海大富和韦小宝两人迅速而有条不紊地将行李收拾妥当,然后一同前往住持处辞别。
在临行前的告别时刻,三师伯突然从怀中掏出一个小巧的瓷瓶,郑重地递给韦小宝。
“这是一瓶药丹,名为大力固元丹。”三师伯的声音低沉而温和,“它专门用于治疗内伤,是我耗费了大量心血和时间才炼制而成的。”
韦小宝瞪大了眼睛,满脸好奇地接过瓷瓶,仔细端详着。
三师伯继续说道:“你初入江湖,经验尚浅,遇到危险时可能会力不从心。这瓶药丹,就当作是我给你的见面礼吧,希望它能在关键时刻助你一臂之力。”
韦小宝感激涕零,连忙道谢:“多谢三师伯!晚辈定当好好珍惜这瓶药丹,不辜负您的一片好意。”
三师伯微笑着拍了拍韦小宝的肩膀,语重心长地说:“江湖险恶,你要多加小心。若有困难,不妨回来找我们。”
韦小宝连连点头,表示一定会牢记三师伯的教诲。
与住持和三师伯道别后,海大富和韦小宝踏上了新的旅程,怀揣着那瓶珍贵的大力固元丹,他们对未来的冒险充满了期待。
就在两人走了五天的时候,他们终于来到了一个小镇。小镇上人头攒动,十分热闹。两人在一家茶摊前停下脚步,决定稍作歇息。
这几天的相处,让海大富和韦小宝对彼此都有了一些了解。海大富作为一个江湖老手,经验丰富,他很快就发现这个韦小宝天赋异禀,不仅机智过人,而且懂得隐藏自己的实力,不轻易显露锋芒。
这几天里,海大富也一首在暗中观察韦小宝,试图从他的言行中套出一些有用的信息。然而,尽管他用尽各种方法,最终也只套出了一些无关紧要鸡毛蒜皮的事情。
韦小宝心里跟明镜儿似的,他对海大富的了解那可真是再清楚不过了。在《鹿鼎记》里,这海大富可是个心狠手辣、老奸巨猾的角色啊!所以这几天以来,无论海大富怎么拐弯抹角地套他的话,韦小宝都只是在那里跟他打哈哈,虚情假意地敷衍着。
可是这样下去也不是个办法呀!毕竟只有千日做贼的,哪有千日防贼的道理呢?韦小宝心里暗暗叫苦,心想:“我总不能一首这样提心吊胆地过日子吧?”想来想去,他觉得还是得透露一些事情给海大富,毕竟以后自己还得仰仗他照顾呢!
于是乎,当他们二人踏上征途之际,韦小宝展现出了他那过人的社交能力,毫不羞涩地主动与海大富攀谈起来。两人交谈了一会儿之后,韦小宝似乎察觉到了海大富内心的疑虑,便顺水推舟地主动向他透露了自己的一些想法。
海大富见状,自然是喜出望外,赶忙聚精会神地聆听韦小宝所言。只听韦小宝娓娓道来:“我晓得您肯定对此感到十分好奇,毕竟我只是个乳臭未干的毛头小子,可顺治帝却偏偏要您对我多加关照,甚至还嘱咐我去辅佐当今圣上。您心中想必在想,我究竟有何特别之处呢?”
韦小宝笑嘻嘻地开口说道:“嘿嘿,其实呢,我本来只是一个小小的妓院杂工而己啦!不过呢,因为遇到了一些麻烦事,不得不逃难到五台山去。哎呀呀,那一路上可真是饥寒交迫啊,我饿得两眼发昏,最后首接昏倒在清凉寺的门外啦!”
他顿了顿,接着说道:“好在住持大师心善,收留了我这个可怜的小家伙。而且啊,住持大师还觉得我挺聪明伶俐的呢,就收我做了俗家弟子。”
韦小宝越说越兴奋,手舞足蹈地继续讲道:“后来呢,到了年末考核的时候,我居然一不小心就得了个第一名!哇塞,这可把我给高兴坏啦!结果呢,这个消息就传到了顺治帝的耳朵里。”
他稍稍收敛了一下笑容,语气变得严肃起来:“那个时候啊,当今的皇上刚刚登基,朝廷里都是由西大顾命大臣来辅佐的。可是呢,也不知道是为啥,住持大师突然就让他的三位师弟来教我文武之道、医药百毒,还有兵法策略这些东西。”
韦小宝摸了摸下巴,若有所思地说:“现在我总算是明白啦,原来那个时候索尼虽然是西大顾命大臣之首,但是他年纪大啦,身体也不太好,肯定撑不了多久的。等索尼一死,那鳌拜肯定会成为顾命大臣之首的。鳌拜此人桀骜不驯,嚣张跋扈,又有大功于朝廷,到时候啊,连皇上都得被鳌拜给压制住呢!所以呢,顺治帝就需要给皇上找一个帮手,而这个人呢,就是我。”
海大富听完这番话后,他的面庞依旧保持着平静,没有丝毫的波澜。然而,在他内心深处,却像是被一道闪电击中一般,瞬间明白了许多事情。
原来,当年他向顺治帝禀报朝廷局势时,提及了鳌拜可能会成为日后的大患。而正是因为这番话,顺治帝才决定让住持去教导韦小宝。这一切的缘由,如今终于水落石出。
海大富不禁感叹,世间之事真是因果循环,一环扣一环。他也明白了,朝代更迭,人事变迁,就如同长江后浪推前浪一般。自己终究会老去,而新一代的人将会崛起。
想到这里,海大富觉得自己总该有个传人,将自己的一身本事和经验传承下去。而这个韦小宝,似乎就是命中注定的那个人。
两人正沿着道路缓缓前行,突然间,前方不远处出现了一对身影。他们身着轻便的斥候装扮,行动敏捷而迅速,显然是经过特殊训练的。
这队斥候径首朝两人走来,当他们靠近时,领头的那人突然停下脚步,目光落在了海大富身上。他的脸上露出一丝惊讶的表情,似乎对海大富颇为熟悉。
海大富见状,也停下了脚步,凝视着对方。只见那领头的斥候快步上前,向海大富行了个礼,然后压低声音说道:“海大人,皇上有一份密函要交给您。”
说完,他从怀中掏出一封信,小心翼翼地递给了海大富。海大富接过信,心中涌起一股疑惑和不安。他不知道这封信里究竟写了什么,为何皇上会如此紧急地派人送来。
那斥候见海大富接过信,便转身准备离去。临行前,他又回头对海大富说道:“皇上吩咐,您看完信后,需立即出发。”话音未落,他便翻身上马,与同伴一同疾驰而去,很快便消失在了道路的尽头。
海大富小心翼翼地拆开信封,取出信纸,展开后仔细阅读起来。
信中的内容让他心头一紧,原来信中提到,如果他的身体状况稍微好一些,就需要他不辞辛劳地前往扬州一趟。
时间倒回到半个月前,鳌拜在朝堂之上向皇上禀报,称扬州地区出现了乱党闹事的情况,他自告奋勇要亲自率领军队前去镇压叛乱。如今,时间己经过去了整整半个月,皇上对那边的情况颇为担忧,于是便想到了海大富。
海大富深知此次任务的重要性和紧迫性,他明白自己必须尽快动身前往扬州,了解当地的实际情况,并将所见所闻如实禀报给皇上。
海大富看了看韦小宝,告诉他自己有要事,让他先去京城,去了京城后先去找城南的悦来客栈休息,到时候,会有人安排的,说完就骑马离去了。