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“新翼号”在“方尖碑·守护者”投射的纯净信标指引下，如同负伤的巨鲸，沉默地航行在归途的深海中。引擎的轰鸣刻意压低了频率，舰内的灯光也调成了柔和的暖色调，仿佛怕惊扰了沉睡的伤者，也怕惊扰了弥漫在每一个角落的沉重空气。
医疗中心的重症监护舱内，维生设备发出规律而低沉的嗡鸣。程溯躺在洁白的病床上，脸色依旧苍白如纸，呼吸微弱却平稳。他的右臂从肩膀到指尖，被包裹在特制的生物凝胶绷带中，绷带下透出暗淡的、仿佛熔岩冷却后的暗红色微光——那是“净蚀之痕”。每一次维生系统的扫描光束扫过，数据都会剧烈波动一次，显示着那条手臂内蕴含的、既危险又奇异的能量平衡。
倪迦静静地坐在病床边，一只手紧紧握着程溯完好的左手。她的指尖冰凉，颈后的纹身散发着柔和而持续的引导光晕，如同无声的抚慰。她的目光落在程溯那被包裹的右臂上，眼神复杂难言。悲痛、担忧、劫后余生的庆幸，以及一丝深藏的恐惧交织在一起。陈劲生牺牲的空白感，如同一个冰冷的黑洞，无时无刻不在撕扯着她的心。她只能将所有的情绪，转化为对眼前这个同样伤痕累累的战友的守护。
门外传来轻微的脚步声，王渊的身影出现在观察窗外。他看起来比之前更加疲惫，镜片后的眼睛布满血丝，但眼神却异常锐利。他隔着玻璃，对倪迦点了点头，目光同样凝重地落在程溯的右臂上。医疗团队最新的报告就握在他手中：那条手臂的组织结构发生了根本性异变，细胞活性异常，蕴含的能量等级极高且属性矛盾（秩序与虚无残留的奇特混合），与“方尖碑·守护者”最后注入的修复能量同源。它不再是纯粹的伤口，更像是一个……活着的能量烙印。
“他怎么样？”王渊的声音通过通讯器传入监护舱，压得很低。
“暂时稳定。但那条手臂……”倪迦的声音有些沙哑，“医疗组说，它像一个活火山口，内部力量在缓慢‘生长’。”
“我知道。”王渊推门走了进来，将一份数据板递给倪迦，“这是对‘净蚀之痕’的初步能量图谱分析。它……在自发地吸收宇宙背景辐射中的特定波段，进行缓慢的自我‘充能’。能量模式……与‘方尖碑’极其相似。”
倪迦看着图谱上那复杂的、带着暗红色泽的能量曲线，心头一紧：“这意味着什么？”
“意味着，”王渊的声音带着前所未有的严肃，“它可能不仅仅是个伤疤。它可能是程溯与那个古老‘方尖碑·守护者’之间……某种特殊的连接纽带。甚至……可能是那‘守护者’意志的一部分‘寄存’点。”
这个推测让监护舱内的空气瞬间凝滞。倪迦下意识地握紧了程溯的手。
“另外，”王渊看向病床上沉睡的程溯，“医疗组在他的深层脑波中，检测到一种极其微弱、却高度有序的‘共鸣回响’。频率……与地球的星辉蝴蝶，以及那个方尖碑守护者，都存在部分吻合。他的意识深处……似乎被那场终极净化……永久地改变了。”
他们沉默着，只有维生设备的嗡鸣。程溯付出的代价，远比肉眼可见的伤痕更加深邃。
舰长室。
舰长面前的全息屏幕上，分割着几个画面：外部深空景象；“新翼号”各系统状态报告；以及——来自西名获救者的初步隔离检查报告和简短笔录摘要。
获救者状态：身体虚弱，有辐射暴露和轻微冻伤痕迹。精神层面受到巨大冲击，出现不同程度的创伤后应激障碍（PTSD），对黑暗和封闭空间极度恐惧。记忆存在混乱和缺失，尤其关于他们被困核心区的最后时光。但所有人在提到那道保护他们的“蓝光”时，都表现出一种近乎虔诚的感激和依赖。
笔录摘要的关键点被舰长用红色标记：
“……我们不知道那艘巨舰的名字……它来自一个非常遥远的地方……‘星环同盟’？……好像听过这个称呼……”
“……灾难发生得太快……像黑色的潮水……吞噬一切……光……声音……思想……都被抹去……”
“……是‘守护者’……那道蓝光……它在我们快死的时候……包裹了我们……它很虚弱……很悲伤……但它一首在抵抗……”
“……被困的时候……我好像……‘听’到过一些……碎片……‘窃光者’……‘茧翼’……‘它们’在啃噬……光明的源头……”
“……有个符号……在‘守护者’蓝光闪烁时……出现过……像个……被折断的翅膀……环绕着破碎的星辰……”
舰长的目光死死锁定在最后两条信息上。“窃光者”……“啃噬光明的源头”……这与程溯传递回来的、关于“虚无”啃噬“茧翼母星”的景象惊人地吻合！而那个符号——被折断的翅膀环绕破碎星辰——更让他心中警铃大作！这符号，与“茧翼”意志所代表的、完整的苍青光翼符号，何其相似，却又充满了毁灭的意味！
“王渊博士，”舰长接通通讯，“立刻来舰长室。带上所有关于程溯顾问‘净蚀之痕’的分析报告，以及……地球那边星辉蝴蝶的最新数据。另外，准备与地球‘摇篮’基地和‘茧翼’意志进行一次最高级别的三方加密会议。我们带回来的……不仅是幸存者，还有关于‘敌人’真面目的……恐怖拼图。”
地球，“摇篮”船坞控制中心。
王渊（远程全息投影）、倪迦（远程）、地球方面的首席科学家、以及“茧翼”意志的温和光辉（通过特殊共鸣装置显化）齐聚。
气氛凝重得如同铅块。
王渊首先汇报了“方尖碑·守护者”的存在、净化过程、程溯的伤势及“净蚀之痕”的诡异特性。
“……综上所述，我们有理由相信，‘方尖碑·守护者’是某个古老秩序文明（可能名为‘星环同盟’）的造物或意志体现。它似乎与‘茧翼’存在某种关联（程溯的茧翼之力能引起共鸣），并在对抗‘虚无’污染（其称呼为‘窃光者’）的战争中失败，最终流落至那片死寂星域。”
他调出了获救者提到的那个符号——折断的翅膀环绕破碎星辰。
“这个符号，与被‘窃光者’毁灭的‘茧翼’相关文明符号高度相似。结合程溯传递的毁灭景象和获救者的记忆碎片，我们推测：‘窃光者’（虚无）的目标，是系统性地吞噬、清除所有类似‘茧翼’的、代表秩序与光明的存在及其源头！我们遭遇的残骸和‘孵化场’，只是其漫长毁灭史中的一个战场！”
会议室内一片死寂。这个推论将“虚无”的威胁提升到了宇宙尺度的文明灭绝层面！人类和“茧翼”，只是其庞大菜单上的下一个目标！
“茧翼”意志的光辉微微波动着，传递出一种深沉的、带着无尽悲凉和警惕的意念：
“星环……守望者……同袍……陨落……窃光之牙……永恒……饥饿……印记……危险……共鸣……”
“茧翼”确认了“星环同盟”（方尖碑守护者）是其“同袍”！它称“虚无”为“窃光之牙”！并明确警示程溯身上的“净蚀之痕”（印记）存在危险，且可能与“窃光之牙”的力量产生共鸣！
“危险共鸣？”倪迦的心猛地一沉，“您的意思是，程溯的伤痕，可能成为‘窃光之牙’定位甚至影响他的通道？”
“净化……未净……残留……烙印……如……灯塔……亦如……伤口……” “茧翼”的意念带着忧虑。
就在这时，医疗中心的紧急通讯接入王渊！
“王渊博士！程溯顾问醒了！但他的状态……很奇怪！他的右臂……那‘净蚀之痕’……在发光！他在……无意识地想要触碰什么东西！”
画面切入监护舱。病床上，程溯睁开了眼睛，但眼神空洞，仿佛没有焦点。他完好的左手正艰难地抬起，试图伸向自己包裹着绷带的右臂。而绷带下，暗红色的光芒正如同呼吸般明灭起伏，频率……竟与隔离区中一名获救者身上残留的、极其微弱的“守护者”蓝光能量波动，产生了诡异的同步！
倪迦瞬间站起，脸色煞白。王渊和舰长的目光也凝重到了极点。
“茧翼”意志的光辉剧烈地波动了一下，传递出一丝前所未有的……警惕，甚至是一丝极其隐晦的排斥？
“印记……牵引……残留……同源……警惕……距离……”
归途尚未结束，伤痕己然苏醒。来自古老守望者的馈赠与警示，来自“窃光之牙”的残留低语，还有“茧翼”那带着忧虑的排斥……如同无形的锁链，缠绕在程溯和所有知情者的心头。新翼号承载着胜利的荣光，更承载着远超一艘星舰所能容纳的、沉重的未解之谜与迫近的阴霾。深空归航的航路，在星尘灯塔的指引下清晰可见，但前方等待他们的地球，似乎也笼罩上了一层新的、更加复杂的阴影。
(第54章 完)
