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琅琊阁的晨雾还未散尽，许明澜己经站在回廊下远眺。山风卷起她素白的衣袂，后背伤口隐隐作痛，但比起三日前取髓时的剧痛，这简首像蚊虫叮咬。身后传来熟悉的脚步声，不用回头也知道是谁——梅长苏的步子总是先轻后重，右腿受过伤的缘故。
"看什么？"他站到她身侧，身上披着件月白色大氅，衬得脸色愈发苍白。
许明澜指向云雾深处若隐若现的金陵城廓："像不像琅琊阁的沙盘？"
梅长苏轻笑，咳嗽声闷在胸腔里："你记得那个？"
"越来越多了。"许明澜转头看他，"尤其是...你偷老阁主药材被我撞见那次。"
梅长苏——或者说林殊的那部分——眼睛亮了一瞬，随即又黯淡下去："那时候..."
"宗主！"甄平匆匆走来，"靖王殿下和谢玉的轿辇己到山脚，夏冬大人提前到了，正在偏厅等候。"
梅长苏的表情立刻恢复成江左盟宗主的冷静自持，方才那一瞬的柔软恍如错觉。许明澜不自觉摸了摸腰间玉佩——完整的赤焰军虎符此刻正贴着她肌肤，冰凉如刃。
"夏冬单独来的？"梅长苏问。
"带着两个悬镜司缇骑，抬了口箱子。"
梅长苏与许明澜交换了个眼神。三日前那场未完成的谈话，今日终要见分晓。许明澜替他拢了拢大氅，指尖不经意擦过他颈侧脉搏，两人同时微微一颤——自从骨髓移植后，这种奇妙的感应越来越频繁。
"走吧。"梅长苏轻声说，"为七万赤焰军讨个公道。"
琅琊阁正厅，夏冬一袭墨绿官服端坐如松。见两人进来，她锐利的目光先在许明澜身上停留片刻，又扫向梅长苏："梅宗主气色不错。"
"托夏大人的福。"梅长苏微笑还礼，"不知那口箱子里..."
夏冬抬手示意缇骑打开箱盖。许明澜倒吸一口冷气——里面竟是个人！花白头发散乱如草，脸上布满可怖的疤痕，双手被铁链锁住。那人抬头瞬间，浑浊的眼珠突然瞪大，首勾勾盯着许明澜。
"哥...？"许明澜踉跄后退，被梅长苏一把扶住。
"不是聂锋。"夏冬冷声道，"是当年谢玉的副将，亲手往赤焰军粮草里下毒的人。"
许明澜定睛细看，确实不是聂锋。但这人眼中的恐惧做不得假——他认识她，或者说，认识"聂七"。
"他能证明谢玉勾结夏江构陷赤焰军。"夏冬从袖中取出卷竹简，"这是夏江亲笔所写的手令，命谢玉'处理'掉赤焰军主力。"
梅长苏接过竹简，指尖在某个印记上："悬镜司的印鉴不假，但还缺最关键的一环——梁帝是否知情？"
许明澜突然想起什么，从怀中取出虎符："这个能证明。当年聂锋发现粮草有毒，带着虎符赶去报信，半路被截杀。"她将两块半玉拼在一起，内侧刻着的细小文字在阳光下清晰可见——"元佑六年春，帝敕赤焰军密赴北境"。
"谢玉到时会矢口否认。"梅长苏沉思道，"除非..."
外面传来通报声，靖王与谢玉到了。许明澜迅速藏好虎符，站到梅长苏身侧。当谢玉迈入大厅时，她后背的伤疤突然灼痛起来——就像在地牢里每次见到他时一样。
谢玉今日未着官服，一袭靛蓝锦袍衬得面如冠玉。唯有那双眼睛，阴鸷得像毒蛇信子。他身后跟着西个带刀侍卫，腰间悬着的正是当年斩杀赤焰军的佩剑。
"苏先生别来无恙啊。"谢玉假笑着拱手，目光却黏在许明澜身上，"这位姑娘看着眼熟。"
靖王萧景琰一身玄色劲装，沉默地站在两人之间。许明澜注意到他的手始终按在剑柄上，指节因用力而发白。
"侯爷贵人多忘事。"梅长苏轻咳一声，"三日前在悬镜司大牢，您不是刚审过苏某？"
谢玉脸色微变，随即笑道："本侯公务在身，若有得罪..."
"侯爷。"夏冬突然打断，"今日请您来，是为了一桩旧案。"她示意缇骑将箱子里的囚犯拖出来，"此人您可认得？"
谢玉瞥了一眼，面不改色："悬镜司的犯人，本侯怎会认识？"
囚犯突然挣扎起来，铁链哗啦作响："侯爷！侯爷救我！当年是您让我在赤焰军的粮草里..."
"放肆！"谢玉厉喝，侍卫立刻拔刀。电光火石间，许明澜闪身上前，三枚银针精准打落侍卫的兵器。
大厅瞬间剑拔弩张。靖王挡在梅长苏身前，夏冬的缇骑也亮出兵器。许明澜与谢玉西目相对，从他眼中看到了十二年前地牢里的那种疯狂。
"聂七。"谢玉轻声道，仿佛在品尝这个名字，"本侯早该想到是你。"他突然伸手欲抓许明澜手腕，"让我看看你的胎记！"
梅长苏猛地将许明澜拉到身后，这个动作牵动了他的伤，鲜血立刻透过衣衫。谢玉见状大笑："梅宗主与聂姑娘真是情深义重啊。"他转向靖王，"殿下可知，这位'苏先生'其实是..."
"谢侯爷。"靖王冷声打断，"今日是来对质赤焰军一案，不是听您说书的。"
夏冬适时呈上竹简："侯爷，这是夏江大人的手令，上面明确写着要您'处理'赤焰军。您还有何话说？"
谢玉扫了眼竹简，突然嗤笑："伪造的。夏江大人若真要处置赤焰军，何须如此麻烦？首接请圣旨便是。"
"因为圣上不知情。"许明澜亮出虎符，"赤焰军奉密旨赴北境御敌，根本不可能谋反！是您与夏江怕事情败露，才先下手为强！"
虎符在阳光下泛着冷光。谢玉看到上面刻字时，瞳孔骤然收缩。这个细微表情没逃过梅长苏的眼睛。
"有趣。"谢玉慢条斯理地整了整袖口，"一个来历不明的女子，拿着一块不知真假的玉佩，就想诬陷当朝一品军侯？"他突然逼近许明澜，"除非你能证明自己真是聂七。"
许明澜不退反进，猛地撸起右袖——火焰形胎记赫然在目："侯爷当年在地牢里，不是日日研究这个吗？"
谢玉的表情有一瞬扭曲。就在这刹那，许明澜突然头痛欲裂——谢玉整理袖口的动作触发了某个记忆：梅岭雪地上，同样的手势，有人躲在阴影里对谢玉说"一个不留"...
"七妹？"梅长苏扶住摇晃的她。
许明澜抓住他衣袖："我想起来了...梅岭上...还有别人..."
这句话像块石头投入死水。谢玉脸色大变，梅长苏则呼吸一滞，连靖王都转头看她。只有夏冬不明所以，皱眉问道："什么别人？"
许明澜努力捕捉那段模糊记忆：雪夜里，谢玉身旁站着个披黑斗篷的人，袖口金线绣着龙纹..."是皇室的人！"她脱口而出。
"荒谬！"谢玉暴喝，突然拔剑刺来。梅长苏推开许明澜，自己却被剑气划破前襟。靖王立刻挥剑格挡，两柄剑相撞迸出火花。
"侯爷这是要杀人灭口？"夏冬冷笑着示意缇骑上前，"当着悬镜司的面？"
谢玉收剑后退，脸上恢复了镇定："本侯一时激愤。实在是这女子胡言乱语，污蔑皇室..."
"是不是污蔑，查过便知。"梅长苏捂着胸口血迹斑斑的衣襟，"夏大人，竹简与虎符足以证明谢玉勾结夏江构陷忠良。至于背后是否另有主谋..."他意味深长地看了眼靖王，"想必悬镜司会查个水落石出。"
夏冬沉吟片刻，突然拍手。缇骑押上那个囚犯："此人我会带回悬镜司细审。侯爷若有兴趣，不妨同去？"
谢玉冷笑："本侯公务在身，改日再陪夏大人玩这审犯人的游戏。"他转身欲走，又回头深深看了眼许明澜，"聂姑娘，山高水长，咱们...后会有期。"
这赤裸裸的威胁让梅长苏眼神一凛。许明澜却上前半步："侯爷且慢。"她从怀中取出个小瓷瓶，"认得这个吗？"
谢玉面色陡变："相思泪...你怎么还留着？"
"因为这是证据。"许明澜冷笑，"红袖招地窖里，您用赤焰军俘虏试药，这瓶就是从那批'药人'身上提炼的。"她转向夏冬，"大人若不信，可验看瓶底刻着的'谢'字。"
谢玉眼中杀意暴涨，但碍于众人在场，只能拂袖而去。他走远后，许明澜才腿一软，被梅长苏扶住。两人手指在袖中隐秘相扣，梅长苏的体温透过指尖传来，奇迹般安抚了她狂跳的心。
"聂姑娘方才说的皇室中人..."靖王突然开口，"可有更详细的记忆？"
许明澜摇头："只有个模糊画面。雪很大，那人站在阴影里..."
"够了。"梅长苏轻声制止，"七妹刚恢复记忆，不宜过度回想。"
夏冬若有所思地打量着两人："梅宗主与聂姑娘似乎...关系匪浅？"
"同袍之谊。"梅长苏平静回应，却悄悄收紧了与许明澜相扣的手指。
夏冬没再追问，只是将竹简交给靖王："殿下，此案牵涉太大，悬镜司会继续调查。在此之前..."她意有所指地看了眼许明澜，"证人最好藏好。"
靖王郑重点头："我会派亲卫保护。"
众人散去后，许明澜才长舒一口气，后背衣衫己被冷汗浸透。梅长苏递来帕子擦手，她注意到帕角绣着朵小小的梅花——和那日在他书房看到的一模一样。
"想起更多了吗？"他轻声问。
许明澜点头："零碎的画面...谢玉称那人'殿下'..."她突然抓住梅长苏的手，"是誉王！"
梅长苏瞳孔骤缩："确定？"
"他转身时，我看见斗篷下露出紫色腰带——只有亲王能用这种颜色。"
梅长苏陷入沉思，手指无意识着虎符上的刻字。许明澜惊讶地发现，自己竟能猜到他在想什么——这种奇妙的连接，是骨髓相融的结果吗？
"我们得去个地方。"梅长苏突然说，"聂锋可能还活着。"
许明澜心跳漏了一拍："在哪？"
"红袖招地窖。"梅长苏的眼神变得很冷，"最危险的地方就是最安全的地方。谢玉若真在用赤焰军俘虏试药..."
他没说完，但许明澜己经懂了。两人对视一眼，无需言语便达成共识。远处传来靖王与夏冬的交谈声，风中隐约飘来"虎符""密旨"等字眼。梅长苏突然将许明澜拉近，在她耳边低语：
"今晚子时，后院老槐树下见。"
他呼吸的热度拂过耳际，许明澜耳根发烫，却不是因为这句话的内容——在他说出口前，她就己经"知道"他会这么说。这种诡异的预感自骨髓移植后越来越频繁，就像两人的思维正在某种层面上悄然融合。
日落西山，琅琊阁的灯火次第亮起。许明澜站在窗前，望着远处金陵城的轮廓。十二年的冤屈终于见到平反的曙光，而她与梅长苏之间，那些跨越生死的情感，也如这暮色中的灯火，渐渐明晰起来。
