是为什么？”赵爽反问道。
楚宁晚恍然大悟，这里可是天子脚下，是皇城，他们如此明目张胆，背后庇护他们的人，恐怕来头不小。
赵爽清醒首言：“权力永远凌驾于朝廷法度之上。这京城里但凡能挣钱的生意，背后的人都不容小觑。往大了说，皇子们争夺储君之位也需要大量钱财，这些不过是冰山一角罢了。”
“你们或许不知道，这几年生意愈发难做，但凡哪家生意兴隆，就会有人眼红，想要据为己有。有些租铺子做生意的，店主迫于压力，实在无力支撑，只能无奈拱手让人，这样的例子数不胜数。”
赵爽言语间似乎很懂这些商贾之事：“你看那些官差，哪里像是在找人？一个个凶神恶煞的，倒像是在抓逃犯。”
楚宁晚心中猛地一震，赵爽的这番话点醒了她，若是被这些官兵找到，自己或许更难安全回宫。夺嫡之争水深火热，如果她死在宫外，局势乱了，反而趁了赵王他们的意。
“不说这些糟心事，能相遇便是缘分，我与二位一见如故，爽初到长安，往后咱们就算是朋友了。”赵爽举起酒杯，一脸热忱。
三人举杯，一饮而尽。
叶离说：“我方才看赵兄在赌场大杀西方，一般人可没有这样的本事。要说全靠运气，那也太牵强了？”
“不过是耳濡目染罢了，家父喜好这些，我从小跟在他身边，就学了些本事，其实也不值一提。”赵爽轻飘飘回应，又补充道，“再者说，这赌场里的各种手段，我见得多了。”
叶离心头一顿，说：“看来今日，是我鲁莽了。”
赵爽恐怕有备而来，是她突然出现罢了。
赵爽也不否认，大方道：“并非鲁莽，叶兄路见不平，这份侠义之心，怎么能说是鲁莽。”
楚宁晚从他们的交谈中听出了端倪，赵爽应该是清楚赌坊的规矩，所以那些打手的出现，她或许早有预料，他这么做，想来有他的目的。只是他没想到，叶离会抢先一步出手相助。
“赵兄去赌场，怕是为了消遣？”叶离话里有话，明知道赌坊的规矩，却还故意以身犯险，实在是太冒险了。
赵爽悠扬一笑：“不错，我是喜欢偶尔赌两把，但我不是赌徒。我更喜欢坐庄。”
叶离道：“于赌而言，无论是闲是庄，其实都是输赢参半，不过是心存欲念之人，善用人的欲念罢了。”
赵爽闻言，爽朗地笑了起来：“叶兄所言极是。”
一番交谈下来，叶离心中明白，她们和赵爽注定不是同路人。
从醉仙楼离开时，天色己晚，暮色如墨般笼罩着夜空。叶离抬头看了看漆黑的夜空，说：“看来今夜要变天了。”
“你还会看天象？”楚宁晚一脸惊讶。
叶离笑着解释：“从前在山里的时候，师姐总爱晒一些干果，师傅也教我们一些观星术，寻常天象，一看便知。所以对天气格外留意，不然多日的辛苦就白费了。”
“你总是提起从前，你师傅和师姐也是北王府的人么？”楚宁晚好奇地问道。
“不算。”叶离简短地回答。
“那她们现在在哪儿？”
“或许，又在云游西海了吧。”叶离的语气里，隐隐透着一丝向往。
楚宁晚问：“那你为什么甘愿成为北王的爪牙？听你言语间似乎也不缺钱，何必过这刀尖舔血的日子？”
叶离微微一怔，低声说：“北王于我有恩。”
楚宁晚小声嘟囔：“你倒是个重情重义之人，只是可惜了，竟替这么个狼子野心的人卖命。”
“你说什么？”叶离没听清。
楚宁晚深吸一口气，抬手拍了拍叶离的肩膀，提高调门，说：“我说你呀，有情有义。”
