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莱恩在寻宝结束后将那个石洞中的藏书秘密转移到了研究院的藏书室。面对这些神灵留下的藏书奥莱院长激动地双手颤抖，他带着几个学生连着在藏书室待了5天，美其名曰整理书籍。
莱恩一把夺过奥莱院长手中的古籍，语气中带着一丝无奈：“院长，您已经五天没合眼了，再这样下去您的身体会垮掉的！”
奥莱院长推了推鼻梁上的眼镜，浑浊的眼睛里闪烁着兴奋的光芒，他颤抖着手指向书页上的文字：“莱恩，你看看，你看看！这上面记载的可是失传已久的上古魔法阵！我敢肯定，只要我们能破解这些魔法阵的奥秘，我们就能……”
“就能让荆棘堡的魔法防御更上一层楼，我知道。”莱恩无奈地打断了他，“但是院长，您现在的状态根本无法进行高强度的研究。您需要休息，好好休息！”
奥莱院长还想再说什么，却被一旁的奥古斯都拉住了。“莱恩说得对，老奥莱，你看看你，胡子都比我的还长了！”奥古斯都指着自已下巴上精心修剪的胡须，爽朗地笑道，“你这样下去，还没等破解魔法阵，就先把自已累垮了！”
奥莱院长张了张嘴，还想再说什么，最终还是无奈地叹了口气。“好吧，好吧，莱恩，你总是对的。”他揉了揉酸涩的眼睛，扶着书架站起身，脚步有些蹒跚。
莱恩见状，连忙上前扶住他。“院长，您小心。”他搀扶着奥莱院长走出藏书室，语气关切，“我让厨房给您准备一些营养的餐点，您好好休息一下。”
“谢谢你，莱恩。”奥莱院长拍了拍莱恩的手背。
送走奥莱院长后，莱恩转身看向奥古斯都，脸上露出一丝笑容。“奥古斯都大师，您的新式武器怎么样了？”
奥古斯都哈哈一笑，拍了拍身旁一个被黑布盖着的长条形物体。“小子，你猜猜这是什么？”他故作神秘地说道，眼睛里闪烁着狡黠的光芒。
莱恩饶有兴致地围着那个被黑布盖着的物体转了一圈，伸手摸了摸，入手冰凉，金属质感十足。“从形状来看，似乎是一把枪？”他试探性地问道。
“哈哈，没错！”奥古斯都一把掀开黑布，露出了一把造型奇特的枪械。这把枪通体黝黑，枪身修长，枪管粗壮，上面布满了复杂的纹路和零件，散发着冰冷的金属光泽。
“这是……？”莱恩看着这把造型奇特的枪，眼中充满了好奇。
“AK47！”奥古斯都得意地扬了扬下巴，“我根据阿索利达斯大师留下的设计稿，结合我们现有的技术，制造出来的！”他拿起AK47，熟练地拉动枪栓，咔哒一声，清脆而有力。“这可不是你之前玩的那种只能单发的玩具！这把AK47采用我们研制的7.62毫米高能魔药子弹。”奥古斯都说着，将AK47递给莱恩，“试试！”
莱恩接过AK47，入手沉甸甸的，质感十足。他仔细观察着枪身上的每一个细节，心中充满了惊叹。这把枪的做工精良，每一个零件都严丝合缝，充满了机械的美感。“走我们去靶场试试。”莱恩和奥古斯都一起来到了城外为火枪兵们建造的靶场，他将AK47装好子弹举起来，瞄准远处靶场上的一个木制靶子。
“嘭嘭嘭嘭……”一连串的枪声响起，震耳欲聋，远处靶场上的木制靶子被打得粉碎。
莱恩放下AK47，眼中充满了兴奋的光芒。“真刺激！老师没想到您这么快就把这武器做出来了。”
奥古斯都哈哈大笑，脸上满是得意之色。“这算什么，小子，”他拍了拍莱恩的肩膀，“我这里还有个大家伙！”他指着身后的一个被帆布覆盖的庞然大物，“想不想看看？”
莱恩顺着奥古斯都手指的方向看去，心中充满了好奇。“当然想！”
奥古斯都神秘一笑，一把掀开了帆布，露出了一挺造型狰狞的重型机枪。这挺机枪口径不小，枪管更是长达一米多，上面有一个金属外套，外套上布满了散热孔，一看就充满了强大的火力。那枪管粗大已经不能算是枪了，甚至可以称之为炮。
“这是……重机枪？”莱恩看着这挺庞然大物，语气中带着一丝惊讶。
“没错！”奥古斯都得意地拍了拍重机枪，“怎么样，小子，厉害吧！”
莱恩连连点头，眼中充满了兴奋的光芒。他走到重机枪旁，仔细观察着它的每一个细节，心中充满了震撼。这挺重机枪的威力，绝对远超他之前的想象。
“这玩意，射程有多远？”莱恩问道。
“有效射程，至少两公里！”奥古斯都竖起两根手指，“而且，它的威力，足以撕碎任何已知机甲的装甲板！”
莱恩倒吸一口凉气，心中充满了震撼。
这时，空中传来一阵低沉的轰鸣声，由远及近，越来越响。莱恩和奥古斯都同时抬头望向天空，只见一艘巨大的钢铁造物正缓缓降落，遮天蔽日，投下一片巨大的阴影。
“那是什么？！”莱恩惊呼一声，眼中充满了疑惑。城市中的警报钟声已经敲响，一队扎古机甲正往靶场赶来，远处山谷里猎隼机甲小队也开始升空。
奥古斯都眯起眼睛，仔细观察着那艘缓缓降落的钢铁造物。
空中堡垒停稳后，放下了一道金属舷梯。一个身穿黑色主教长袍的身影从舷梯上走了下来，正是硫克大主教。
“你是？硫克大主教？！”莱恩惊呼道。
莱恩微微皱眉，硫克大主教怎么会突然出现在荆棘堡？他下意识地握紧了手中的AK47，一种不祥的预感涌上心头。奥古斯都也是一脸疑惑，他放下手中的扳手，走到莱恩身边，低声问道：“莱恩少爷，您认识他？”莱恩点点头，压低声音说道：“他是机械之心的硫克大主教，我在密报中见过他的画像。”
硫克大主教走下舷梯，他脸上带着一丝疲惫，但更多的，是一种难以掩饰的焦急。他快步走到莱恩面前，微微躬身行礼：“莱恩少爷，冒昧来访，还请见谅。”他顿了顿，语气沉重地说道：“此次前来是来求援的。”
莱恩示意侍从和士兵们带着重机枪和新武器先行返回荆棘堡。“奥古斯都大师，我们先回城堡。”莱恩语气平静，目光却紧紧地盯着硫克，试图从他的表情中看出些什么。奥古斯都招呼着工匠们将重机枪和其他新式武器装上运输车，准备返回荆棘堡。莱恩转过身，面带微笑地对硫克说道：“大主教远道而来，一路辛苦。不如先到荆棘堡休息片刻，我们再详谈。” 他做了个“请”的手势，示意硫克跟他走。硫克微微颔首，没有拒绝，跟在莱恩身后，一起走向荆棘堡。莱恩吩咐扎古机甲小队和猎隼机甲小队返回驻地，然后和硫克一起登上了一辆豪华马车，朝着荆棘堡的方向驶去。靶场上的士兵们开始收拾残局，远处山谷的猎隼机甲小队也陆续降落，一切似乎又恢复了平静。
马车内铺着柔软的羊毛地毯，真皮座椅宽敞舒适。莱恩示意硫克坐下，侍女为两人斟上热气腾腾的香茶。莱恩轻轻抿了一口，茶香四溢，沁人心脾，却丝毫没有缓解他心中的疑惑。
“大主教，您说求援，不知是何意？”莱恩放下茶杯，开门见山地问道，目光直视硫克，不放过他脸上任何一丝细微的表情变化。
硫克轻叹一声，眉宇间带着一丝疲惫，他从怀中掏出一封信件和一枚印信，双手递给莱恩：“莱恩少爷，这是卡尔皇子的亲笔信和印信，请您过目。”
莱恩接过信件和印信，仔细查看。印信上雕刻着狮心家族的徽记，做工精细，栩栩如生，确是卡尔皇子的私章无疑。他拆开信封，快速浏览了一遍信中的内容，脸色逐渐变得凝重。信中详细描述了阿瑟兰城遭遇虫潮袭击的惨烈情况，以及帝都拒绝派兵支援的冷漠态度。
莱恩放下信件，手指轻轻敲击着桌面，发出有节奏的“嗒嗒”声。他看向硫克，语气沉稳：“大主教，信中所说，可是属实？”
硫克点点头，语气沉重：“千真万确。阿瑟兰城如今危在旦夕，急需支援。卡尔皇子希望您能派遣猎隼机甲部队前往支援，共同抵御虫潮。”他顿了顿，又补充道：“这些虫子的数量之多，攻击之猛烈，远超我们的想象。如果阿瑟兰城失守，后果不堪设想。”
莱恩沉默片刻，脑海中快速地分析着当前的局势。虚空虫潮的出现，对于整个人类世界来说都是一个巨大的威胁。如果放任不管，整个大陆都可能沦陷。而阿瑟兰城作为帝国西部的重要城市，一旦失守，将会对帝国造成重创，甚至可能引发连锁反应，甚至导致整个帝国的崩溃。
他抬起头，看向硫克，眼神中闪过一丝精光：“大主教，您也知道，猎隼机甲的制造和维护需要大量的资源和时间。即便我立刻调遣所有猎隼机甲前往阿瑟兰城，恐怕也无法在短时间内扭转战局。”
硫克明白莱恩的顾虑，他微微躬身，语气诚恳：“莱恩少爷，我知道您的难处。但阿瑟兰城的情况真的非常紧急，每拖延一刻，都会有无数的士兵和平民丧生。还望您能伸出援手，挽救阿瑟兰城于危难之中。”
莱恩心中思绪万千，他深吸一口气语气坚定地说道：“大主教，我答应你，我会派兵支援阿瑟兰城。那些虚空虫子确实是个大麻烦。”
硫克闻言，脸上露出一丝欣慰的笑容：“多谢莱恩少爷！您的慷慨之举，必将拯救无数生灵！”
“不过，您应该清楚。我们现在也是联盟的眼中钉，他们对我们的监视从未停止，所以荆棘堡能够提供的只有猎隼机甲和一些我们最新研制的武器。我觉得这些武器可以在战斗中发挥巨大的作用。只是这些武器需要你们花一些金币购买了。”莱恩就像一个恶魔一般诱惑着硫克大主教。“今天您先好好休息，明早我带您看看我们的新式武器。”
莱恩将硫克大主教安排在荆棘堡的客房休息，并吩咐侍女好生照料，同时暗中派人严密监视。莱恩轻轻合上房门，转身对守在门外的血乌鸦骑士低声说道：“你盯着点，别让他乱跑。” 骑士点点头，挺直腰板，站在门口，宛如一尊雕塑。
莱恩快步走向议事厅，亚瑟和奥古斯都已等候多时。议事厅内，壁炉里的火焰熊熊燃烧，驱散了夜晚的寒意。莱恩坐在主位上，手指轻轻敲击着桌面，发出清脆的声响。
“亚瑟，猎隼机甲部队准备得怎么样了？”莱恩开门见山地问道，语气沉稳。
亚瑟上前一步，恭敬地回答：“少爷，猎隼机甲部队随时可以出发，作战所需的物资也已准备就绪。” 他顿了顿，又补充道：“另外，我已经安排士兵加强了荆棘堡的巡逻，确保万无一失。”
莱恩点点头，目光转向奥古斯都：“老师，新式武器呢？”
奥古斯都捋了捋胡须，爽朗地笑道：“放心吧，小子，都准备好了！自动步枪和重机枪，管够！”他说着，从怀里掏出一枚精致的金属零件，在指尖灵活地转动着，“我还给猎隼机甲加装了一些新玩意儿，保证让那些虫子吃不了兜着走！”
莱恩的脸上露出一丝笑容：“那就好。这次支援阿瑟兰城，不仅要击退虫潮，还要让帝国人见识到我们荆棘堡的实力。” 他顿了顿，语气变得严肃起来，“亚瑟，你亲自带队，务必保证将士们的安全。记住，我们的目标是支援阿瑟兰城，而不是与虫群硬碰硬。如果遇到无法抵挡的危险，立刻撤退，保存实力。”
“是，少爷！”亚瑟挺胸应道。
莱恩转头看向奥古斯都：“大师，你留在荆棘堡，继续研制新式武器。”
“放心吧。”奥古斯都自信满满地说道“有了那些宝贝，我们的武器研制速度比以前快了很多倍！”
莱恩点点头：“好，就这样安排。我们的当务之急是明天怎样让硫克大主教多花点金币！”
“嘿嘿，”亚瑟和奥古斯都的脸上都露出了奸商的笑容，亚瑟搓了搓手，兴奋地说道：“少爷，我早就等不及了！这次一定要让那个硫克大主教，好好见识一下我们新武器的厉害！”他握紧拳头，眼中闪烁着兴奋的光芒，仿佛已经看到了硫克拿着一箱箱金币，前来购买武器的场景。
奥古斯都拿起桌上的AK47，熟练地拉动枪栓，咔哒一声，清脆而有力，“我早就想看看这小家伙在战场上的表现了！”他着枪身，眼神中充满了期待。议事厅内，壁炉的火焰跳动着，将三人的身影映照在墙上，拉长又缩短。
