五更天的梆子声敲碎最后一丝夜色时,李小冉正借着煤油灯的微光修补弟弟的棉袜。指尖抚过袜底新垫的野棉,她忽然想起昨夜在老槐树洞发现的铁皮盒 —— 三枚刻着五角星的铜钥匙在月光下泛着冷光,与《采药手册》里画着北斗纹的暗号完全吻合。系统界面的人物关系图谱里,李大爷的图标正闪烁着微光,袖口补丁上的北斗纹渐渐与记忆中父亲信里的游击队员标记重合。
"姐姐,疼......" 李小辉在睡梦中发出呓语,脚腕上被大伯母笤帚抽打的红痕仍未消退。李小冉放下针线,从瓦罐里挖出半块还魂草膏 —— 这是用系统奖励的中级草药学知识调制的,比昨日敷的效果更快。当清凉的药膏触到皮肤,孩子的眉头慢慢舒展,她忽然听见院外传来轻微的脚步声。
系统的危险预警在视网膜边缘泛起淡蓝波纹。李小冉吹灭油灯,贴着窗缝望去,月光下,大伯家的大儿子李建军正蹑手蹑脚地靠近柴房,腰间挂着的正是父亲遗留的那把军刀。她摸了摸藏在发髻里的铜钥匙,那是今早从老槐树洞第三块青砖下找到的,此刻正贴着后颈发烫。
"堂哥这是要借刀杀人?" 李小冉突然推开窗,冷不丁的话语惊得李建军打了个趔趄。她踩着月光走出屋门,手中握着的枣木扁担正是昨夜从系统空间取出的初级格斗装备,"昨夜你娘去鹰嘴崖寻宝时,没告诉你那里的狼粪都沾着人血吗?"
李建军的脸在月光下青白交加。他当然知道母亲和弟弟昨日摸黑去鹰嘴崖,却空手而归还摔破了头。此刻见李小冉腰间别着的银镯 —— 那本是他们母子打算偷走换粮票的物件,此刻却在她腕上泛着温润的光,像块烧红的炭烫得他眼眶发疼。
"我劝你趁早打消念头。" 李小冉逼近半步,扁担在掌心转出利落的花,"今日晌午,公社的王干事会来核查二伯的抚恤金。你说他要是看见你腰上别着烈士的军刀,会是啥反应?"
这句话如重锤敲在李建军的软肋上。他爹最忌惮的便是公社追查抚恤金,此刻见李小冉竟搬出王干事,忙不迭地往后退,军刀 "当啷" 落地:"你...... 你等着!"
看着对方落荒而逃的背影,李小冉捡起军刀,刀柄上的刻痕与老槐树洞的钥匙纹路竟完全一致。系统提示音适时响起:"宿主成功化解夜间偷袭,奖励 ' 初级反跟踪技巧 '。" 她摸着刀鞘上的 "忠" 字,忽然想起父亲信里的话:"后山每株药草下,都藏着给烈属的暗语。"
卯时三刻,李小冉揣着铁皮盒来到村东头的老槐树。第三根枝桠上的北斗纹树洞果然松动,抽出的瞬间,半张泛黄的地图飘落 —— 正是父亲当年绘制的游击队员转移路线,终点赫然标着 "江西德安知青点"。更让她惊喜的是,地图夹层里还藏着两张盖着 1952 年县武装部红章的介绍信,落款处的签名,正是李大爷。
"丫头,这么早来喂蚊子?" 李大爷的咳嗽声从树后传来,老人袖口的补丁在晨光中清晰可见,正是地图上的北斗纹,"你爹走前托我照看你们,这钥匙,该物归原主了。"
李小冉看着老人递来的铜钥匙,突然想起昨夜在柴房发现的暗格 —— 用这钥匙打开后,里面竟藏着母亲的银镯和父亲的军功章。她郑重地将介绍信收进贴胸的荷包,低声道:"李叔,我打算三日内带小辉去德安。"
李大爷浑浊的眼睛突然亮起:"德安好啊,那里有咱游击队的老据点,如今改成知青点了。" 他从怀里掏出个油纸包,里面是五张工分票和半袋盐巴,"拿着,路上换点吃食。记住,到了德安找村口的老樟树,树上有三个弹孔,底下埋着联络点的信物。"
告别李大爷回到家,李小冉发现大伯母正蹲在院角翻她的背篓。系统的危险预警让她及时喝止:"伯母这是找什么?莫不是想偷我给小辉攒的药钱?"
大伯母的手从背篓里缩回,指尖还沾着还魂草的碎屑:"我、我看看有没有能换粮的东西......"
"换粮?" 李小冉冷笑一声,从怀里掏出银镯,故意在阳光下晃出银光,"巧了,我正打算用这镯子换点细粮。不过嘛 ——" 她忽然压低声音,"得找信得过的人帮忙,不然被公社知道烈士遗物被倒卖,怕是要蹲学习班。"
大伯母的眼睛死死盯着银镯。这镯子本是她当年熔了半只换粮票,此刻见李小冉竟还有完整的一只,肠子都悔青了。她赔着笑脸凑上来:"一家人不说两家话,我认识镇上的粮贩子......"
"那就有劳伯母了。" 李小冉将镯子塞进对方手里,顺带塞了张伪造的收条,"三日后晌午,带五斗小米来,一手交钱一手交货。" 看着大伯母喜滋滋地离去,她在心里冷笑 —— 那镯子是用系统初级侦查技巧发现的赝品,真正的银镯此刻正藏在弟弟的棉袄夹层里。
午后,李小冉带着弟弟来到镇上的供销社。凭借系统奖励的 "基础谈判技巧",她成功将父亲遗留的《采药手册》复印件卖给了药材收购站 —— 现代植物学名与 1958 年的草药图谱对照,让收购员眼睛发亮,额外多给了两张布票。
"同志,这是您的票据。" 收购员递过单据时,特意压低声音,"听说您要去德安?那里的知青点正缺识字的教员,您这文化水平,到了那儿准吃香。"
这句话像颗火星点燃了李小冉的希望。她想起现代的自己在宁夏支教的日子,想起系统初次激活时的提示:"惩恶扬善,即是为自己铺路。" 此刻握着布票和推荐信,忽然觉得前路不再那么渺茫。
回到家时,大伯母正领着粮贩子在院里吵嚷。"你这镯子是假的!" 粮贩子举着镯子对着阳光,"连银锈都没有,分明是镀银的!"
李小冉故作惊讶地接过镯子:"不可能,这是我娘的陪嫁......" 她忽然转身盯着大伯母,"伯母,您该不会是在路上调了包吧?"
大伯母的脸涨成猪肝色:"你血口喷人!"
"要不要去公社验验?" 李小冉晃了晃手中的收购单据,"正好王干事今天来核查抚恤金,顺便查查烈士遗物失踪案......"
粮贩子一听公社二字,忙不迭地放下镯子:"这事我不管了,你们自家闹去!" 转身就走。大伯母看着人财两空的局面,气得浑身发抖,却又不敢发作 —— 她清楚李小冉如今有了李大爷和公社的支持,再闹下去只会引火烧身。
暮色西合时,李小冉坐在炕头整理行李。弟弟的棉袄里缝着介绍信、车票和真银镯,她的背篓底层垫着《采药手册》和系统奖励的急救包。窗外,大伯家的油灯亮了又灭,偶尔传来压低的咒骂,却再没敢靠近。
"姐姐,我们要坐火车吗?" 李小辉摸着她腕上的镯子,眼里闪烁着好奇。
"是啊,小辉。" 李小冉亲了亲弟弟的额头,"火车会带我们去一个有很多书、很多好心人的地方。在那里,姐姐会教你读书,就像教宁夏的孩子们那样。"
孩子似懂非懂地点头,渐渐沉入梦乡。李小冉借着月光打开系统界面,任务进度条显示 "护送弟弟离开山村 80%",新解锁的 "中级草药学" 技能让她能分辨出二十里外的药田位置。她摸着腰间的军刀,忽然听见远处传来火车的汽笛声 —— 那是命运的召唤,是新生活的序曲。
后半夜,李大爷送来最后一批物资:两张伪造的迁移证,盖着清晰的公社公章。"路上小心," 老人拍了拍她的肩膀,"德安的老樟树记得三长两短敲击树干,会有人接应。"
当第一缕阳光爬上老槐树的枝桠,李小冉背着背篓,牵着弟弟的手,踏上了通往镇上的青石路。她知道,大伯一家绝不会善罢甘休,前路或许还有无数陷阱,但系统的微光在掌心闪烁,父亲的遗物在怀中发烫,弟弟的小手紧紧攥着她的手指 —— 这些,都是她披荆斩棘的勇气来源。
路过村口的磨盘时,李小冉忽然听见身后传来脚步声。她猛地转身,却看见堂姐秀英躲在树后,手里攥着个布包。"给、给小辉的。" 秀英结结巴巴地递过布包,里面是双新纳的鞋底,针脚歪扭却工整,"我娘说...... 说你们路上要用。"
李小冉接过鞋底,忽然想起原主记忆里,秀英曾偷偷给饿肚子的她塞过槐花饼。她从布包里取出半块还魂草膏,塞进对方手里:"带回去给你爹吧,治咳嗽管用。"
秀英的眼眶突然发红,转身跑开。李小冉看着她的背影,忽然觉得这个被父母的贪婪扭曲了心性的女孩,或许还有救赎的可能。但此刻,她无暇顾及太多,因为火车的汽笛声越来越近,载着她和弟弟的未来,正从远方隆隆驶来。
老槐树的枝叶在晨风中沙沙作响,仿佛在诉说着游击队的往事。李小冉摸了摸藏在发间的铜钥匙,那是打开新生活的密匙,也是父亲留给她的勇气勋章。当弟弟奶声奶气地问 "姐姐,我们会幸福吗" 时,她望着远处的地平线,坚定地点了点头 —— 属于他们的幸福,就在跨过这道山梁,踏上那列北上的火车之后。
而在他们身后,大伯父正对着摔碎的酒壶破口大骂,大伯母攥着那只镀银镯子气得首哆嗦,却不知道,真正的银镯此刻正随着李小冉的步伐,在晨雾中泛着微光,像颗不落的星,照亮着姐弟俩走向新生的路。