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“两位大人能这么想，真是太好了。”莱恩脸上露出欣慰的笑容。
“我相信，这绝对是一个明智的选择。”
他举起酒杯，“来，为了我们光明的未来，干一杯！”
弗兰克和乔治也举起酒杯，三人一饮而尽。
酒过三巡，气氛更加融洽。
莱恩状似无意地问道：“对了，两位大人，不知道使者大人现在住在哪里？”
“我们也好登门拜访，表达一下我们的敬意。”
弗兰克放下酒杯，回答道：“使者大人住在猎龙城的驿馆。”
“不过，最近猎龙城戒严，驿馆那边守卫森严，恐怕不太好进去。”
莱恩故作遗憾：“这倒是有些麻烦，真想瞻仰一下这位使者大人的风采啊。”
弗兰克看了莱恩一眼，露出一个意味深长的笑容：“沃恩兄弟，如果你真想见使者大人，或许我可以帮你。”
“哦？”莱恩故作惊讶地问道，“弗兰克大人有办法？”
弗兰克笑了笑，没有直接回答，而是反问道：
“莱恩兄弟，你觉得，我们公爵大人派来的使者，会是什么样的人？”
莱恩沉吟片刻，回答道：“能被公爵大人委以重任，想必一定是位智勇双全，深谋远虑的大人物。”
弗兰克点了点头，又摇了摇头。
“莱恩兄弟，你只说对了一半。”
“我们公爵大人派来的使者，的确是位智勇双全的大人物。”
“但他最大的特点，却不是深谋远虑，而是……”
弗兰克故意停顿了一下，卖了个关子。
“而是什么？”莱恩追问道。
“而是贪财！”弗兰克一字一顿地说道。
“贪财？”莱恩有些惊讶，这倒是出乎他的意料。
“没错，就是贪财。”弗兰克肯定地说道。
“这位使者大人，最喜欢的就是金币和魔晶石，当然如果你有精灵们的字画或者古董那就更好了。”
“只要有足够的好处，什么事情都好商量。”
乔治也在一旁补充道：“沃恩兄弟，如果你真想见使者大人，不妨准备一份厚礼。”
“到时候，我帮你引荐一下，或许能成。”
莱恩心中暗喜，这可真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。
他脸上却不动声色，故作犹豫地说道：
“这……这容我准备准备，我一定为使者大人备一份大大的厚礼。”莱恩从怀里掏出两个外观十分精美的袋子交给弗兰克。“两位大人这是我的一点敬意，切莫嫌弃。”
弗兰克满意地点点头，收下了袋子：“记住，只要礼物够重，别说引荐了，就是让他帮你办点别的事情，也不是不可能。”
“两位大人，这猎龙城人生地不熟的，还得仰仗二位啊。”莱恩恭维着，语气诚恳。
“好说，好说。”弗兰克拍着胸脯，“沃恩兄弟如此上道，我们自然不会亏待你。”
“是啊，以后在猎龙城有什么事，尽管来找我们。”乔治也附和道。
三人又闲聊了几句，便起身告辞。
莱恩和艾琳娜回到临时落脚的旅店，立刻开始准备“厚礼”。
“艾琳娜，我们带来的魔晶石还有多少？”莱恩问道。
“足够让那个使者吃撑了。只是，这样真的能行吗？”
“那个使者，真的会为了钱财，背叛自已的公爵？”
莱恩笑了笑，“人为财死，鸟为食亡。”
“更何况，我们不仅仅是给他钱财。”
“我们还能给他一个更好的选择，一个更有前途的未来。”
艾琳娜若有所思地点点头。
“希望一切顺利吧。”她轻声说道。
“放心，一切都会顺利的。”莱恩安慰道。
他心中却有些不安。
猎龙城，远比他想象的要复杂。
第二天一早，莱恩和艾琳娜带着“厚礼”，再次来到弗兰克和乔治的住处。
“两位大人，我已经准备好了。”莱恩说道。
“好，我们这就带你去驿馆。”弗兰克说道。
四人来到驿馆，门口果然守卫森严。
“站住！干什么的？”士兵拦住了他们。
“我们是郁金香公爵府的，找使者大人有事。”弗兰克上前说道。
士兵看了看弗兰克，又看了看莱恩和艾琳娜。
“等着，我去通报。”士兵转身进了驿馆。
片刻之后，士兵回来了。
“使者大人让你们进去。”
莱恩和艾琳娜跟着弗兰克和乔治，走进了驿馆。
驿馆内，装饰豪华，却透着一股压抑的气氛。
几名侍从站在一旁，大气都不敢出。
一位身穿华服的中年男子，坐在正中的椅子上。
他身材肥胖，满脸油光，一看就是养尊处优之人。
“大人，人带来了。”弗兰克上前，恭敬地说道。
中年男子抬起头，扫了莱恩和艾琳娜一眼。
他的眼神中，带着一丝审视和贪婪。
“你们就是从公国来的商人？”中年男子问道。
“是，小人沃恩，拜见使者大人。”莱恩上前一步，恭敬地行礼。
“这是我的老板，芙宁娜小姐。”
艾琳娜也微微颔首，算是行礼。
“听说，你们有礼物要送给我？”中年男子直接问道。
“是，小人带来了一些薄礼，不成敬意。”莱恩说着，使了个眼色。
艾琳娜上前，将一个精致的盒子放在桌子上。
中年男子打开盒子，眼睛顿时亮了起来。
盒子里，装满了魔晶石，散发着的光芒。
“不错，不错。”中年男子满意地点点头。
“说吧，你们有什么事？”
“使者大人，我们听说，咱们郁金香公国和紫金花公国，正准备和帝国结盟？”莱恩问道。
“是又如何？”中年男子反问道。
“使者大人，我们觉得，这并不是一个明智的选择。”莱恩说道。
“哦？”中年男子挑了挑眉，“何以见得？”
“帝国和联盟，都不是真心想帮助我们。”莱恩说道。
“他们只是想利用我们，吞并咱们公国的领地。”
“放肆！”中年男子脸色一变，“你竟敢挑拨我们和帝国的关系？”
“使者大人息怒。”莱恩连忙说道。
“小人只是实话实说。”
“帝国是什么样的，您应该比我更清楚。”
中年男子沉默了，似乎在思考莱恩的话。
“那你们的想法是？”他问道。
“我们以为，郁金香公国和紫金花公国应该和荆棘公国联手。”莱恩说道。
“共同对抗帝国和联盟。”
“荆棘公国？”中年男子冷笑一声。
“荆棘公国，有什么资格和我们联手？我看你们不是来自郁金香公国商人，而是荆棘堡的探子吧。”
“探子？使者大人说笑了。”莱恩立刻否认，脸上却不见丝毫慌乱。
“我们真的是商人，只是想为公国尽一份力。”他语气诚恳，眼神坦荡。
“荆棘公国和我们原来同属联盟四大边境公爵，他们和我们一样需要盟友支持。现在帝国和联盟都在各自舔舐伤口，等到时机成熟必然会有一战。到时候咱们郁金香公国必然是一方的马前卒，大人这有什么意义吗？”
中年男子冷哼一声，显然心里已经有些动摇。
“你们空口白牙就想让我相信你们？荆棘公国，能给我们什么好处？”
莱恩微微一笑，胸有成竹。“使者大人，您是聪明人，应该明白。”
“现在，只有荆棘公国，才能救我们。”
他顿了顿，语气加重。“帝国和联盟，都是豺狼虎豹。”
“他们只想吞并我们的领地。而荆棘公国至少不会这么做。”
中年男子沉默了，眼神闪烁不定。他心里清楚，莱恩说的是实话。
但他还是有些犹豫。“荆棘公国，真的可靠吗？”“他们，会真心帮助我们？”
莱恩斩钉截铁地回答。“当然！”
“唇亡齿寒的道理，荆棘公国不会不懂。”
“他们，更需要盟友。”
“使者大人，您好好想想。紫罗兰公爵现在在荆棘公国是什么地位，而咱们如果投靠帝国将会获得什么地位？”
莱恩满脸郑重：“大人或许您应该仔细想想，这次虫族大战后帝国急需兵源补充，而我们居然自已主动送上门来。这是多么愚蠢的行为！”
中年男子深吸一口气，思索良久终于缓缓开口。
“好，我就暂且相信你们。”
“但是，我们如何确定荆棘公国能够同意和我们结盟？”
“大人，我们只要放出风声，郁金香家族有意与荆棘公国结盟建立攻守同盟即可。这样帝国联盟都会有所反应，而荆棘公国只要不傻也肯定会主动派人和您联系。”莱恩的最后一步棋终于落下。
“嗯？”
“当然，大人这个消息绝对不是我们放出去的，我们需要帝国人从荆棘堡了解到。这您应该可以办到吧。”
看着眼前的莱恩，中年男子满意地点点头：“沃恩，做个商人的管家屈才了啊。有没有兴趣到我的手下做事？就凭你的这份心思，绝对是个人才啊。”
“使者大人过誉了，沃恩只是一个粗人，能为大人效力，是沃恩的荣幸。”
莱恩恭敬地回答，脸上带着恰到好处的谦卑。
“只是，芙宁娜小姐对我有知遇之恩，我不能背叛她。”
他语气诚恳，眼神中却闪过一丝不易察觉的狡黠。
中年男子哈哈大笑，似乎对莱恩的回答很满意。
“好，好，好！是个忠心的。”
“既然如此，我也不强求。”
他摆了摆手，语气中带着一丝赞赏。
“你这个主意，我很感兴趣。我会认真考虑的。”
他顿了顿，眼神变得锐利起来。
“但是，我需要你帮我做一件事。”
“使者大人请吩咐，沃恩一定竭尽所能。”莱恩立刻回应。
“我要你，帮我把这个消息现在就放出去！”
中年男子压低声音，语气阴沉。
“记住，要做的隐蔽，不能让他们发现是我们故意泄露的。我们不用去看荆棘堡的反应，要把主动权抓在手里。”
莱恩心中一惊，这老狐狸，果然不简单。
这是想借刀杀人，这位使者在试探帝国的反应，同时荆棘公国在帝都的探子必然也会得到消息，如此一来荆棘公国方面也会得到消息。
而让莱恩来做，那只是一个投名状，因为这使者并不相信莱恩一行人的身份。如果能做好这件事，那么以后就可以放心用他，如果出了纰漏，那就可以推到莱恩这支商队身上，甚至诬陷他们是荆棘公国的探子。
果然，这些做使者的心都很脏。
“使者大人放心，我一定办妥。”莱恩表面不动声色。
“很好。”中年男子满意地点点头。
“事成之后，少不了你的好处。”
他从桌子上拿起一个钱袋，扔给莱恩。
“这是赏你的，好好办事。”
“多谢使者大人。”莱恩接过钱袋，心中冷笑。
这老狐狸，还真是舍得下本钱。
