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祈福这一日，相爷把夫人和倾宁娘两送上了马车。
马车平稳地行驶在路上，夫人把食盒打开递给倾宁。
“宁宁，先吃点东西吧，祈福仪式时长较久，中途饿了可没东西吃。”
“母亲放心，女儿用油纸包了几块小点心放在身上，万一饿了，就说去净房，女儿就能找个地方躲起来悄悄吃点。”倾宁眼神狡黠地看着夫人。
“你这鬼灵精，还挺聪明。到时切莫让人发现了。”夫人笑眼弯弯，点了点倾宁的鼻尖。
“母亲也吃些，您要是饿着了，父亲该心疼了。”倾宁拿起一块酥酪，送到夫人嘴边。
夫人面含羞意地瞪了倾宁一眼。
倾宁偷笑着，父亲母亲的感情真好，很少见两人有过争吵，在外相敬如宾，在家蜜里调油。饶是她这个女儿，有时候都看不过两人亲密的样子，倾宁打心眼里羡慕和祝福。她若是也能找到眼里只有她一人的男子就好了，在这个时代，她父亲母亲这般的爱侣，真是太少见了。
半个时辰后，马车停在了护国寺山下，倾宁注意到己经陆陆续续有女眷等候在此了。
安贵妃的凤舆也到了，不过还有一架明黄色的凤辇走在安贵妃之前。众人看清楚后，开始小声地议论了起来。
后面紧跟着公主的车驾，以及骑马前行的几位皇子。
“母亲，为何她们有此反应？”倾宁轻声地问夫人。
“那是皇后的凤辇，皇后己在宫中礼佛多年，从不参加任何女眷集会，今日倒是稀奇，竟然来了护国寺。”夫人声音有些惊讶。
安贵妃在宫女的搀扶下仪态万千地走了下来，皇后虽身着朴素，但全身仍散发着雍容华贵的气度，神色淡淡地扶着宫人下了凤辇。
众人朝着皇后和安贵妃行礼，“诸位免礼，本宫己避世多年，今日只是前来与方丈请教。各位女眷跟随贵妃照常祈福即可。”皇后说完便准备和宫人走上山。
“皇后姐姐今日能来，实乃幸事，姐姐身为一国之母，福泽深厚，想来此次祈福必更灵验几分。”安贵妃恭敬地说道。
皇后并未理会，径首上了山。
剩下的众人跟在安贵妃和皇子公主身后，有序上山。
随行有巡防卫开路护送，还有一队巡防卫，守在原地。
倾宁看到了墨寻，身穿指挥使墨蓝色祥云纹官袍，腰束玉带，确有几分指挥使的威风。也不知是衣衬人，还是人衬衣，片刻后便收回了眼神。
墨寻看着和宰相夫人站在一起的倾宁，勾了勾唇，这一家人长得都还挺顺眼。
进入了护国寺，众人与寺内方丈合十作揖后，便到了法坛之上，焚香净心。皇后与安贵妃在最前，后面是皇子公主，剩下的皆是朝中女眷。墨寻与其余巡防卫在外围保证众人安危。
僧人们开始做法诵经，钟磬齐鸣，诵经声回荡在整个寺中。
一个时辰过后，墨寻百无聊赖地看着这些贵人和女眷们，眼里渐有不耐。眼神移到倾宁身上，女子眉眼间的烦躁更是不加掩饰，他觉得有些好笑，嘴角轻轻扬起。
此时，有个巡防卫跑到墨寻身边，对他耳语了两句。墨寻收起神色，点了点头，来人便迅速退下了。
陆续如此来了三人之后，二皇子目光疑惑地看向墨寻，似是在询问何事发生。
墨寻看着二皇子对安贵妃打了声招呼，轻声走了过来。
“发生了何事？”二皇子站定在墨寻面前。
“回殿下，几位佥事腹痛难忍，需要去净房。”墨寻低头回答道。
“腹痛？可是吃了不净之物？”二皇子眉头皱了起来。
“臣与几位佥事大人今日所食无异，不敢妄断。”
“今日是哪几位佥事当值？”
“陈佥事，赵佥事，邱佥事和丁佥事。”墨寻细细数道。
二皇子压下心中异想，祈福日的巡防佥事都是当日清晨临时确定，应不会有诈，况且这几位还是他的心腹。
此时墨寻也突然捂住了肚子……
倾宁看到二皇子既能离开法坛中心，她若是跟安贵妃禀明需要去净房，想必安贵妃应当不会怪罪。倾宁悄悄走到了安贵妃的女官身旁，告知女官自己的需求。女官替她把话传给了安贵妃，安贵妃看了她一眼，又让女官叮嘱一句，快去快回，切莫惊扰他人。
征得同意后，倾宁俏皮地看了身旁的母亲一眼，带着桃枝轻轻地退出了法坛，朝着寺中最里面的正殿走去，净房在正殿后。
许是僧人们都在法坛陪同皇家祈福，正殿里并没有什么人。倾宁瞬间放松了下来，找了个蒲团一屁股坐了下去。
“桃枝，祈福还需多久？”倾宁的声音透露着疲惫。
“奴婢估摸着还得一个时辰。”
“还有一个时辰？你家小姐的腿快要断掉了，为何不能坐着祈福？难道站着更能感动佛祖吗？”
“小姐，再忍忍，就快结束了。”
倾宁掏出藏在胸口的小糕点，打开油纸，手指捏起一块朝嘴巴里喂了进去。
“桃枝，你也吃点，站了这么久，肚子己经开始打鼓了。”
桃枝刚伸出手，准备拿一块。
外面突然传来了一阵阵的叫喊声，倾宁眼神一凝，声音似是从前方法坛今和护国寺大门方向传来。
“桃枝，你去看看怎么回事。”倾宁觉得应该不会有什么大事，毕竟皇家仪仗在此。
桃枝跑出正殿，往前走了一段，向法坛处看了一眼。
片刻后，倾宁看着桃枝慌忙地跑回来，上气不接下气，“小姐，好像是有流民，冲进了护国寺，闯进了法坛。”
“什么？巡防卫呢？没有人阻挡一下吗？”清柠突然想起，“母亲呢？母亲还在法坛。”说罢要起身往法坛冲。
“小姐别去，巡防卫把众人送进了法坛旁的偏殿里，把偏殿围了起来。”桃枝一把拉住倾宁，“小姐，夫人应当无事，你此刻冲出去，怕是会正面遇上流民。”
倾宁停下脚步，眼里满是对母亲的担忧。
“小姐，我们还是躲起来吧，夫人此时心里肯定更为担心你，她那边至少有巡防卫守着。万一有流民冲到这里，没有人能护住我们。”倾宁闻言，扫了一眼整个大殿，拉着桃枝，快步走向佛像后面。掀开供桌和供台的布幔，倾宁发现有一处空地，和桃枝一起躲了进去，而后又把布幔恢复成原样。
两人静静地听着外面的声响，不敢发出任何声音。
