寒来暑往,秋收冬藏。
那场史无前例的鼠疫肆虐之后,南靖的土地似乎失去了往日的肥沃,国库空虚,税收锐减,国力大不如前。
暗影阁拿云握雾的手段使得南靖商路受阻,许多商人因无法维持生计而被迫流离失所。
就在多方势力斗得不可开交之时,北穆的老皇帝终是没能挺过严冬,在春分前那晚薨逝。
康德帝自知再也无法如笼中鸟一般困住以陆景吾为首的质子,便大手一挥换了副仁君模样,下旨由林将军亲自护送北穆质子归国。
“啪!”
长鞭裹挟着凌厉的真炁精准地抽打在低垂的柳枝上,几片嫩绿的叶子随之飘落。
侍女们垂着脑袋大气不敢喘地站在一旁,生怕引起正在气头上的郡主殿下的注意。
“骗子,一声不吭地就走了。”
姜杳扁起嘴巴,俨然一副要将心底的不满全都发泄在这棵无辜柳树上的样子。
柳絮叹了口气,心底默默为陆景吾点了根蜡。
倒也不怪郡主,谁叫那人昨晚还手把手地教姜杳轻功,今早就不见人了。
甚至还是前来郡主府搜刮豌豆黄的林恬舒带来的消息,说是质子们清晨便快马加鞭踏出了金麟城城门,头也不回地往北去了。
为此,姜杳愤愤然地给陆景吾安上了“不打招呼就跑路的负心汉”的罪名。
实在看不下去那棵柳树受苦受难的林恬舒把盘子里最后一枚豌豆黄塞进嘴里,腮帮子鼓鼓地安慰道:“杳杳,何必呢?”
“世上男人千千万,实在不行天天换。”
“我们杳杳漂亮又不缺银两花,可不能在一棵树上吊死。”
“前两天我在锦歌坊认识了一个长得清秀、曲儿唱得也好听的清倌儿,不如介绍你们......”
不等她把话说完,一道震惊到有些颤抖的声音就传入耳畔。
“林恬舒,你在说什么鬼话?”
姜燃眼角抽动,不可置信地上下扫视着又在口出狂言的林恬舒。
不知为何,后者见了他之后莫名有些尴尬,目光也躲闪起来,“咳......没有啊,你,你怎么来了?”
闻言,姜杳也收起长鞭看过来,视线精确锁定了他手上的东西。
姜燃神情复杂地瞥了佯装镇定的林恬舒一眼,抿唇走上前来,把信封和木匣尽数塞给了姜杳,“他留下的。”
姜杳瞬间反应过来哥哥话里的“他”是谁。
但她仍然生着闷气,别扭地不想现在就打开看那封信里的内容。
猫咪与生俱来的敏锐嗅觉让姜杳皱了皱鼻子。
潮湿的铁锈味让她疑惑地盯着姜燃看了几眼,想到他最近神龙见首不见尾的行踪,忍不住问道:“你这是从哪儿来?”
“训练场。”
姜燃目光飘忽,没与妹妹对视,“皇上下令封我为御林军右统领,自然得对将士们的操练上心。怎么,又想和你哥斗蝈蝈了?”
这顾左右而言他的回答让姜杳轻嘶一声,漂亮的眼睛半眯起来。
“999。”
“在!”
意识海中早就摩拳擦掌的999号滑动起身前的虚拟光屏,左上角显示出“南靖85年3月3日戌时”的字样。
正是昨晚。
姜杳定睛看去,微微一怔。
在那片被烛火勉强勾勒的画面里,穿着厚实铠甲的身影在摇曳的光影中忽明忽暗。
汗水顺着士兵坚毅的脸庞滴落在干燥的地面上,坠出水渍。
姜燃和林恬舒的父亲并肩而行,眼神时不时扫过正在训练的兵卒,偶尔低语一番。
显然,这并不是他口中的御林军训练场,反而更像是在某处隐秘的地下城池......
私训精兵。
脑海中涌入这西个字后,姜杳呼吸一滞。
她刚要聚精会神,试图甄别出将士们那一张张熟悉的面庞,光屏就熄灭了。
999号无奈道:“系统没有升级,所以还没开放权限回溯更多的时间。”
姜杳眉头轻蹙,“没事......”
“发什么呆呢?回神了。”姜燃的声音打断了她的思绪。
阳光透过树梢落在石阶上,映得他眼睛明亮透澈。
见姜杳摇头,姜燃还以为她依然在为陆景吾的事不高兴,便伸手揉了揉妹妹的脑袋,说道:“好了,我们杳杳别不开心了。”
“等再见到他,我再揍他一顿,行不行?”
姜杳噗嗤一声笑了出来,“不能打脸。”
姜燃没好气道:“没出息。没什么事的话我就先走了,对了,还有你......”
他看向林恬舒,嘴唇嗡动片刻才说出话来:“不许去什么锦歌坊,更不许找什么清倌儿,也不怕,也不怕......他们教坏了你。”
林恬舒眼眸弯弯,“哦,但我为什么要听你的呀?你是我的谁?”
姜燃一口气堵在喉咙里上不来,竟把自己憋了个面红耳赤,“我是你哥!”
“是吗?我可没有姓姜的哥哥。”
“林恬舒你......”
或许是林恬舒笑眯眯不知悔改的样子真气到了姜燃,他硬生生咽下了这口气,转头就走,把文武袖甩的凛凛生风。
姜杳八卦的眼神在林恬舒和姜燃的背影间流转,“你们俩......”
林恬舒轻哼一声,拍了拍指尖沾着的豌豆黄粉末,“这还看不出来吗?你哥是只不开窍的呆头鹅。”
姜杳啧啧称奇,“难不成我以后得改口叫你嫂子了?”
林恬舒难得脸色一红,一把推开了看热闹的小姑娘,“瞎喊什么?去去去,快看你的信去。”
“哈哈哈哈,小林子,你也有害羞的一天呀,真稀奇。”
“姜杳!你再敢多说一句呢!”
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林恬舒心满意足的敲诈走小厨房新研制的几盒糕点才离开后,傍晚的郡主府重归于一片安稳的宁静。
姜杳坐在窗边,任由微风拂起鬓边碎发,将那只木匣放在手边,慢吞吞地拆开了信封。
入目是男人遒劲有力的字。
【杳杳:
见字如面。
很抱歉我的不告而别,为此特意准备一份赔礼置于木匣之中,还请善解人意的小殿下笑纳。】