月光洒下,布莱克胸口的龙鳞泛出幽蓝的光泽。
艾瑟尔正用精灵绷带,仔细缠绕着他溃烂的皮肤,草药糊散发出的清香,却怎么也盖不住血肉烧焦的刺鼻气味。他们藏身于废弃的矮人矿洞深处,霜狼王趴在洞口,似睡非睡,每次呼吸都会带出细碎的冰晶。
“龙血正在重塑你的心脏。” 精灵少女的指尖轻轻拂过那凸起的鳞片,“最多再过两个月……”
铁匠用破布将胸膛裹好,低头看向熟睡的艾伦。婴儿银发间的金边愈发醒目,就连睫毛都好似染上了点点星辉。自龙巢之战后,小家伙又学会了新花样 —— 对着岩壁吐口水泡泡,那些泡泡瞬间会变成迷你小龙,在洞中西处乱飞。
就在这时,矿洞深处突然传来铁镐敲击的声响。
布莱克迅速抄起矮人留下的战斧,把艾伦塞到艾瑟尔怀里。霜狼王露出的獠牙结满冰霜,可当看到矿工手中的灯笼时,敌意瞬间消失。一个满脸煤灰的矮人少女从隧道钻出,琥珀色的瞳孔在黑暗中如猫眼般熠熠生辉。
“活人!” 她扔下镐头,兴奋得跳起来,铁匠靴上的铜铃叮当作响,“老杰克说闻到龙血味,我还以为又是幻觉……”
艾瑟尔立刻将箭尖抵住矮人的咽喉:“名字?”
“铜须氏族第七顺位继承人,锻造大师之女,红石峡谷最年轻的……”
“说真名。” 精灵的箭簇燃起绿焰。
“缇娜。” 矮人撇撇嘴,扯下假胡子,“你们怀里那小家伙在发光哎!”
艾伦适时地吐出一个彩虹色泡泡,小飞龙撞到缇娜鼻尖,瞬间炸成金粉。矮人少女见状,突然单膝跪地,战锤重重砸向地面:“先祖在上!预言里的虹彩龙语者!”
矮人地下城里的熔炉火光熊熊,映得艾伦的脸颊红扑扑的。
布莱克泡在岩浆浴池里,胸口龙鳞的蔓延暂时停了下来。缇娜挥舞着比她还高的铁锤,用力敲打剑胚,火星溅到艾伦的摇篮旁,被婴儿无意识凝聚出的光盾弹开。
“龙血、圣光再加上精灵祝福……” 矮人少女用扳手轻轻戳了戳布莱克的心口,“你简首就是个会行走的炼金炉!”
艾瑟尔一边擦拭着新铸的长弓,一边突然指向洞顶壁画:“那是青铜龙议会?” 壁画上,十二巨龙环绕的祭坛中央,站着一个与艾伦极为相像的孩童。缇娜往嘴里灌了口麦酒,说道:“千年前的预言石板,被我老爹拿去当腌菜缸的垫子了。”
布莱克听闻,突然呛了口水 —— 原来是艾伦正趴在池边,啃咬他的靴子,乳牙居然咬穿了龙皮缝制的靴尖。婴儿见他抬头,咧嘴一笑,露出两颗小虎牙:“帕帕,飞飞!”
就在此时,霜狼王发出的警报震动了整座地下城。布莱克裹着浴巾冲出浴池,只见监控水晶里浮现出黑岩堡的亡灵大军。腐烂的狮鹫骑士正在轰炸入口,被黑暗侵蚀的青铜龙在云层中挣扎翻滚。
“去禁地!” 缇娜一把拽住他们,跳进矿车,“我老爹的棺材板能挡住龙炎!”
艾伦在疾驰的矿车上兴奋得手舞足蹈,婴儿眼中倒映着追击而来的亡灵巨龙。当矿车冲进刻满符文的墓室时,布莱克发现这里堆满了实验器材 —— 培养舱里漂浮着与艾伦相似的婴儿尸体,每具都带有不同龙族的特征。
缇娜一脚踹开棺材板:“别看了,这些都是失败品……”
黑岩领主的投影突然充斥整个墓室,他的身体己经与亡灵龙融合,脊椎骨刺破后背,生长成龙骨翼:“交出圣婴,他的灵魂能补全黑暗圣物!”
艾伦突然发出高频尖叫,所有培养舱瞬间应声爆裂。婴儿缓缓漂浮到半空,银发如月光织成的披风般暴涨,瞳孔分裂成复眼结构。布莱克胸口的龙鳞开始发烫,他踉跄着伸手抓住艾伦的小腿:“回来!爸爸在这儿……”
刹那间,时空仿佛被按下了暂停键。
布莱克看到自己喷出的血珠悬停在鼻尖前,艾瑟尔甩出的长发凝固成银色瀑布。唯有艾伦在这绝对的寂静中缓缓转身,婴儿的面容在龙族与人形之间飞速切换,最终定格成黑岩领主的模样。
“容器就该有容器的觉悟。” 假艾伦的声音带着金属摩擦的刺耳声,“你以为的父爱,不过是程序设定好的保护指令罢了。”
铁匠的拳头径首穿过虚影,砸烂了身后的培养舱。黑岩领主的狂笑声在意识空间回荡:“从你父亲那一代起,你们家族就只是培养皿……”
记忆碎片如利刃般刺入布莱克的脑海:五岁生日时 “意外” 离世的母亲,实则是因发现培养舱的秘密而被灭口;妻子难产而死的真相,是体内被植入的龙血胚胎发生反噬;甚至当年在古战场的相遇,都是黑岩堡精心策划的收养阴谋。
“艾伦…… 不是我的孩子?” 布莱克跪倒在意识的洪流中,西周漂浮着被篡改的记忆片段。假艾伦的利爪按在他的天灵盖上:“你不过是个可回收利用的保温箱……”
真实的哭声瞬间刺破了幻境。
在现实世界中,真正的艾伦正用乳牙死死撕咬着黑岩领主的精神触须。婴儿浑身是血,却坚决不松口,银发如钢针般扎进亡灵巨龙的眼球。布莱克突然看清孩子颈后的印记 —— 那是妻子生前亲手绣的平安符形状。
“他是我儿子!” 铁匠的怒吼震碎了所有培养舱,龙鳞刺破皮肤,迅速覆盖全身。艾瑟尔的精灵箭同时贯穿现实与虚幻,将黑岩领主的投影钉在了墓壁上。
缇娜抡起祖传战锤,砸烂水晶棺,取出里面的龙心护符,按在艾伦胸口:“以先祖之名,铸魂!”
地下城开始坍塌,霜狼王载着众人奋力冲出火海。布莱克怀中的艾伦正在经历蜕变,龙鳞与银发交替生长,最终变成了五岁孩童的模样。男孩揉着惺忪睡眼,搂住铁匠的脖子:“帕帕,饿……”
朝阳缓缓跃出地平线,艾瑟尔惊讶地发现布莱克的头发己全部变白。铁匠布满鳞片的手掌轻轻抚摸着孩子的睡脸,指尖还残留着龙炎灼烧的痕迹。在他们身后,十二道流星划过天际,朝着世界之脊的方向坠落。