巴黎的雨来得毫无征兆。
林小满站在“味宗”总部的青铜拱门前,雨水顺着发梢滴进领口,冷得他打了个寒颤。他怀里抱着个油纸包——那是今早用最后半块蓝纹奶酪做的可丽饼,本想当早餐,此刻却被雨水泡得软塌塌的。
“林师弟。”
清甜的声音从身后传来。林小满转身,看见苏晚晴撑着墨绿油伞站在台阶上,月白色旗袍下摆沾着雨珠,发间那枚蛇形银簪在雨幕里泛着冷光。
“苏师姐。”他扯出个笑,“这么大雨,你怎么来了?”
苏晚晴的目光扫过他怀里的油纸包,又迅速移开:“周师父让我通知你,明日的‘百味争锋’复赛提前到今晚。评委换了,是……”她顿了顿,“是我养父。”
林小满的手指在油纸上微微收紧。周正坤,那个总戴着金丝眼镜、说话时喉结滚动的男人,味宗最年轻的理事,也是苏晚晴的养父。三天前在冰窟,就是他将苏晚晴推给林小满当“指导”,自己却躲在监控室里看戏。
“知道了。”他低头把油纸包塞进怀里,“我这就去准备。”
苏晚晴突然抓住他的手腕。她的手指很凉,像块浸了冰水的玉:“小满,你……最近是不是在查什么?”
林小满抬头看她。雨珠顺着她的睫毛往下淌,眼底却燃着他从未见过的灼光。那不是苏晚晴平时装出来的柔弱,而是某种被逼到绝境的疯狂。
“查什么?”他反问,“查我父亲为什么被污蔑?查味宗为什么总在半夜运走带血的麻袋?还是查你养父的书房里,为什么锁着半本《百味谱》?”
苏晚晴的瞳孔骤缩。她松开手后退半步,伞骨在风中发出“咔吱”声:“你……你怎么知道?”
林小满笑了。他从口袋里摸出张皱巴巴的纸,是昨夜在苏晚晴抽屉里找到的——周正坤批注的《味宗秘辛》,上面用红笔圈着“盐矿第三密室”“林振山”几个字。
“苏师姐,你说过要帮我找真相。”他把纸拍在她胸口,“可你养父的书房,比我的操作台还干净。”
雨越下越大。苏晚晴的旗袍下摆很快湿透,贴在小腿上勾勒出纤细的轮廓。她突然抓住林小满的手腕,力气大得惊人:“今晚的比赛,你必须输。”
林小满愣住了。雨水顺着她的下巴滴在他手背上,凉得刺骨:“你说什么?”
“周师父要的是《百味谱》。”苏晚晴的声音发颤,“他知道你奶奶在盐矿,知道你父亲藏了秘密。只要你交出……”
“交出什么?”林小满甩开她的手,“交出我的命吗?”
苏晚晴的眼泪混着雨水砸在青石板上:“你以为我想?我从小到大,他只教我两件事——做菜,和杀人。”她扯开旗袍领口,锁骨下方有道狰狞的疤,“七岁那年,我拒绝帮他毒杀一个叛徒,他就把我扔进冰窖三天三夜。现在他要我偷《百味谱》,要我陷害你……”
林小满的呼吸一滞。他想起昨夜苏晚晴在厨房教他调酱汁时,手腕上若隐若现的淤青——原来不是切菜时碰的,是被铁链勒的。
“所以你今晚要……”
“我要你在评委面前出丑。”苏晚晴从怀里掏出个小瓷瓶,“这是‘味宗’的‘蚀味散’,撒在你最擅长的奶油蘑菇汤里。评委尝出异味,就会取消你的资格。”她的指尖擦过他的手背,“小满,求你……就当没见过这张纸,没听过这些话。”
林小满后退一步,撞在青铜门上。门内传来周正坤的笑声,混着瓷器碎裂的脆响:“晚晴啊,你又在和哪个野小子说话?还不快进来,我新得的‘雨前龙井’,只给你留了半盏。”
苏晚晴的身体瞬间僵硬。她抬头看向林小满,眼里有挣扎,有不舍,最后都化作一声叹息。她转身跑向拱门,旗袍下摆扫过积水,溅起的水花打湿了林小满的裤脚。
“苏师姐!”林小满喊她。
她脚步顿了顿,却没有回头。
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“百味争锋”复赛的赛场设在味宗地下一层的“万味厅”。
林小满站在操作台前,盯着面前摆好的十二种食材:阿尔卑斯山岩盐、喜马拉雅黑松露、北海道海胆、法国鹅肝……都是他昨夜精心挑选的,本想用它们做一道“山海同春”,用咸鲜平衡油腻,用菌菇的鲜甜中和海产的腥。
可此刻,他的手在发抖。
“各位评委,各位选手。”机械女声响起,“本次复赛主题‘西季流转’,需在一小时内完成热菜、汤品、甜品各一道。现在——开始!”
林小满深吸一口气。他决定做“春之序”:用黑松露熬汤,搭配刚开的樱桃花蜜,最后用岩盐收尾。这是母亲笔记里写过的“以鲜破鲜”,能让三种看似冲突的风味融为一体。
他拿起银质汤勺,正要舀汤,突然一阵眩晕。
“啪!”
汤勺掉在操作台上,溅起的汤汁烫到他的手腕。他踉跄两步,扶住桌角,这才发现汤里浮着些白色粉末——是“蚀味散”!
“怎么回事?”裁判席传来周正坤的声音,“7号选手,你的汤有问题!”
林小满的血液瞬间凝固。他看向自己的操作台,又看向不远处的苏晚晴。她正低头调试烤箱,发梢垂下来遮住表情,手指却在桌下比了个“三”——三勺,正好是他要喝的量。
“各位评委,请允许我重新制作。”他扯下围裙,声音发哑,“我的食材被人动了手脚。”
“荒谬!”周正坤拍桌,“味宗的赛场,容不得你耍这些小聪明!我看你就是……”
“周师父。”苏晚晴突然开口。她捧着个青瓷盘走上前,盘里盛着块焦黑的蛋糕,“这是我做的‘焦糖海盐布丁’,请您先尝尝。”
周正坤的表情立刻柔和下来。他接过盘子,用银匙舀了一勺送进嘴里,眼睛瞬间眯成一条缝:“好小子,这布丁的火候……和你母亲当年做的‘焦糖苹果派’有七分像。”
林小满的心脏猛地一抽。他想起母亲笔记里夹着的老照片:年轻的苏雅穿着蓝布围裙,怀里抱着个扎羊角辫的小女孩——正是苏晚晴。原来她们是母女!
“苏师姐,你……”
“嘘。”苏晚晴对他摇头,又转向评委席,“各位评委,我这道布丁用的是马达加斯加香草荚,熬糖时加了半勺海胆粉,最后用岩盐……”
“够了!”周正坤打断她,把空盘子递给她,“你这布丁,咸淡刚好,甜而不腻,比我上个月在东京吃的还好。”他从口袋里摸出块金表,“时间到了,现在宣布结果——”
“等等!”林小满突然喊道。他抄起被污染的汤勺,猛地砸向操作台的玻璃罩!
“哗啦!”
玻璃碎裂声惊得所有人抬头。林小满捡起一块碎片,在灯光下照向汤里的白色粉末:“这是‘蚀味散’,味宗禁药!能破坏食材本味,让最鲜的汤变成烂菜汤!”他转向苏晚晴,“苏师姐,你为什么要这么做?”
苏晚晴的脸瞬间惨白。她后退两步,撞翻了身后的烤箱,焦黑的蛋糕滚落在地:“我……我不是故意的!是周师父逼我——”
“住口!”周正坤的脸涨得通红,“晚晴,你再说一句,我让你养母知道你在外面惹是生非!”
“够了!”林小满的声音像炸雷,“你们以为我什么都不知道?苏师姐的养母三年前就死了,死在味宗的毒实验室里!周师父为了掩盖真相,把她伪装成病逝!”
全场死寂。苏晚晴的身体剧烈颤抖,她死死盯着林小满,眼里有震惊,有痛苦,还有……释然?
“你……你怎么知道?”她的声音发颤。
林小满摸出怀里的信——是苏雅临终前托人交给他的,信里写着苏晚晴的身世,写着周正坤如何用“治疗抑郁症”为名,给她灌下致幻剂,让她亲手毒杀了自己的母亲。
“因为我查过。”他说,“查你母亲的死亡记录,查味宗的毒药仓库,查你养父书房的每一道锁。”
周正坤突然笑了。他从西装内袋掏出把银质手枪,枪口对准林小满:“小杂种,你以为查到真相就能赢?味宗的规矩,知道秘密的人,要么死,要么……”他看向苏晚晴,“要么替他死。”
苏晚晴的目光在两人之间游移。她想起昨夜周正坤在她梦里说的话:“晚晴,你母亲是因为不听话才死的。你要记住,只有听话的孩子,才能活下来。”
“周师父。”她突然开口,“我替他死。”
林小满愣住了。他看见苏晚晴的眼泪混着雨水(不知何时停了)滑落,滴在那封泛黄的信上。
“晚晴,你……”
“动手吧。”她闭上眼睛,“反正我早就该死了。”
枪响的瞬间,林小满扑过去推开苏晚晴。子弹擦着他的耳际飞过,钉在操作台上的《百味谱》残页里。
“你疯了?”林小满吼道,“你养父根本不会放过你!”
苏晚晴睁开眼,眼里有他从未见过的清明:“我母亲说过,真正的‘味’,是人心。”她捡起地上的汤勺,走向评委席,“各位评委,我重新做一道菜。”
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苏晚晴的“重生”用了二十分钟。
她用被污染的汤重新熬煮,加入新鲜的车厘子和现磨的黑胡椒,最后撒上一小撮岩盐。汤端上来时,蒸汽里浮着淡淡的花香,评委们尝过之后,纷纷放下汤勺。
“这汤……”意大利评委摸着下巴,“有阿尔卑斯山的清冽,有普罗旺斯的热情,还有……”他看向苏晚晴,“还有悔恨的味道。”
周正坤的脸青一阵白一阵。他刚要发作,苏晚晴突然举起那本《百味谱》残页:“周师父,您说味宗的规矩是‘知道秘密的人,要么死,要么替他死’。可我母亲临终前说,真正的规矩是‘味道的魂,在人心,不在配方’。”
她把残页撕成碎片,撒向空中:“这是我母亲留给我的最后温度。现在,我要把它还给味宗。”
碎片飘落的瞬间,林小满看见苏晚晴的蛇形耳钉闪着微光——和陈三指留下的镇魂锅上的龙纹,竟是同一种材质。
“苏晚晴!”周正坤扑过去要抓她。
“够了!”林小满挡在她面前。他摸出怀里的青铜戒,戒面的“味”字在灯光下泛着幽光,“周师父,你想要的是《百味谱》,可你不知道,真正的秘密不在书里,在苏师姐的眼睛里。”
苏晚晴的眼泪滴在他手背上,烫得他心口发疼。
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最终,林小满和苏晚晴都被取消了比赛资格。
周正坤摔门离开时,骂骂咧咧地说要把他们“扔进塞纳河喂鱼”。苏晚晴却只是望着窗外的雨幕笑,她的手指轻轻抚过林小满腕间的戒:“原来,你早就知道我是谁。”
“我早该知道的。”林小满说,“你教我调酱汁时,总说‘盐要少放,因为爱要克制’;你教我颠勺时,总说‘火要匀,因为心要稳’。这些话,只有真正经历过失去的人,才会说出口。”
苏晚晴的眼泪又落下来。她从怀里掏出个小铁盒,打开后是枚半枚青铜戒——和林小满的那枚严丝合缝。
“这是我母亲的。”她说,“她临终前说,等找到另一个人,就把两枚戒合起来,就能找到盐矿第三密室。”
林小满把自己的戒递过去。两枚戒相触的瞬间,发出清脆的鸣响,戒面浮现出一行小字:“盐矿第三密室,密码是爱。”
雨停了。巴黎的天空露出半轮残月,照在两人交叠的手背上。
“现在怎么办?”苏晚晴问。
林小满笑了。他把两枚戒戴在左手腕上,转身走向门口:“去盐矿。我要替父亲洗清冤屈,替你母亲讨回公道,也替我们……”他看了眼苏晚晴,“讨回属于我们的未来。”
苏晚晴跟在他身后,脚步轻快得像只刚学会飞的鸟。
而在他们看不见的角落,周正坤的手机突然震动。屏幕上显示着一条短信:“目标己离开,两枚戒合一。《百味谱》真正的秘密,即将揭晓。”
发件人署名:“味宗”内鬼——陈三指。