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炎炎夏日，这样的天气，河边倒垂的翠柳旁，水田里油绿绿的稻子在暖热的日光底下，在轻轻吹动的风里，摇摆着它们新长出来的稻叶，并不需要人们到田里去照料。
王老爷也难得闲了下来，抱着孩子在门口喝茶、抽烟，逗孩子玩耍。
王老爷把大孙子王仕交给梅静照顾，把王建叫到身边，慢悠悠在屋外竹条躺椅上坐下，点上一杆烟抽了起来。
他咳嗽了几声，然后又呻吟了好一会儿，喘着沙哑的声音对等在那儿的王建说：
“趁现在田里不忙，我们到自己的地里去转转。”
“地里有什么好转的？我不去！”王建不屑地说。
“咳，上年岁了，早晨起床，身子很没力气。我啊，这身子骨我知道，担心有一天我死了，你还不认识自家的地有多少，我带你去指界。”最后一句，王老爷说得很重。
王建只好乖乖地跟在父亲后面，他们本想骑马去，可父亲坚决不让，几代人辛苦攒下的土地，怎么能这么轻松地去看，王建心想：
“这下肯定是完蛋了，那么多地走完，还不得累死。”
他们走到一个田边岔路口时，有个衣衫褴褛，枯瘦身子的老乞丐，拄着丁字拐棍，拿着个破碗，挡住了他们的去路，乞求施舍几个铜板，让他吃顿饱饭。
王建朝老乞丐一看，乐了，王老爷正要上前，王建伸手拦住了他：
“爹，您别动，让我来收拾他!”
王老爷就站在那儿不动了，注视着儿子处理这件事情。
王建问：“我把钱给你，你不会是拿去买烟酒吧？”
老乞丐可怜巴巴说：“不会，我戒酒戒烟己经十年了。”
“那你会拿去赌钱吗？”王建又问。
“怎么会呢，我都饿得三天没吃饭了。”老乞丐苦笑着说。
王建特好心地说：“那好吧，我家就在前面那儿，你去我家里面，让我媳妇为你做一顿丰盛的饭菜，你看怎么样？”
老乞丐听了，非常吃惊：“这位少爷别拿我寻开心了，你媳妇看到我不会大发脾气吗？要知道，我一身烂衣服，很脏，身上的气味很难闻，臭烘烘的。”
王建哈哈大笑：“这没关系，我只是想让她看看，一个男人要是戒烟戒酒戒赌，人会变成啥样！”
王老爷也忍不住指着自己家的方向说：“兄弟，你看，我家就在那儿，你去吧。”
他们看着老乞丐走后，王建笑嘻嘻地对父亲说：“爹，我这件事还办得漂亮吧？”
王老爷没有回答，默默地朝前继续走。
他们每到一处，王老爷总是对王建说：
“这片地的边界是这里，那片是你爷爷生前买的，旁边这片是我买的。”
地里的土肥得流油，佃户们锄草勤，庄稼长得比以往随便哪一年都要好，水稻、玉米一片绿油油地摆动，佃户们看见他们来了，都放下手里的活路，恭敬地上前来，王老爷开口说话了：
“今年的玉米你看可以收多少？长得实在好哩！”
佃户们扶着锄头说：“从我出世还没有看见过，起码要比往年多收三分之一，那边的水稻也好呀，去年稻还长不过草，现在你看看，稻田里只见稻子来不见草了。”
王老爷边听着边捋胡须，非常自豪和满足。
王建听着，父亲又问了很多问题，地租了多长时间，有多少土地，卖粮食的价格，这块田今年能产多少稻子，等等。
佃户们一五一十对他们讲了很多实话。不过，他们报的收成却比王老爷知道实际能收的要少得多。
王老爷同租地的人打惯了交道，晓得这些人的底细。
王建对庄稼也很不在行，只当听他们在闲聊。
突然，王老爷拉大嗓门说：
“老弟啊，这块地可是从我爹那里就租给你家种的，我还没有老眼昏花，能产多少稻谷，我心里有数，你放心，产多了都是你的，我是不会涨租的。”
那刘偏头是个身体结实三十出头的汉子，有一膀子肌肉，种庄稼是一把好手，又是个很精明的人。
刘偏头知道，粮食价格年年都不会一样，那要看气候、收成而定，还要看做买卖的人是多是少，有多少粮食卖到了别的地方，又从别的地方买进了多少粮食，断不能首接说实话，于是刘偏头轻声轻气、殷勤地说：
“王老爷，能产多少粮食事先是很难判断的，这种事是由老天爷定的。”
王老爷听了这番话，气得吹胡子瞪眼睛，他拉着驴脸，朝刘偏头吼道：
“你这个人真是比泥鳅还滑，头偏了，心也偏了吗？就不怕我把这些地都收回吗？”
刘偏头不吭声了。他低下头，眼睛盯着脚下这片肥沃的褐色土地。他从做孩子的时候起，这么多年来，一首就租这几块地种，而且，是他家全部的水田。
“什么，要收回地！”刘偏头急切地问道，他再次抬起头来，为了避免冲突加剧，他只好紧紧地咬着嘴唇，那半睁不明的眼睛却死死盯着王老爷。
那眼神是在说：“不！绝不能收回土地。”
刘偏头斜昂着头，整个身心都在对王老爷说：
“不！”
但刘偏头没说出声，他心里清楚：“只要保住种的土地，什么气都得咽下去。”
王老爷看着别处，大声说道：“老弟啊，对我说实话，这地你只管放心种下去，不然，哪怕是你今年收到稻子，你也一粒都吃不上。”
“你敢？”
刘偏头竟愤怒从口出，他又没作声了。
他虽然和王老爷是同辈，可年龄比王老爷小得多，刘偏头对刚才说的那句话，有些后悔了，可话己经说出口，收不回来了，刘偏头索性痛痛快快说了：
“你收回吧，我就不相信，你儿子会像你一样，守得住这些地，肯定是崽卖爷田不心疼的。”
这时，王建瞬间怒了：“偏头，我爹说你，你干嘛骂我呢？我招你惹你了……”
王老爷拦住了王建。
他们走的时候，刘偏头站在那儿，偏着的头昂得高高的，身子挺得首首的。
刘偏头望着王老爷带着儿子王建在每一块有人干活的田头，都要停一停，问一问，他竟一点也不害怕了。
王老爷和王建回家的路上，他们谈得不多，都还在气刘偏头说的那些话。
“爹，不要收回刘偏头种的地。”
“那是为什么呀，宝贝儿子？”王老爷迷迷惑惑地问。
“他嘲笑我没有能力管住咱家的这些地。”王建心平气和地说，“他只是说出了自己的看法，您用不着生气，那地给谁不是一样的种，更何况他还帮我家种了那么多年，收地就是您不对了。”
王老爷本来以为王建会有什么高见，谁知道儿子也跳出来反对他，王老爷怒骂道：
“等我死了，这些地都由你做主，现在还是我说的算。”
当天晚上，刘偏头就拎着一只大公鸡，提着两块稻草捆的红糖，来找到王建的叔叔王彪。
刘偏头把今天王老爷的事情说了一遍，而且再三央求王彪，想让他帮忙，说说情，如果真的不收回种的土地，他就给王彪十块银钱相谢，说着便跪在地下。
王彪赶紧拉他起来，说道：
“好兄弟，快起来，这是干什么呀！我一定会尽力帮你的。可是，你也知道，我大哥这个人是倔脾气，说出来的话是很难收回，不过他心是好的。”
王彪又埋怨说：
“你干嘛没事找不自在，惹他干嘛？”
刘偏头苦着脸说：“不瞒老哥，我有一大家人要养活，几个小孩天天要吃的，都靠这些地，父母去世早，我弟弟还没有成家，我还得帮他讨媳妇，这些都是我的责任，望老哥好歹帮一把，这事儿成了以后，我不会忘记你的恩情的。”
王彪听了这话，说道：
“你放心，我答应你。只不过，能不能说动我大哥，还不敢保证，你知道的，我大哥和我虽然是兄弟，可我毕竟说话没分量。”
“只要你肯帮我，这份情我记下了。实在逼我没有活路，大不了鱼死网破。”刘偏头眼睛里燃烧着火焰说。
“你想干嘛？可不能胡来。”王彪急促地喝道。
刘偏头冷冷地说：“要是真把我惹火了，我一定会让他家没有好日子过。”
两个人吃了一会儿茶，偏头才起身离开。
第二天下午，王老爷在水田里拔野草歇息，一群群墨黑的蝌蚪在他脚边游着，他弟弟王彪敞着那件发黄的破衣服，镶着金牙的嘴咧开笑着，大步迈过田埂向他走来。
王老爷看着他弟弟王彪走到身旁，张望了一会儿，王老爷闭上眼睛，狠狠地吸了一口烟，克制咳嗽说：
“说吧，你有什么事？”
“大哥，也没什么事情，我是来替你高兴的。”王彪咧着嘴说。
“看到你，我想我没什么可高兴的。”王老爷说着，磕掉烟锅里的烟灰，用拇指慢慢地重新装上烟叶。
“今年庄稼长势那么好，我还是十多年前，咱爹在时看到的，今年肯定又是大丰收。”王彪说这话时，并没有咧着嘴笑。
“是啊，爹在时，总是天不亮就叫我们起床，赶着牛带上犁和锄头下地，而你经常找借口去撒尿，磨洋工，为这个事情，我替你挨了爹多少打。”王老爷叹息着说。
“咱爹最心疼你的，不然，这么大的家业怎么会放心交给你。刘偏头来找我说，你要收回他种的地？那地可是咱爹在时，他家就种了，刘偏头父亲和咱爹的交情也一首不错，干嘛要收他种的地呢？”王彪很认真地问。
王老爷喷出一口烟：“我生气的时候，是想着收回那片地。可现在气消了，你告诉他，叫他老老实实放心种，以后再和我耍心眼，我还是会把地收回来的。”
王老爷顿了顿，又咳嗽着说：“你告诉他，我是看在你的面子上，同意他继续种地的。”
王彪咧嘴笑着走了，一路来找到在地里干活的刘偏头，告诉他说：
“好事，我大哥同意不收回你种的土地了，要是你以后再和他耍心眼，他一定会把地收回去的……”
刘偏头听了，悲叹地道：“唉，只要地是他的，我是不会再说了。只要手还有一点力气，我干活累死，也不会再骂他了。”
刘偏头走到他跟前，谢了又谢，掏出钱放在王彪手里说：
“这是一点点心意。”
“那我就不客气了。”王彪咧得嘴都合不拢。
王彪转身笑着走了。
