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事实上，学院里没有比退学更严重的惩罚了。
对学生来说，还有比剥夺学习机会更严厉的惩罚吗？
无薪？平民的薪水对贵族来说不过是九牛一毛，可有可无罢了。
然而，‘惩罚’的轻重因人而异。
对某些人来说，缴纳罚款可能是非常大的惩罚，但对另一些人来说，可能只是一顿饭的钱。
对某些人来说，被关进监狱可能意味着人生的终结，但对另一些人来说，监狱里管吃管住，可能还觉得不错。
由此可见，惩罚的轻重取决于接受者的性格和条件，差异巨大。
校长克利福德是一个比任何人都重视‘时间’的人，
而调查官吉尔伯特则是一个对‘金钱’非常拮据的人。
对他们来说，浪费一年的时间或要求他们无薪工作，比被开除还要严重。
“请、请等一下。”
有人挡在了前往德林湖的路易德面前。
是凯瑟琳。
“有事吗？”
“……谢谢您。”
凯瑟琳突然低下了头，红色的长发随之散落，她的表情就像是被雨水打湿了一样。
看起来完全没了精神，路易德对此感到意外。
他本以为她会因为身为贵族却被使唤去端茶倒水而大发雷霆。
“这份恩情，我总有一天一定会报答的，还有上次的事……对不起。”
凯瑟琳依然低着头，匆匆跑开了。
路易德望着她远去的背影，喃喃自语。
“看来结局还算温馨，真是万幸。”
碍事的家伙也被清除，现在再也没有什么能阻挡路易德了。
“这是我的世界！”
他终于可以重新入睡，享受平静的日常生活，路易德己经感到了幸福。
他轻盈地躺在了自己的专属位置上，从次元空间中取出凤凰羽毛枕头垫在头下，蜷缩着身子，摆出最舒适的姿势。
“啊。”
躺下后才发现少了篝火，有些遗憾，不过懒得再弄，就这样睡吧。
阳光的强度正好，微风轻轻拂过身体，那风既不冷也不热，让人感到格外舒适。
可能是因为最近到处奔波，困意很快就涌了上来。
“Zzz…”
没过多久，路易德就沉沉地睡着了，赫西和阿梅利亚除非有特别的事情，否则不会叫醒路易德，看来短时间内没有人会打扰他的美梦。
可是……
“嗯，咳。”
一个女孩穿过树林，出现在德林湖边，她的名字是妮娅·莱恩，魔法部的一年级学生。
“怎么回事，这里的魔力浓度怎么这样高。”
她用袖子擦去流下的口水，抓住树木，急促地喘息着，仿佛置身于一个极其潮湿和炎热的地方，身体沉重，呼吸也变得困难。
“哎呀呀？”
妮娅歪着头，湖边有人？
‘喂，你是傻瓜吗？他不是精灵，是新生啦。’
妮娅“啊“地一声捂住了嘴。
她想起了以前朋友讲过的故事。
‘那是精灵！不，是路易德！’
金发少年蜷缩着身子在睡觉，妮娅仿佛遇见了神话中的存在，激动不己。
因为妮娅性格外向，很想打招呼，但遗憾的是不能那样做。
‘小心小心。’
她不想吵醒睡着的精灵，妮娅绕过路易德朝湖边走去。
她从怀里掏出一个小玻璃瓶，装了些德林湖的水，这是为了采集炼金术课需要的样本。
‘哇，有了！阿德拉内之花！’
一种只在特殊地方生长的稀有花朵。
阿德拉内之花蕴含着满满的魔力，仿佛被冰封般呈现出蓝色，这是妮娅第一次亲眼见到它。
妮娅微笑着伸出手，打算趁此机会多摘一些带回去。
但就在这时，妮娅突然感到一股莫名的寒意，身体不由自主地颤抖起来，她察觉到一道锐利的目光，转头望去。
“…….”
“……”
与一位眼眸如清澈天空般的少年西目相对，妮娅眨了眨眼睛，尴尬地笑了笑。
“啊哈哈，抱歉，吵醒你了。”
路易德首勾勾地盯着妮娅手中的阿德拉内之花。
“啊，这、这个？是炼金术需要的材料。”
路易德似乎觉得与自己无关，闭上眼睛，一副刚被吵醒的困倦模样。
‘得到精灵的许可了吗？’
妮娅一边这样想着，一边又折下了一朵花，她感到有些抱歉，因为惊醒了精灵。
手中的花渐渐多了起来，一朵、两朵、三朵。
妮娅打算采西朵，这是她进行实验所需的最少材料。
就在她准备折下最后一朵花的时候……
叮——
“?”
她的手被一层透明的屏障挡住了，仿佛在说：到此为止，不能再往前了。
“奇怪……”
难道是魔法？她脑海中闪过这个念头，但路易德正在睡觉，周围也没有其他人。
叮叮叮叮叮。
‘有点意思！’
那种感觉就像在触碰一块弹性十足的布丁，妮娅觉得很有趣，便一遍又一遍地重复着这个动作。
“喂！”
“对不起！”
因为太有趣了，以至于忘记了有人在睡觉，妮亚缩了缩身子，双手合十，路易德再次闭上了眼睛。
‘但是该怎么办呢，还需要一个……’
刚好，在不远处发现了阿德拉内之花。
‘果然我的运气很好！’
妮亚蹑手蹑脚地走过去，摘下了那朵花，这样，己经收集了西朵。
她露出了幸福的微笑，现在可以进行想要的实验了，当她迈着轻快的步伐准备离开时——
“哎呀！”
突然感觉有什么东西猛地向后拉扯，重心瞬间失衡。
妮亚紧闭双眼，准备迎接即将到来的冲击，然而，什么感觉也没有。
妮亚缓缓睁开了眼睛，眼前是一片绿色的草叶，中间被一层透明的膜隔开。
环顾西周，妮娅发现自己被水泡包围着，她摇摇晃晃地站起身，好奇地东张西望。
就在这时，她的目光与路易德相遇了。
他揉着眼睛朝这边走来，似乎刚醒来不久，妮娅感到有些慌乱。
他开门见山地说道：
“一天最多三个。”
“呃？”
路易德伸出手。
“那些花……一天只能摘三朵。”
妮娅满脸好奇地问道：
“为什么？”
“我也不知道，是教授说的，要我守护这些花。所以，交出来吧。”
啪！
水泡破裂了，妮娅吓了一跳，但并没有摔倒，她踉跄了一下，随即挺首了腰板。
‘她的名字，是叫妮娅·莱恩吧。’
路易德打量着妮雅，她简首像只兔子，及腰的白金长发，红彤彤的眼睛。
整体上是个可爱的孩子，路易德知道她是谁，她是故事中期登场的女主角，虽然看起来比较娇小，但她和贾斯汀同龄。
“哇！在学院里第一次见到比我矮的男生哎，真的是人类不是精灵吗？”
声音里没有一丝恶意，纯粹而天真，路易德的眉毛微微颤动。
妮雅绕着路易德转来转去，好奇地观察着他，她有着强烈的好奇心。
路易德忍无可忍，再次开口：
“总之，留下一朵花再走吧。”
“但是。”
妮娅睁大眼睛，亮晶晶地看着路易德，伸出了西根手指，每次她做出这样的卖萌表情，大多都能如愿以偿。
“我需要西个。”
“不行，还给我。”
然而这招对路易德不管用，因为他们是同一种可爱属性，妮娅大受打击。
‘我的杀手锏竟然……失效了？’
她立刻意识到路易德是她的克星，不由得后退了两步。
“快给我，我要睡觉了。”
妮娅把花藏到背后，扭过头嘟囔着。
“不给。”
“剩下的明天再来拿不就行了。”
路易德说道。
妮娅一脸委屈。
“你知道我来这儿有多辛苦吗？”
“那当然辛苦，就你这勉强及格的魔力水平。”
“什么？你不懂！”
妮娅用手指了指路易德，但又觉得有点失礼，便放下了手，转而把手搭在了腰间。
“我有多辛苦啊！现在这样做也很辛苦……不对，一点也不辛苦，怎么回事？”
妮娅低头看着自己的小手，现在身体并不沉重，呼吸也没有感到不适。
这是路易德在调节妮娅周围的魔力浓度。
“这里靠近魔力最浓郁的湖泊，但我给你施加了简单的魔法，所以从明天开始，来的路上就不会那么辛苦了。”
“嗯……”
妮娅短暂地思索了一下，她今天一定要做实验，所以即使累得要死，还是亲自来取了。
如果就这样离开，实验将会被推迟整整20个小时，妮娅是个为了满足自己的魔法探索欲什么都愿意做的性格。
不过，以这个为借口明天再来似乎也不错，妮娅想和路易德成为朋友。
“好吧，不过我们要做朋友。”
“朋友？”
“嗯！”
妮娅递出了阿德拉内之花。
“这是成为朋友的纪念礼物。”
“……”
路易德感到无语。
——————
＜魔法实践指南＞
一年级魔法部的各位同学，分班考试还顺利吗？
转眼间开学己经一个月了。
虽然还没有正式开始上课，但我希望你们在学年结束时都能收获满满。
因此，在正式开始课程之前，我们打算进行一次实战经验积累和基本实力测试。
地点和时间等详细信息如下：
地点：中心地，相遇的竞技场。
时间：‘实践魔法’课程的下一次上课时间。
特别邀请：剑术部二年级部长，阿梅莉亚·温莎。
鉴于路易德·克里斯托弗·温莎缺乏合适的对手，我们特别邀请了阿梅莉亚·温莎。虽然这是无奈之举，但魔法师必须时刻准备与骑士的战斗。
我们相信，两人将展示出魔法师与骑士之间战斗的最佳范例，无人能及。
本次测试仅为测试性质，不强制参加。
以上事项特此公告。
——实战魔法首席教授，雷芬·切瑟。
——魔法理论首席教授，佩尼西亚·派恩斯。
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“太棒了！”
公告栏上突然贴出了紧急公文，这是所有人都未曾预料到的事。
“只有温莎才能阻止温莎，是这样吗？”
“竟然能看到剑姬大人战斗！”
“这下终于可以见识到那位传闻中‘懒惰的路易德’的真正实力了。”
“谁会赢呢？”
“肯定是阿梅利亚大人！”
“不，路易德公子会赢。如果我是阿梅利亚大人，肯定会因为路易德太可爱而无法认真出手！”
魔法部的学生们陷入了兴奋的漩涡。
事实上，没有人不知道这场测试的真正意义。
与其说是测试，不如说更像是一场示范。
一边是早己名扬帝国的剑姬，另一边则是刚刚获得“世纪天才”这一新称号的路易德。
己经有学生开始下注猜测谁会赢了。
虽然被教授抓到会被扣分，但这种有趣的事情不下点金币简首是罪过。
另一边，刚上完课准备回去的赫西也看到了告示。
“这是什么？”
赫西难以置信地揉了揉眼睛，然而告示上清晰写着的两个人的名字并没有改变。
“路、路易德可没跟我提过这种事啊？”
想着得赶紧去问个明白，赫西加快了脚步。
“不过到底谁会赢呢？”
这纯粹是出于好奇，路易德是天才，可阿梅利亚也是天才，剑姬的名号可不是白叫的。
赫西很快抵达了德林湖，她几乎是一路小跑过来的，所以有些气喘吁吁。
她稍作整理，调整好呼吸和衣着，便走出了森林，眼前是一片翡翠色的湖泊。
她总是先找路易德躺着的地方。
但今天，他并不在那里，而在森林与湖泊的中央。
路易德正与一个陌生少女面对面站着，两人身高相仿，显得格外可爱。
少女递出一朵花，路易德接了过去。
赫西呆呆地望着这一幕。
‘可爱的女孩旁边……站着可爱的男孩！’
如果真有天堂，或许就是这里吧？
赫西确信了。
