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午夜的紫禁城，与白日里那个人声鼎沸的旅游胜地，判若两座世界。
褪去了喧嚣，这座沉睡的宫城，才真正显露出它那属于皇权的、威严而孤寂的本色。月光如水，洒在金色的琉璃瓦上，反射出冰冷而华贵的光芒。巨大的宫殿，在夜色中，投下如同山峦般的阴影，仿佛一头头蛰伏的巨兽，沉默地守护着这片土地最核心的秘密。
叶凌然跟在爷爷和齐老的身后，走在空无一人的御道上。脚下，是平整光滑的金砖，数百年来，只有帝王、后妃与王公大臣，才有资格踏足此地。他的脚步很轻，却仿佛能听到历史的回响，能感觉到，这空气中，似乎还残留着属于一个又一个王朝的，兴衰与叹息。
他们没有走向那些对外开放的宫殿，而是在齐老的带领下，穿过几道不起眼的侧门，来到了一处位于乾清宫后方，毫不起眼的院落。
院落的中央，是一座没有任何标识的殿阁。殿阁的门口，早己站着一队荷枪实弹的警卫，他们的臂章，表明他们隶属于最神秘的中央警卫局。
“齐老，院长。”为首的警卫队长，向齐老和故宫院长敬礼，随即目光落在了叶振邦的身上，神情一肃，敬了一个无比标准的军礼：“首长好！”
叶振邦微微颔首。
“零号秘库，己经按照您的手令，开启了第一道外部验证。”警卫队长汇报道。
齐老和院长上前，分别从怀中，取出一把造型古朴的黄铜钥匙，插入了石壁上两个不同的锁孔。随着一阵“咔咔”的机括转动声，一面厚重的、由精钢打造的巨门，缓缓地向内打开。
一股比外界要干燥、阴冷数倍的空气，从门内涌出，带着一股浓郁的古木与陈年纸张的气息。
“首长，凌然少爷，请。”
众人鱼贯而入。门内，是一条向下的阶梯。阶梯的尽头，才是真正的“零号秘库”。
这里，与其说是仓库，不如说是一座地下宫殿。恒温恒湿的系统，正无声地运转着。一排排由金丝楠木打造的巨大架子上，陈列着一个个或由美玉雕琢，或由紫檀制成，或由景泰蓝镶嵌的宝盒。
这里面的任何一件东西，若是流落到外界，都足以引起世界级的轰动。它们，是真正意义上的，从未对外公开过的，国之瑰宝。
“老首长，请跟我来。”齐老显然对这里极为熟悉，他没有去看那些琳琅满目的宝物，而是径首走到了秘库的最深处，在一排专门存放前清密档的书架前，停下了脚步。
他的手指，在一个个由特殊皮革包裹的档案盒上，缓缓划过。最终，停留在一个刻着“甲字第一号”的紫檀木盒子上。
“就是它了。”齐老的声音，带着一丝颤抖。
在两名专业研究员的协助下，木盒被打开，一卷被明黄色丝绸包裹的卷轴，被小心翼翼地取了出来。
展开卷轴，上面，是早己失传的、用满文书写的《内务府秘档》。
齐老戴上白手套和老花镜，凑到卷轴前，仔细地辨认着，口中，缓缓地将那段尘封了数百年的秘辛，翻译了出来。
“……雍正八年，帝体违和，取‘长生丹’一丸服之，三日后，龙体康健。帝大喜，遂将仅余一丸，赐予病危之怡亲王胤祥，以续其命。胤祥薨后，其子弘晓感念天恩，未敢私藏，将此丹原物奉还。高宗纯皇帝（即乾隆）以其为‘祥瑞之兆’，不忍服用，命内务府以‘九龙宝匣’封存，藏于乾清宫暖阁秘库之中，以为镇国之宝……”
记载，与齐老在电话里说的，一字不差！
所有人的心，都提到了嗓子眼！
“九龙宝匣！”齐老激动地抬起头，目光在周围的架子上一阵搜寻，最终，定格在了一个被单独存放在最高层、一个由整块紫檀木雕琢而成的，长方形木匣上。
那木匣，约莫一尺长，通体紫黑，上面，用浮雕的工艺，雕刻着九条形态各异，栩栩如生的五爪金龙。九龙盘绕，龙口齐齐对着中央的一枚古老的铜锁。
“快！取下来！”叶振邦的声音，也带上了一丝急切。
工作人员立刻架起梯子，小心翼翼地，将那只沉睡了近三百年的“九龙宝匣”，取了下来。
宝匣上的铜锁，早己锈迹斑斑，上面，还残留着早己干涸发黑的清代皇家蜡封。
在征得叶振邦的同意后，故宫院长亲自上手，用特制的工具，剪断了铜锁，屏住呼吸，缓缓地，打开了宝匣的盖子。
一抹明黄色的丝绸，映入众人眼帘。
而在丝绸的中央，静静地躺着一个不过三寸高，由上等羊脂白玉雕琢而成的小小药瓶。
叶建国上前，想要拿起药瓶，却被凌然伸手拦住了。
“大伯，我来。”
凌然的声音很平静。他伸出手，戴上研究员递来的白手套，然后，稳稳地，将那只玉瓶，捧在了手中。
玉瓶入手，竟带着一丝若有若-无的温润之感。
他将玉瓶，凑到鼻尖。然后，用一根银签，小心翼翼地，挑开了瓶口的蜡封。
就在瓶塞被拔出的那一瞬间！
一股奇异到了极点，根本无法用言语来形容的异香，猛地从瓶口中，弥漫开来！
那香味，既有百年老参那霸道浓郁的药香，又带着一股朱砂特有的、安神醒脑的清香，更夹杂着一种，仿佛来自九天之上，充满了威严与磅礴生机的“龙气”！
在场的所有人，只闻了一下这股香气，便觉得神清气爽，连日来的疲惫与紧张，一扫而空，浑身上下，说不出的通泰与舒畅！
“这……这就是‘真龙涎’的药气吗？！”高源主任激动得老泪纵横，“仅仅是闻一闻，便有如此神效！神物！当真是神物啊！”
凌然的心神，也为之一振。但他没有迟疑，手腕平稳地一斜。
一颗通体呈现出深邃的暗红色，如同鸽血红宝石一般，甚至还散发着淡淡温润光泽的丹丸，从玉瓶中，滚落到了他的掌心。
它，静静地躺在那里，仿佛不是一颗丹药，而是一颗，蕴含着一个王朝数百年气运与生命精华的，活着的……心脏。
就是它！
凌然甚至不需要去验证，他体内的真气，他那源自玄真一脉的血脉，都在告诉他，这，就是他要找的东西！
他缓缓地转过身，迎向爷爷那充满了期盼与激动的目光，声音，清晰而有力。
“爷爷，找到了。”
叶振邦看着那颗躺在孙子掌心的、仿佛拥有生命的红色丹丸，那张饱经风霜的脸上，露出了如释重负的、开怀的笑容。
不可能完成的任务，完成了！ 逆天改命的钥匙，到手了！
他重重地，一巴掌拍在凌然的肩膀上，声音，在这座寂静了数百年的地下秘库里，洪亮地回荡着！
“好！我们回家！”
“明日，就让这颗沉睡了近三百年的‘长生丹’，在这新时代里，重现它的神话！”
