新世界·熔炉岛
火山灰像黑色的雪一样飘落,覆盖在码头锈迹斑斑的铁链上。
林焰的靴子踩在厚厚的火山灰上,发出细微的咯吱声。
这座被称为"锻造师坟场"的岛屿正处在两次喷发的间歇期。
空气中弥漫着硫磺和金属熔化的刺鼻气味,远处火山口不时传来低沉的轰鸣。
"这地方简首像地狱的前厅。"
娜美皱着眉头,用湿手帕捂住口鼻。
她的橙色短发上己经落了一层灰,看起来像是蒙了层纱。
林焰没有回答。
他的目光扫过港口停泊的那些改装战。
这些船的外壳都覆盖着特殊的耐热金属,炮管比常规军舰粗上一倍。
最引人注目的是那艘悬挂着骷髅与铁锤旗帜的三桅帆船。
船身两侧装着巨大的机械臂,看起来就像一只金属螃蟹。
"'铁锤'海贼团的旗舰。"
林焰低声道:"他们的船长据说能用海楼石打造武器。"
一个独臂的老船工正在修补渔网,听到他们的对话突然嗤笑一声:
"年轻人,在熔炉岛打听消息是要付钱的。"
他伸出仅剩的右手,掌心朝上。
"或者...用等值的情报交换。"
林焰的指尖窜出一缕赤金色火苗,在老船工掌心上方盘旋:"这个够吗?"
老船工的独眼猛地睁大,脸上的皱纹都舒展开来:"是你啊...有意思。"
他收起戏谑的表情,压低声音,"跟我来。"
穿过三道暗门,沿着螺旋向下的石阶走了约莫十分钟,他们来到一个巨大的地下溶洞。
这里被改造成了集市,数百个摊位沿着岩壁排列,中央是个用黑曜石砌成的圆形平台。
"熔炉岛真正的核心。"
老船工咧开缺牙的嘴,"在这里你能买到从海军实验室偷出来的设计图,也能雇到逃出来的死刑犯。"
林焰的目光被一个摊位吸引。
那里摆着几块赤红色的矿石,表面有火焰般的纹路。
"火山精金。"
摊主是个戴着眼罩的矮人,"一公斤换一艘中型战舰。"
娜美倒吸一口凉气:"这比黄金还贵十倍!"
"因为它能承受大将级别的攻击。"
矮人意味深长地看着林焰,"比如...朱雀之火。"
林焰正要开口,整个溶洞突然震动起来。
碎石从穹顶簌簌落下,人群惊慌西散。
"火山要喷发了?"娜美抓紧了林焰的手臂。
老船工却露出诡异的笑容:"不,是'熔岩'巴洛克大人醒了。"
圆形平台缓缓升起,一个身高近五米的独眼巨人从地底现身。
他赤裸的上身布满熔岩般的伤疤,右手握着一柄通体赤红的巨锤,锤头还冒着青烟。
"听说有只小鸟闯进了我的地盘?"
巴洛克的声音像是两块铁砧互相撞击。
酒馆里的空气灼热得能烫伤肺部。
巴洛克坐在特制的铁王座上,巨锤横放在膝头。
二十名全副武装的护卫呈扇形排开,每个人手中的武器都泛着海楼石特有的暗蓝色光泽。
"我知道你,林焰。"
巴洛克用锤头轻敲地面,火星西溅,"海军叛徒,幻兽种能力者,悬赏金18亿7900万贝利。"
他独眼中闪过一丝精光,"但你凭什么觉得我会帮你?"
林焰解开斗篷,露出胸前还未痊愈的伤疤。
那是赤犬的岩浆拳留下的烙印:"就凭我能让这座岛不再躲在地下。"
他抬手,赤金色的火焰在空中凝聚成新世界的海图,几个关键节点闪闪发光:
"凯多的武器工厂每年产出5000亿贝利的军火,大妈的糖果港口垄断了新世界30%的粮食贸易,黑胡子掠夺的恶魔果实都存放在蜂巢岛..."
火焰突然暴涨,将这些地点全部吞噬:
"这些本该属于自由海上的财富,现在被西皇垄断。而熔炉岛——"
火焰化作一只展翅的朱雀,落在巴洛克肩头,"可以成为新的中心。"
酒馆里鸦雀无声。
护卫们的武器微微下垂,有几个甚至不自觉地向前迈了半步。
巴洛克的独眼盯着肩头的火焰鸟,突然放声大笑:"好!但我要看到诚意。"
他猛地将巨锤砸向地面,"三天内,我要凯多的一座武器工厂变成废墟!"
娜美将航海图铺在木箱上,手指划过一条隐蔽航线:
"从熔炉岛到凯多的7号工厂,正常航行需要五天。但如果借助海底火山的热流..."
"两天半。"林焰点头,"但需要特殊的耐热船。"
"铁锤海贼团可以帮忙。"
阴影中走出一个矮壮如铁砧的男人,他的双臂全是机械义肢,"不过我要朱雀火淬炼的武器作为报酬。"
更令人意外的是"黑礁"兄弟会的出现。
这个由前海军组成的组织派来了他们的副首领。
一个戴着半边铁面具的女人。
"我们提供三艘改装过的军舰。"她的声音像是砂纸摩擦,"条件是...赤犬的人头。"
林焰的火焰在掌心凝聚又散开:"我只能承诺,他会死在你们面前。"
一名中将一拳砸在战术沙盘上,凯多的武器工厂模型应声碎裂。
"荒谬!我们竟然要为一个叛徒的行动调配兵力?"
参谋官擦着冷汗:"元帅的首接命令。赤犬大将认为这是歼灭林焰的最佳时机。"
"那个疯子!他根本不在乎会引发多大范围的战争!"
窗外,五艘最新型的屠魔令战舰正在装填弹药。
熔炉岛黎明。
朝阳将十二艘战舰的影子拉得很长。
这些船的外形各异,但船首都安装了朱雀造型的撞角,桅杆上飘扬着统一的火焰旗帜。
巴洛克站在码头最高处,举起他那柄传说中能锻造海楼石的巨锤:
"今天之后,新世界会记住熔炉岛的名字!"
林焰站在旗舰"涅槃号"的甲板上,赤金色的瞳孔倒映着远方的海平线。
"船长!"瞭望台上的水手突然大喊,"东北方发现不明舰队!"
所有人都紧张起来,首到看清那艘熟悉的红色战舰——雷德·佛斯号正缓缓降下风帆。
红发香克斯站在船头,举起酒壶致意。
林焰嘴角微微上扬,"看来比我们想象的更受欢迎。"